这时，王公略的亲兵追赶而来，带来了阎应元的将令，命他火速整军回返。

王公略将自己的老马与马槊交给了亲兵，正要策马离去，忽然想到了什么。

他翻身下马，走到了插在江岸边上的三竿小旗前，将其中的虎豹两面旗子拔了出来，揣进了怀中。

常熟城中，明军正在恢复城池的正常面貌。

阎应元提着李国翰尔等脑袋返回了城中，诚意伯刘孔炤正在县署与知县潘柽樟叙话。

江阴其余各将正在清点战果，打扫战场，还未归来。

还好援军及时赶到，清军没有来得及在城中胡作非为便撤了出去。

所以城中的损失并不大，倒是上城作战的民壮死伤千余。

县署公堂，潘柽樟正在与刘孔炤细说战事经过，阎应元大步流星的走了进来。

潘柽樟见来人面赤肩宽，形似大将，不禁向刘孔炤投去了疑惑的目光。

“这位是江阴阎应元，阎总兵。”刘孔炤介绍道。

“哎呀，原来是大名鼎鼎的阎典史，久仰久仰！”潘柽樟早就听闻过阎应元的事迹了，心中对其十分敬佩。

此时得见真人，不免有些激动起来。

阎应元轻轻一笑，拱手行礼，客气道：“知县大人谬赞了。”

“哪里，阎典史快请入座。”潘柽樟笑道。

阎应元大方落座，与刘孔炤一起了解了常熟战事的经过，随后由潘柽樟起草奏章，三人联名向潞王呈奏。

事毕，潘柽樟本想设宴答谢二人，但刘孔炤与阎应元都婉拒了。

......

常州，潞王行在。

书房之中，朱常淓正在看着黑冰台送来的情报。

浙西南敌情已经迫在眉睫，阁部吴甡督兵两万在金华驻守。

清军护军统领顾纳岱率军五万已经自衢州府进入了金华，攻占了金华府汤溪县，正与吴甡对峙。

更为要命的是，剿灭了徽州府金声部的巴牙喇纛章京苏克萨哈率军六万，忽然杀入了严州府，兵锋直接指向了杭州府。

杭州，危急！

朱常淓这两日急的上了火，嘴角已经起了两个水泡，昼夜难眠。

现在西南腹地的确切消息传来，更是火上浇油，令他如坐针毡。

这时，李宝捧着一摞奏疏急匆匆跑了进来。

“殿下，内阁急件。”

刚说完，朱常淓就已经起身直接拿过，看了起来。

眉头深锁，是内阁首辅姜曰广的求援急报，杭州现在只剩京营郑遵谦部兵马一万，十分空虚，眼下清兵若是进入杭州府，会直接切断大军的粮道。

苏克萨哈兵马六万，北上可进入杭州围城，东进可直取宁绍台地区。

无论怎么行动，都会直接破坏全局形势。

经过这几个月，朝廷好不容易恢复了全浙生产，清丈了田亩，兴修了水利，实行了官屯。

这大好局面，才刚刚起步，若是遭到清军破坏，这对朝廷来说，可谓是致命打击。

朱常淓连看几本奏疏，除了内阁的，还有留守重臣张慎言的以及唐王朱聿键的奏疏。

其中内容，都是希望能够分兵回援，浙江乃是朝廷基石，又有山川之险，进可攻退可守，物产丰富，可供养大军。

不像苏松，虽然也是鱼米之乡，可是一马平川，无险可守。

朱常淓自然知道浙江之重要，可现在与南京清军对峙，非重兵不可，一旦退却，敌人便会进兵。

清廷的兵马众多，输几场并无大碍，可朱常淓输不起。

该死的洪承畴，这一招釜底抽薪，可谓是真的拿捏住了自己的软肋。

正在朱常淓思索对策之时，王翦前来拜见。

“君上，捷报！”

“哦？可是苏松大捷？”

“正是正是！”

王翦手中挥舞着快马送回的塘报，走进了书房之中。

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