索云嫣看着村民们家家户户都至少来了两辈人，个个老人都有儿女，想着阿公孤苦伶仃，不由得心里又是一阵难过，见村长在旁边默默地吸着水烟筒，便问道：“村长阿爷，我阿公没有兄弟姐妹吗？”

村长抬起头来，看了索云嫣一眼，摇摇头道：“听老一辈说，你阿公是个孤儿，十多岁的时候流浪到这个村子，正好村边有两间没人要的破房子，你阿公就收拾收拾住下了。那时候是解放前后吧，也没有人干涉，后来就在这个村里落户了。这么多年来也没听说有亲戚来找他。”

原来阿公是孤儿，当然不会有兄弟姐妹和亲戚了。索云嫣默然，阿公比自己还可怜呢，他却一辈子都笑眯眯的，并不怨天尤人。阿公这乐观向上的精神是怎么来的啊？索云嫣又问村长：“我阿公来到这个村的时候就是哑巴吗？”

“那到没有，你阿公年轻时候能说会唱，长得又子弟（方言，英俊的意思），还弹得一首好三弦，村里的大姑娘小伙子老老少少，都喜欢听他弹三弦唱山歌，那时候只要他的三弦一响，这屋子前面的空地上就坐满了人，都是来听他弹三弦唱山歌的！”

村长放下水烟筒，指着屋外的空地说，房门开着，一眼就看得到外面那块空地不小，挤满的话，坐上一两百号人没问题。村长眯起眼睛，回忆着说：“还记得那时候我只有六七岁，天天过来你阿公这里，骑在门槛上听他弹三弦唱山歌，我阿妈来叫我去上学，我打死都不去，就想跟着你阿公学弹三弦。后来，还是你阿公跟我说，读书成绩好，他才会教我，考不到一百分，他就不准我来听三弦了。我这才去上学了。”

村长说起小时候的事，摇了摇头，不胜唏嘘，一晃眼就是这么多年，阿公也在今天过世了。

索云嫣听村长夸赞阿公三弦弹得好，山歌唱得好，不禁与有荣焉，可是又有些疑惑：“那阿公后来怎么会变成哑巴了呢？”

村长又拿起水烟筒来吸，半晌不说话，直到索云嫣又问了一遍，他才吐出嘴里的烟雾，长叹了一口气，缓缓地说：“五几年的时候，县里来了文艺宣传队，说是要招人去做文艺宣传兵，可是名额只有一个。当时村里有两个人三弦弹得特别好，山歌唱得特别动听，你阿公就是其中一个。”

“那另一个是谁啊？”

“她啊，是跟你阿公学三弦的徒弟，也是你阿公的山歌搭档！”

唱山歌一般都是一男一女，一唱一和，称为搭档，看来阿公当年教出来一个女徒弟，还做了他的搭档。

然而，命运就是这样偏偏喜欢捉弄人。县里来招文艺宣传兵，却只要一个人。

按理来说，阿公是师父，肯定三弦弹得更好，山歌唱得更动听，又是年轻帅气的小伙子。不出意外，来招兵的人肯定会录取他。

“那后来呢？”索云嫣看了看床上躺着的阿公，他满含笑容的脸，还依稀可见俊朗，可想而知，年轻时候是何等的英俊帅气。不知道阿公那个徒弟兼搭档是不是他的心上人呢？索云嫣默默地想。

村长眼光有些黯然，捧起水烟筒来，又长长地吸了一口，缓缓地将烟雾吐出，才沉声说道：“县里来招兵的人当众宣布了应征标准和录取规则，自由报名，十天之后截止，所有报名者当众考核，择最优者录取！就在考核前一天的傍晚，我考试没及格被老师留得晚了，不敢回家，就躲着来找你阿公，准备让他去帮我跟阿妈阿爸求个情，我刚要从屋后面出来，就看见了那个女徒弟，她带着一个酒壶溜进了你阿公的屋子……”