大虎的叙述还未停止。

“特别是树皮和草根，又硬又难消化，不少人吃完后拉不出来，被活活胀死！”

“后来猎物抓没了，草根和树皮也被吃没了，为了活下去又开始吃观音土！”

大虎声音颤抖，恐惧那段非人的生活。

在后世，大虎这个年纪的孩子应该还在上学，哪里会遇到这些事情。

穷人家的孩子早当家，可再早当家也改变不了他还是个孩子啊！

而那所谓的观音土其实就是一种白色的粘土，在饥荒时期普遍被饥民当成食物充饥，吃下暂时解除饥饿感。

可那终究是土，不是粮食，最后的结果只会是堵塞在肠道里，将人活活撑死。

“再后来，城里的官老爷派人到各个村庄传信，说是找来了一个神婆，说是要向龙王爷求雨，每个村庄都要准备贡品，拿不出来的就要杀头！”

“我们村但是已经十室九空，为了逃难，村长带着剩下活着的人去别的地方找生路。”

“结果刚出冀州就...就...”

大虎剩下的没说，但萧策也明白。

他们一行人遭遇了那些贼人，亲人身死，而留着他们也是为了掩人耳目。

“没事了！既然这次我们来了，就不会让情况继续恶化下去！”萧策安抚大虎的情绪，语气坚定。

视线穿过马车车窗望向前路，所有的树皮都被撕下，地面也被翻开，草根都被人挖了吃掉。

“真的吗？”大虎眼神希冀：“大人，您真的有办法救冀州的百姓吗？”

萧策点头：“当然！难道冀州的百姓不是大乾的百姓吗？你们生是大乾的人！那朝廷就有责任让你们安居乐业，大旱是天灾，但大乾永远会是你们的依靠！”

大虎感激涕零，当即朝着萧策跪下磕头：“谢谢大人，谢谢大人！”

大虎从萧策的马车上下去，跟随队伍做一些力所能及的事情，尽量让自己不要成为吃干饭的。

马车内气氛低沉，萧策眼中难掩杀意。

大旱是天灾，但天灾过后便是人祸了！

神婆？龙王爷求雨？贡品？

这恐怕是冀州当地的官员巧立名目，借机敛财吧？

毕竟大旱苦的是普通百姓，关他们这些官老爷什么事？

他们酒照喝，曲照唱，美人入怀，夜夜笙歌！

而且从旱灾至今，冀州只上过一次奏折，接着便杳无音信，这正常吗？

奏折被人压下，这是赵乾的手段，可冀州官员迟迟没有收到回复竟然连问都不问一下，由此可见一斑。

“夜枭，传令下去，加快脚步，尽快抵达冀州城！”

有萧策下令催促，整个队伍的速度也加快起来，但也导致路途更加颠簸，特别是那些御医，个个面白如纸，每次停车休息都要吐好一会儿，就差被苦水都要吐出来了。

但效果也是非常显着了，很快冀州城便出现在眼前。

高大的城墙给人十足的压迫感。

城门外的路边有不少灾民躺在地上，一动不动，昏昏欲睡。

这是他们节省体力的方式，越动越饿，这样说不定还能坚持得久一点。

而冀州城内还传来货郎叫卖的声音，睁大眼睛似乎还能看见刚出炉的包子。

不少灾民都在悄悄吞口水。

一内一外，一城之隔，却仿佛地狱与天堂的距离。

萧策沉着脸，一脸不发，让队伍抓紧进城。

可刚到城门口便被拦了下来。

“州牧大人有令，凡是进城之人，每人要交铜钱五十文！”