第3章 归去来·暗香

洪武二十七年，秋。

固节驿，古称“良乡驿”，再往南七十里就是燕王封地北平。

这一天，由北而来的一队车马缓缓停在驿站门口，老驿丞接待得很殷勤，因为他认得为首的腰间挂的铜牌，此人生得身材高大，脸上有一条细疤，而他挂的这块铜牌上刻了“锦衣卫”三个字。

入夜，白日里喧闹的驿站安静下来，鞍马劳顿，旅人们大都早早安歇。只有二进院落里，东厢乙字号房里还掌着灯火，在萧瑟的寒风里显得有些孤单。

“吱呀”一声，房门被推开了，进来的是一个黑脸矮个的驿卒，“官爷，要不要添油？”他轻声问道。

房内条桌前，一名二十多岁的官员眼神迷离地从书卷中抬起头，摇曳的灯火印出俊朗的面容。

“官爷，要不要添油？”黝黑的驿卒露出几颗与肤色极不相称的白牙讪笑道。

那官员如梦初醒，“哦，哦……那多谢小哥了。”

驿卒从外面拿了油壶，添完灯油，还是笑嘻嘻地看着那名官员问：“您还有什么吩咐？”

官员放下手中的笔，想了想，“没有了。”

驿卒听后还是不走，依然笑嘻嘻地看着他：“您不来点小食？”

官员有点不耐烦了，挥了挥手：“不需要，你退下吧。”

驿卒双手一摊，依旧嬉皮笑脸地不肯走。

这下官员终于搞明白了，这厮表面殷勤，其实是来讨要赏钱的，他伸手从怀里掏出几枚铜钱。

驿卒满心欢喜地去接，那官员的手却在半空停住了。

“你知道我在写什么吗？”官员没头没脑地问了一句。

“官爷，您说笑了，小人大字不识几个，怎么会知道您在写什么”，那驿卒挤出一个尴尬的笑容。

那官员嘿嘿一笑，引得灯火一阵乱颤，笑声与人影交相乱舞，一时间把驿卒看呆了。

“这书名叫《鬼神录》，专录厉鬼怨神之事”，官员翻过书页，亮出了书的封皮。

“官爷您骗我”，驿卒捂嘴一乐，“书名明明是四个字。”

房间里一阵微妙的沉默。

“后面两个字其实是一个字……且不说几个字，这赏钱可以给你，只是你得先跟我讲个故事。”那官员突然双眼放光地望向驿卒：“驿站这个地方，南来北往肯定有不少。”

驿卒的眼睛瞪大，一副疑惑的表情。

“什么故事啊……小人可讲不来。”驿卒为难地说。

“鬼啊，怪啊，”那官员腾地站了起来，“什么狐仙传说，铁嘴神断，口吐莲花……”

驿卒有点被吓到了，怯生生地说：“容小人想想……”

那驿卒踯躅了半天，官员的脖子伸地老长，双手不停地搓动。

最后，驿卒一跺脚像是下定了决心似的，“罢了，也是我与官爷有缘，这事我从未对外人提起。”

说着驿卒走到门口左右看了看，回身关好房门：“官爷，这事我一直压在心里。”

他下意识地又往门那边看了一眼，用嘶哑如来自地狱般的声音说：“我们驿丞啊，他是个死人。”

官员兴奋地跨上一步，两手抓住驿卒的肩膀：“什么意思？你们驿丞白天我见过啊，挺健朗的，怎么会是死人！”

“你……听我说完。”驿卒不自主地退了一步，“他在两年前就死了。”

第二天，日上三竿，车队准备停当。

为首的高个子锦衣卫跨上马，一手提着马鞭，双跨一用力准备催马向前。

“华百户！等一下！等一下！”从车队后面跑上来一个白净的小厮一把抓住了高个子锦衣卫马头的缰绳。