庆隆帝于一个时辰前醒来，传旨召集群臣议事，谁料未清醒多久再度昏迷了过去。

此刻皇宫里候着一干大臣，正七嘴八舌地议着朝堂之事，苍西营兵败陛下又晕了过去，就见陛下跟前当红的御前侍卫裴峥带着一个风尘仆仆之人而来。

众人先是没注意到来者，而是目光落在裴峥身上，裴峥被陛下调入禁军，可不是普通的侍卫，恩宠加身，试问在朝官员有几人能在皇宫里有自己专属寝殿的？当朝上下没一人。

裴峥带着沈济在一侧候着，召来内廷太监给沈济要了壶热茶，沈济一路风餐露宿，嘴唇都暴了皮，他一口气灌下一壶热茶，这才觉得身子舒服了些。

人们目光从裴峥身上移到他身旁那个仿佛几天没喝水的“水牛”身上，这么一瞧认出来了，大吃一惊。

一个流放的罪犯居然进京面圣？满殿朝臣一阵骚动。

“这不是户部的沈济吗？他不是流放苍西郡了？”

“边地苦寒，他竟然没死？命够大的。”

“他是怎么回来的？”

……

众朝臣窃窃私语。

流放的罪犯，通常在路上就得死七成，命大的就算活着到了流放之地，也得活活扒层皮，经日劳作受累不出几年小命也就交待了，可面前站着的沈济不仅没死，他看起来似乎较从前还英挺结实了些。

身上哪还有罪犯落魄的样子。

户部一官员惊愕地上下打量沈济，陡然喝道：“大胆沈济，你一介罪犯，谁容你进京面圣！”

雨水打湿了沈济肩头，他一身泥水连身衣裳都没来得换就直奔皇宫，形容虽稍显狼狈，眉眼间却坦然自若。

他亮出一方私印，不疾不徐道：“我有顾大帅私印，奉顾大之帅之命前来面见陛下，为死去的将士们讨回公道。”

“放肆！此话何意？顾卓青打了败仗，陛下尚未问责，何来倒打一耙讨公道之说？向谁讨？”

沈济微微一笑，不轻不重道：“你这么着急跳出来，难道押送给苍西郡将士霉粮的事情与你有干系？”

“你——”那官员神色一变，“你一罪臣血口喷人，当朝诽谤朝臣，是何居心！”

一时，殿内又开始骚乱，纷纷猜测沈济此话何意？霉粮又是什么意思？

刑部侍郎曹思仪看看裴峥又看看沈济，之后偷偷瞥向姬首辅，只见姬首辅稳坐不动，在座椅上撩起眼皮看了沈济一眼。

裴远与燕王暗自目光轻轻一撞，他沉默须臾刚要说什么，就见那户部官员又喝道：“流犯私自逃出流放之地，来人，还不将此罪犯轰出去！”

裴峥指尖叩着刀鞘微微往前一站，太监与侍卫们见之没敢动。

人是裴峥带进殿来的，况且又有顾大帅的私印，纵使沈济的确是罪犯，可他流放之地是苍西郡，入了苍西郡他就是顾大帅的人，他们可不敢轻举妄动。

此时，有一个老臣出列问道：“沈济，你此番携顾大帅私印入京，可是顾大帅有本要上奏？”

沈济颔首：“是。”

不知是谁说了一句：“陛下如今昏迷，有折子递交内阁便可，姬首辅这不就在此处吗。”

沈济冷笑一声：“顾大帅有言，奏本要当面亲呈陛下。”