道理很简单，品味过美好的人当然不会愿意重新回去当奴隶。为了保护住自己的美好生活，人们更加愿意去保卫。

也正是因为如此，当人鱼军再次开始募兵的时候，当地的青壮年纷纷投入到了人鱼军的麾下。这些青壮年并不会领取军饷，但是一日三餐全都由军队包了，在人鱼军大肆宣扬参军光荣，保护家园的舆论攻势之下，这支军队在短短的时间内就开始迅速扩大！不用一个月，就达到了五千人的常备军规模。

军队大了，管理起来自然也是需要更加精细化。

在爱丽儿的命令下，鹈鹕城的老师们纷纷前往军营，教授这些士兵们读书写字，让他们不仅知道要为了保护自己的家园而打仗，也要做一个有知识，懂战斗思想的人。

有人也曾经劝说过爱丽儿，说这些士兵一旦上了战场就是消耗品，教会他们读书写字没多大用处，人一死就什么都没有了。

但爱丽儿还是坚持要让每个人都能够读上书，并且把《帝国崩溃论》作为每个读书班子里面都必须立刻学习的书籍，充分掌握崩溃论的核心知识。

毕竟她始终相信，如果不读书，自己不可能进入老滕树学院。不读书，自己不可能从瀚海城离开来到这里开设公会。不读书，自己恐怕永远都只有当一个女仆，甚至当一个贵族的情妇，在浑浑噩噩地用自己的青春年华陪伴着某个贵族几年之后，就稀里糊涂的生下孩子，或是连一个孩子都没生下，就在某一天突然死在了什么地方。

至于帝国军嘛……

爱丽儿倒是很相信，现在的蓝湾帝国已经成不了气候了。除非他们真的疯了，再次倾尽国力将全部的资源全都拿出来都投入下一场战争。

可如果真的这样的话……恐怕这个帝国，毁灭的速度会比自己预想的还要更快一点吧……

————

又是一年冬天，今年的冬天相比起往年来，似乎要显得更加冷一点。

这种寒冷并不是来自天气，而是来自于人心。

帝国军战败的消息传入首都，作为现任皇帝的潮汐·碧蓝当然要第一时间封锁消息，不能让这件事情传进普通民众的耳朵里。

但是除此之外应该怎么办？吃了这么一次败仗，五万人的帝国精锐几乎全灭！这种事情让这位刚刚继位还不到一年的皇帝刹那间就显得焦头烂额了起来。

“滚！都给我滚出去！”

伴随着瓷瓶被砸碎的声音，女仆们慌慌张张地从皇帝的办公室内退了出来。

只不过最后退出来的两个女仆的手上还拖着一个人，这个人的胸口沾满了鲜血，一个明晃晃的剑伤窟窿直接贯穿了这个人的心脏部位，眼看已经是不活了。

女仆们的脸上充满了惊恐和慌乱的神色，一旁负责守卫的士兵们也不敢多说什么，只能憋着呼吸，默默地看着这些女仆将这个还热乎着的尸体拖走。可这些女仆只不过才走了差不多两三步，就再次愣在了当场。

“皇……女公爵殿下……”

在这些女仆的面前，娜塔莉默默地站在原地。现在的她身上还穿着一袭黑色的绸纱，脸上依然带着守寡的玄色面罩。虽然不能够完全看清楚这位女公爵的面色，但是隐隐约约，这些女仆们也能够感受到其中所传递出来的那种阴冷的感觉。

“下去吧。”

“是……是！”

女仆们慌手慌脚地将尸体拖走，而娜塔莉则是看着这张漂亮的地毯已经被一条肮脏的血水所涂抹，面纱之下的脸隐隐约约有些不爽，但却并没有立刻发作出来。

她缓缓地走进办公室，看着那个披头散发，脸上已经写满了焦虑的蓝湾帝国第十四位皇帝。

“看起来，你的火气很大啊。”

潮汐别过头，当他看到在眼前出现的竟然是娜塔莉这位皇嫂之后，他微微一愣，随即将手中还带着血的剑插进剑鞘，连带着剑和剑鞘一起扔到一旁的地板上。

娜塔莉瞥了一眼落在地上的剑，剑鞘的装饰十分的华美，镶嵌着各种宝石，握把的部分更是用黄金雕琢而成，十分附和这位皇帝喜好浮夸的风格。

“如果是猛浪的话，他绝对不会在还没有擦干净血的情况下就把剑收入鞘中。一方面，会让剑刃生锈。另一方面，绝对不会做出这么不爱惜东西的举动。”

潮汐别过头，恶狠狠地瞪了娜塔莉一眼。他一挥手，外面的士兵领会，立刻关上大门，让这里形成一个小小的密闭空间。

“可我哥已经死了……他已经死了！”

潮汐三两步地就冲到了娜塔莉的面前，捏着拳头，在她的面前挥出，似乎是想要强调自己的强大！

而娜塔莉对此却没有任何的反应，看着潮汐，就像是在看着一个没用的小孩子在那边撒泼打滚似的。

“你还知道你哥哥已经死了。而你，这个篡位者，篡夺了本应该属于他儿子的皇位。”

对于潮汐的威吓，娜塔莉不仅没有任何的退缩，反而更加向前迈出了一步。

面对眼前这位皇嫂，潮汐却是在发疯之余显得有些紧张起来，他咬着牙，看着眼前这个女人一步步地向着自己走过来，咬了咬牙，说道：“这个皇位会还给漩涡的……我会还给漩涡的！只是现在……现在的蓝湾帝国需要一个成年的皇帝，而不是一个不到三岁的孩子当皇帝！皇嫂，你知道我的……我一向都不喜欢当皇帝，我希望能够自由自在！我只是想要一个轻松愉快的人生啊操*妈的！我就是想要安安静静开开心心的生活！为什么那个女人……那个女人就连我那么一点点的要求都不肯满足我！”

娜塔莉依然默默地注视着眼前这个男人，沉默片刻之后，轻轻点了点头，说道：“五万军队几乎全军覆没，蓝湾帝国的七个省份现在已经差不多去了三个，我的亡夫辛辛苦苦维持的平衡，被你在一年之内彻底打破，还损兵折将失去土地……呵呵，你希望未来的史书怎么记载你这个皇帝？不管未来人们会怎么评论你，但我相信至少有一点是肯定的。那就是人们绝对不会认同你在艺术上的成就，而仅仅只会将你评价为一个废物，一个垃圾。”

听到娜塔莉的这番话语，潮汐的鼻子和嘴角都不由得抽搐了些许。当下，他那一身因为激动而颤抖的身体就像是被瞬间冻住了似的，整个人都失去了控制——

“你……你怎么知道这些事情的？我不准他们把这些事情说出去……应该没有人会知道这些事情的！”