作为赏金猎人，在江湖上具有“影爪猫”的称号已经足以证明我的能力了。我会在规定时间里提前十分钟到达委托定好的现场，不让委托人在时间上感到丝毫的不舒适，也算是我的职业操守。
约定的时间就快要到了。
在往右边二十米左右的第三个树后，脚步声响起，那人朝着我这边慢慢来。
在这个时间出现的，自然就不会有别人了。一般不是委托人就是和委托人有关系的人，不过也得时刻注意着会不会有“黑吃黑”的情况出现，但就算发生这样的事情，我也并不认为当下有哪个赏金猎人能够打过我。
就算有可以的话，也不代表其速度就能追上我，因为有这一点的加持，我才能总是处于不败之地。
但最低限度的怀疑仍旧不可免去。
“是委托人吗？”
“是。”
那人估计也是这么想的，我注意到，他的声音与我之前听到的声音完全对不上号，是一个男人的声音。我假装不在意这一点，继续把话题延展下去。
“那么，闲话短说。金额的数量和任务的情况，请不要有丝毫的隐瞒。”
“还真是直白啊。”
面前的人这个男人也是同我一样的打扮，由此可以推断出他全身上下并没有携带大型战器。黑色斗笠的特性就是神秘，我并不清楚他身体的其他位置有没有藏着战器，就像他不知道我的战器放在哪里一样。
衣服穿着很厚所以并不清楚里面。突发状况出现的话，只需要注意右手边就行了。
我们都穿着黑色斗笠，而且双方都看不到对方的表情，唯一了解的就只有声音。但对于我来说，声音还有脸什么的看得到与看不到都不重要，因为我相信我和他之间有一项绝对的差距——实力上差距。
从刚开始见面的时候，他就一直把双手都放在我能看到的地方，看来这种事情他也很清楚啊，不过就凭他这样做，也并不能完全取得我的信任。而且说到底我到现在为止也从来没有完全相信任何一个委托人，能取得我信任的也就只有钱财而已。
“那么我这边的话……就要说出我的委托了。”
话毕，那个家伙手伸进了自己的兜，在摸索着什么。
我本能反应地向后退了一步：“你在摸索着什么？是很久没有听到女性的声音兴奋起来了吗——”我把手放在了捆在大腿上的匕首上，以便应对突发事件，“还是在那里面有例如羊皮卷……之类的东西呢？”
那个家伙听到我说没有再继续行动了，这是自然的。他的下一个动作若有一点问题，我就会即刻要了他的命，正因为我的本职是刺客，所以我才有能够做到的自信。
这一点想必他也很清楚。
“请原谅我的鲁莽，不过也请您相信我对这次的赏金交易持有绝对的忠诚，而且想必您早已注意到了，我不是当时与您相会的委托人。”
“这些都是屁话。”
“我知道，只是因为那位大人有一些无论如何也必须要处理的一些事情，所以她无法字这个时候到达这里。我是为了转达那位大人的委托请求才来到这里的，而现在，我家主人的悬赏单现在就在我的包里，请您允许我把它拿出来，不然的话这次交易将难以进行，您也不希望白跑一趟吧。”
我身体放低姿态，在向他冲过去的同时，把右腿上的匕首拔了出来，架在了那家伙的脖子上。
“我怎么知道你说的话是真还是假的？而且说到底当时的委托人和我现在见到的你完全是不一样的人。那刚才那段煞有介事的话也有可能只是你单方面的说辞罢了，现在甚至就连你们是否认识都无从判断，那么——我可以在杀掉你之后，再看你兜里的东西是什么，那不是更加方便且安全吗？你觉得呢，冒牌货？”
这次交易看起来将会相当棘手，真是麻烦。现在来的人与第一时间提出委托诉求的人是不同的，光看这一点就已经违背了我最初的打算。
“确实是这么一回事，不过还请您能听我说完之后再做打算。我希望您能把眼光放到未来，好好考虑一下您的未来的事情——我的老板是很有势力的，她虽然丝毫不在乎我的性命，我的命本也微不足道。但若您杀了我后，我的老板感觉到受到了侮辱，会不会打算在某一天找上门来——”
