宁珂过来探望时，她瞧了瞧她，忽地凑近，用极低的声音问：“妹妹为何中途改道，难道你早就知晓有人埋伏，故意避开？”

“娘娘错怪。”

宁珂丝毫不见畏惧，迎上她的目光，平声静气地道：“臣妾也不瞒娘娘，中途改道不过是看望娘亲，臣妾好不容易出宫一趟，想借着这机会去看看她。本想着尽快追上皇后您，不曾想，等臣妾赶到时，您已经不见踪影。”

她这话听起来毫无破绽，姜寰想挑刺也挑不出，只好作罢。

“那是本宫误解了，你脸色看起来更不好了，还是回屋歇着去，明日再烧香祈福。”

宁珂行礼告退。

然而姜寰心中疑虑未减，她冷冷看着她远去的背影，眼神犹如被冰水浸泡，透着森森寒意。

打扫干净后，她赶走那些婆子，只留下几个贴身宫女。

“娘娘，您莫不是怀疑宁贵妃？”鸢儿声音极轻。

姜寰缓缓点头：“不错，她虽然说得没有丝毫差错，但本宫总觉得不对劲。”

不过眼下孩子不在跟前，她没法拿捏她，只能叫人盯着。

何大人下山后便进书房写奏折。

他为官数载，还未受过这等气，他蘸墨落笔，一气呵成。

一旁的宋大人称赞道：“何兄果然写得一手好字，听说你的字画在市面上能卖不少价钱。”

“改日我也替你画一幅。”

两人说笑一阵，心里的闷气稍减。

宋大人低声道：“我起先不信那些民间传言，觉得实在离谱，毕竟你我都是大理寺为官，讲的是证据。可我今日观皇后言行，实在可恼，她竟然当众嘲讽你我，好似我们都是猫儿狗儿，只能听她差遣。”

“宋兄先消气，等这奏折递给皇上，相信皇上定能下令彻查。”

然而他俩万万没想到，隔天他们就被打了脸，弄得他们下不来台。

萧承直接驳回奏折，这意思不就是他听从皇后安排？

大理寺众官员气愤不已，偏偏皇命难违。

姜寰得知消息，面露喜色，当即传见何大人：“皇上的意思我想何大人你应该明白，那么你们就听从本宫命令，即刻终止调查，此事我自会向皇上说明。”

“……是。”

何大人心里憋着一口气，但又无可奈何。

他总觉得此事蹊跷，换做旁人，巴不得他们大理寺彻查，偏偏皇后要反着来。

莫非皇后是在遮掩什么？

还没来得及细想，又听姜寰道：“本宫这么安排自有本宫的道理，并非要跟你们大理寺作对，你还是放宽心，别胡思乱想。”

大理寺的实力在那，他们若是彻查，那她暗中培养势力的事铁定会暴露，她绝不容许这样的事发生，因此必须阻拦。

“臣不敢。”

何大人离开时，无声地叹了口气，心中满是惆怅。

还以为皇帝英明，结果却一味维护皇后，他叹息一声，抬步下山去。