武英殿内，熏香袅袅，与往日颇有不同。

皇帝朱棣并没有坐在宝座上批阅奏章，而是空手而立。

“朕还是藩王时，你父亲就跟朕说，‘年过四十，胡须过肚脐，即可登上大宝’，他是怎么看出来的？”

朱棣询问身边站着的一名青年。

这名青年与太子朱高炽的年纪相仿。

他叫袁忠彻，字公达，是鸿胪寺序班。

鸿胪寺序班隶属于礼部，主要负责各种活动的吉凶仪礼等事。

袁忠彻的父亲名叫袁珙，曾经是一个相士，经道衍和尚推荐给朱棣，成为燕王府的常客。

朱棣登基后，封袁珙为太常寺丞，并赐下丰厚的赏赐。

袁珙年迈，已经很少出入朝堂与皇宫。

“禀陛下，陛下乃是龙生凤长，身长六尺，面大腰圆，一步能开三尺，可谓龙行虎步。”

袁忠彻继续解释道：“陛下当年是被年龄所困，还没有长出龙须，没有显现天子之相。

“如今，陛下胡须长达一尺八寸，真龙天子的面相才最终显现出来。

“家父，深谙相面之术，阅人无数，自然能看出陛下的天子之相。”

听着袁忠彻的解释，朱棣不时点点头。

袁珙的相面之术确实神准无比。

他不仅预言了朱棣登上皇位的事，还准确地不少朝臣的命运。

袁忠彻承袭其父袁珙的相术，相面识人也是神准无比。

当朱棣还是燕王时，宴请北平文武官员，袁忠彻就告诉朱棣，都督宋忠、布政使张昺、都指挥使谢贵等人都是短命之人。

结果，燕王起兵，这些人就被砍头了，确实是准。

“你父亲最近身体可好？”朱棣问袁忠彻。

“多谢陛下关心！家父身体尚好，只是年纪大了，不爱走动了。”

朱棣看向袁忠彻：“朕听说，你父亲写了一本相术书籍，名为《柳庄相法》。你是否已研读？”

“回陛下，家父的大作，忠彻是第一个拜读的。”袁忠彻一脸自信，“不敢说倒背如流，但书中的精要，忠彻已经领会十之八九。”

“那朕倒是要考考你。”朱棣捋了捋长长的胡须，一双小眼睛亮晶晶的。

“陛下，要怎么考？”袁忠彻微笑着，神色从容而自信。

“朕的近侍太监郑和，你可认得？”

袁忠彻抱拳回答：“忠彻自然认得。他是道衍大师的徒弟，他师父道衍与家父是至交。臣与他见过多次，至今印象深刻。”

“哦？那你告诉朕，他的面相如何？”

袁忠彻侃侃而谈道：“郑和，身高九尺，腰大十围，眉目分明，耳白过面，齿如编贝，行如虎步，声音洪亮，此乃贵人相。只可惜，他是个太监，否则，必为勋贵。”

听着袁忠彻的分析，朱棣微微点头。

郑和确实长得十分英俊，与袁珙的《柳庄相法》一书中所说的贵人面目比较接近。

“朕想让他领兵，你跟朕说一说，他能否胜任？”

绕了一圈，朱棣终于转到正题上了。

袁忠彻回答道：“论才貌、智慧等各方面，在所有内侍中是最出众的，臣观察他的气质、面色极佳，一定可以胜任。”

朱棣点点头，对身边的太监昌盛道：“给朕传辅国公。”

从武英殿出来，太监昌盛穿过右顺门，正想要出午门，却遇到了郑海。

郑海刚从太子的春和宫出来，正要去找朱棣，汇报船厂造船的进度。

他跟着太监昌盛穿过右顺门，走进武英殿。

“郑海，朕想问你，下西洋的船只造得怎么样了？”