这些西班牙部队和印地安附属部队共有三千七八百人，在阳光明媚的日子里浩浩荡荡地启程，顺着深山中的小路朝着大山的深处进发。山中的空气新鲜，凉风阵阵，气候宜人，景致万千。这让从中美洲危地马拉热带地区来这的西班牙人感到无比地舒坦和畅快。所以，士兵们从早上启程到午后时分，走了一整天的路程，却并不感到有丝毫的劳累。只是在傍晚时分，太阳落山之后，晚风一阵阵地吹起之后，才开始感觉有些凉意。于是，阿尔瓦拉多下令让士兵在一片平地上搭起帐蓬，开始宿营。

安第斯山脉虽然距赤道较近，但昼夜之间的温差很大。所以，到了夜里温度骤然下降，士兵们就慢慢地感到了寒冷。西班牙人对这种寒冷还能适应，但那些印地安人却长期生活在比较温暖和炎热的地区，男人和女人们平时只穿一件单薄的裤子，上身几乎是一丝不挂；有的地方的男人和女人甚至连遮羞的裤子都不穿，所以，遇到这种寒冷的气候和环境，就感到受不了，被寒冷的夜风冻得瑟瑟发抖，彻夜难眠。

越往深山之中走，气温越低，不但夜里冻得让人无法耐受，就是白天的气温也非常地低，在高山坡地的阴面和路边的溪旁可以看到一片片积雪。显然，指挥官和士兵们似乎都对这种气温和环境意料未到，准备不足。他们只带了一些简单的行囊和单薄的军装，所以，眼下的寒冷天气很快就使士兵们陷入困境。而且，深山之中空旷无人，除了一阵接一阵的寒风之外，便是冷峻的山崖和茫茫白雪。有些地方甚至连树木和庄稼都看不到。经过几天的行程，士兵们所带的干粮已经所剩无几，而到达小路尽头的路程却是遥遥无期。这让许多士兵感到了一些恐惧和不安。

在渡过达布尔河之后，便进到了高寒地带，天上开始下起了鹅毛大雪。棉絮般大的雪花漫天飘落，很快就在地面铺成了一层厚厚的银毯。可怕的灾难开始在部队中漫延。首先是那些印地安士兵们几乎都已经被严重冻伤。有些是手被冻肿了，拿不成东西；有的是脚被冻肿了，走起路来一拐一瘸的；还有些是手脚和耳朵都被冻坏了。特别是那些年老体弱一些的印地安士兵，已经有人生病倒地，没法再继续行走，只能留在那片倒下的雪地里，等着活活地冻死和饿死。

雪越来越大，路越来越难走，而食粮却已经快要断顿了。这已是行军的第七天了，士兵们已经饿得累得走不动了。中午时分，部队来到了一片树林旁边，有人请求停下来休息一会，烤烤火暖和一些身子。阿尔瓦拉多点了点头，便让部队停下来，生火烤火或烧烤饭食。

于是，士兵们便从袖桶里和衣兜里抽出手来，一边跺着脚一边用嘴往手背上哈着热气，然后，用身子朝着树上撞动着，把树上的冰雪摇下，开始用刺刀劈砍树枝开始点火。

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