1776年6月7日，维吉尼亚的理查·亨利·李(Richard Henry Lee)上呈李氏决议文(Lee Resolution)至大陆议会;7月2日，正式宣告独立。决议文中写道: 兹决议:合众殖民地(United Colonies)为，亦应为，自由独立之国家，其免除自身对不列颠王室之拥戴;其与大不列颠国之一切政治联系为，亦应为，彻底无效。

宣言内容

威廉玛丽学院毕业的杰斐逊曾写道，《独立宣言》是吁请世界的裁判。自1776年以来，《独立宣言》中所体现的原则就一直在全世界为人传诵。美国的改革家们，不论是出于什么动机，不论是为了废除奴隶制，禁止种族隔离或是要提高妇女的权利，都要向公众提到人人生而平等。不论在什么地方，当人民向不民主的统治作斗争时，他们就使用杰斐逊的话来争辩道，政府的正当权力是经被统治者同意所授予的。

《独立宣言》由四部分组成:

第一部分为前言，阐述了宣言的目的。

第二部分高度概括了当时资产阶级最激进的政治思想，即自然权利学说和主权在民思想。

第三部分历数英国压迫北美殖民地人民的条条罪状，说明殖民地人民是在忍无可忍的情况下被迫拿起武器的，力陈独立的合法性和正义性。

在宣言的最后一部分，美利坚庄严宣告独立。《独立宣言》并非1776年7月4日签署的，7月4日是决议采用宣言的日期，之后进行了印刷。议会代表们大多于1776年7月2日签署本宣言。

中英对照

THE DECLARATION OF INDEPENDENCE

独立宣言

In Congress, July 4, 1776,