八月二十一，诸事不宜。

已是日薄西山，即将到了宫城落锁的时候，但位于内廷的乾清宫外仍是人头涌动，在京的勋贵以及有资格入宫听政的朝臣皆是齐聚于此。

或许是担心惊扰了天启皇帝的休息，乾清宫外的众人竟是发出半点声音，仅有少许几名身穿红袍的老臣在窃窃私语，脸上的担忧之色溢于言表。

不多时，便见得紧闭的乾清宫大门被由内而外缓缓推开，一名绯袍太监从中走出，先是环顾了一圈在场的众人，随后方才扯着嗓子喊道：传圣谕，召内阁及六部九卿并英国公张维贤入内。

话音刚落，乾清宫外窸窸窣窣的窃窃私语声顿时大了起来，不少老臣都是面露忧色。

紫禁城中没有不透风的墙。

天子朱由校的身体状况早已不是秘密，就连京中的市井百姓都是有所耳闻，遑论他们这些朝臣。

想到这里，乾清宫外的窃窃私语声便更大了。

...

...

待到首辅黄立极领着身后的众臣蹑手蹑脚的行至乾清宫暖阁之后，其眉头便是微不可查的皱了起来。

非但阁中的中药味愈发浓郁，就连一些颇为喜庆的装饰也被人为的撤下，周遭伺候的宫娥内侍也是神情肃穆，唯有位于暖阁深处的御榻依旧惹眼。

御榻之上，气若游丝的天启皇帝朱由校强打精神，勉强睁开了眼睛，此时他已然无法像前段时间依靠在床榻上，脸色蜡黄的吓人。

平日里气焰嚣张的九千岁魏忠贤也像是被人抽去了全身力气一般，低垂着头，挺拔的腰背也是佝偻了下来，整个人无精打采，甚至不曾抬头看一眼进殿的众人。

没有像往常那样山呼海啸，黄立极等人只是默默的冲着床榻上的天子叩首行礼，但每个人的动作都是一丝不苟，比往常认真了不知多少，就连最为严苛的礼部官员也挑不出半点毛病。

待到众人叩首行礼之后，黄立极等人便是默默的立于朱由校的床榻前，等候着天子发话，虽是一言不发，但暖阁中的空气却仿佛停滞了一般，令人呼吸困难。

由检呢...

不多时，气若游丝的朱由校像是用尽了全身力气一般，自唇齿之间挤出了几个字，虽然声音有些微弱，但还是清晰的传入了黄立极等人的耳中。

陛下，已然令人去请信王了，稍后便到。

听得此话，始终低垂着头，沉默不语的魏忠贤终于做声，其沙哑的声音也是在众人的耳畔旁响起。

闻言，床榻上的天启皇帝像是卸下了某种包袱一般，微不可查的点了点头，脸上露出了一抹释然。

朕的寿宫可选好了？

好半晌，朱由校的声音才再度于乾清宫暖阁中响起，令得众人本就紧绷的心弦更是一紧，这岂是能讨论的事情。

首辅黄立极忙是跪倒在地:陛下千秋万载，龙体康健，不日便可痊愈。在场众人也是纷纷下跪。

跪坐在御榻另一侧的皇后张嫣闻言脸上悲戚之色更甚，瞬间便有几滴泪珠自眼眶滑落，嘴中发出呜呜声。

唯有九千岁魏忠贤的脸上露出了些许茫然之色，百密一疏，竟是将天子的身后事给忘了。

虽然自古以来，新继位的皇帝便有着手给自己修帝陵的习惯，但天启皇帝正值壮年，身体又从未出现过任何状况，朝臣自是不敢在这个犯忌讳的问题上多言。

待到朱由校落水之后，其身体状况便是被魏忠贤严密封锁，包括首辅黄立极在内的朝臣都不了解具体情况。

直到进了八月之后，朱由校的身体每况愈下，这才将实情告知给内阁朝臣。