我感觉到我头上青筋冒起，用匕首斜着按着他的脖子。
“你这家伙威胁我？”
“从未有过这样的想法，我非常希望您确信这两点，而还有一点，我是为了传达老板重要的委托才来这里的，而刚才也只是在冷静地分析事实而已。何况我们老板开出的价格也是很让人心动的，我觉得这份高额的价钱已经足以表示我们的诚意了，请您再考虑考虑。”
这些敬语都是可有可无的，并不会在我心中掀起任何波澜。
有趣的是，这个家伙就算是面对着我也没有丝毫的害怕，即使是知道我随时都可能取走他的生命也是如此——他对自己的顶头上司非常相信。再这样为难他，就是我这边的礼数问题了。当然，是对“让人心动的价格”的礼数问题。
“我知道了。”
我收起了匕首，离开了一点距离，点头示意着他可以继续下去了。
“我们先来来聊聊任务事情吧。”
在那之后就是报酬的事情。
他从兜里拿出了一张已经折叠了多次的纸，在我接过手的同时打开了它，上面第一行的几个字就格外瞩目。而下面的内容也能看出，这的确是让人心动的价格。
看来，事情正慢慢朝着有趣的方向发展了。
在当天晚上，本来不顺路的艾多与我们同路，来到了诚的家中。
我们大家都聚集在了诚的家中，而现在——
“干杯！”
我们将装有橘子汁的杯子互相碰撞在了一起，发出“嘭”的声音，同时宣告着派对正式开始！我注意到不只是我手上的这瓶，他们拿到的橘子汁瓶身也没有包装，这应该是那三个人之中谁自己亲自榨的吧。
“为了庆祝我们的新朋友，毓麟的到来，所以我们相聚在此……”
之后诚站了起来，他把头扬到了很高的位置。
“诚你又开始了啊。”
作池做出吐槽。
像这样复数的人们聚集在一起吃喝玩乐的这种活动，他们叫做“派对”。而派对通常是为了什么当下值得开心的事情的时候才会举办。
我之前也举办过一次派对，不过规模要小得多——是在麦河村里，为了欢迎与我和虻萍水相逢的岚姐而举办的派对。尽管是场地差了点，伙食也一般了一点，但我们还是很开心的。可见对于派对来说场地和伙食不是最关键的，人与人之间的对待是否真诚才是最重要的。不过尽可能地抬高一下伙食的水准也很能体现“发起者”的用心。
而看他们的表情，他们应该经常举行派对吧？这一次的派对，是为了庆祝我们都顺利通过考核以及对我这个“新朋友”的欢迎会而特别准备的。
……
“作池，我又没有葡萄汁了，再给我接一点嘛，拜托！”
“拜托！”
莲和诚都趴倒在桌子上，把空着的玻璃杯推到最中间，我的杯中的果汁也喝完了啊，我也还想喝啊，那么……
“拜托！”
“冷壶里面也没有了，而且你们为什么都让我去？为什么不自己去拿？”
“作池，那瓶装着葡萄汁的水壶，从刚才开始就放在你那边的。”
“你们想喝的时候我没给你们？”
“话说这么说没错了……只是我觉得你其实不是很愿意的样子。”
桌子上摆了两个装了饮料的冷壶，其中一个冷壶里面装的是我们三人喝的橙汁，另一个就是一直放在艾多身边的葡萄汁的冷壶，看样子艾多非常喜欢葡萄汁的样子，所以我和莲都没有怎么想着喝葡萄汁。
而就在刚才，见葡萄汁快见底了诚终于忍不住了，把杯子递给艾多，示意他想要喝葡萄汁。艾多的确如他所说的那样到给了诚葡萄汁。
不知何时，不过大概率是因为刚才的事情，诚气得连头发都炸毛了，他看着递过来的杯子里——装着五分之一杯子的葡萄汁。他炸毛的头发和那无语的表情，让我和莲忍俊不禁。
……
“难道我喜欢喝葡萄汁我就得负责拿果汁吗？”
“那肯定不是，”诚指了一下门的位置，“因为作池你离拿果汁的地方要近得多啊。”
“就因为我坐在最靠近门的位置吗？”