平县，姚家镇。

镇外挤满了衣衫褴褛，面黄肌瘦的百姓，他们都是受灾逃难到此，只求能有一口稀粥填肚，但他们绝望了。

镇口有捕快衙差和庄丁把守，阻止他们入镇，违者拘捕法办。

老百姓质朴老实，对官差敬畏，眼见有官差阻拦，哀求无果，只能强忍着饥饿离开，沿着官道向县城的方向涌去。

或许，县城是他们最后的希望了。

荆秀在尹无月等五十名铁卫的护卫下，快马加鞭赶路，在午时赶到了平县城下。

城外坐满了逃难的百姓，许多百姓在采摘野菜，生火熬煮充饥，但大多数百姓都眼巴巴地望着紧闭的城门，眼睛空洞无神，脸上尽是绝望之色。

“老人家，这是怎么回事，县城不设粥棚么？”

荆秀翻身下马，走到一位老者面前，轻声询问，据刺史颜回奏报，他已下令各县设置粥棚，救助百姓，尽量支撑到朝迋的赈灾粮抵达。

“唉，一言难尽啊……”老者长叹一声，有气无力地说道。

他是李村的村正，率全村仅存的六百多村民逃难到此，县令大人以保护县城为由，紧闭城门，禁止百姓入城。

头三天，还有十几家善人在城外开设粥棚施粥，救助了不少百姓，但因逃难来的百姓太多，储存的粮食已经用尽，而粮价暴涨得太吓人，已经无力施粥，百姓已经饿了半天，全靠挖野菜充饥。

百姓躺在潮湿的草地上过夜，又饿又冷，有不少人因此受寒生病，若不能及时救治，只怕有生命危险。

荆秀猛一拍自己的额头，暗骂自己过于心急，如果于姬在的话，凭她高超的医术，许多问题迎刃而解，而且都不担心闹瘟疫，水灾过后，最可怕的就是发生瘟疫了。

他思索了一下，亮出巡察使的身份，让铁卫去把各村的村正叫来开会，同时让铁卫持牌叫门，让县令滚来见驾。

“草民见过巡察使大人。”

草地上挤满了受灾的百姓，黑压压的一大片，足了一万五六千人，但都按村分开占地，听从村正指挥，铁卫过去一招呼，各村的村正连忙过来，恭恭敬敬地向荆秀行礼。