群岛湾。

水寨岛上。

许多人天还未亮时便被迫起来忙碌！

这些人是被掳来的，共有三十来人，男女皆有，是专门伺候岛上群盗的，被群盗蔑称为盗奴。

每当有盗奴被水盗们失手杀了，或是得病死了，只要人数低于二十个，水盗们便会杀掉剩下人里的老弱、青壮，留一些不上不下的，然后出去再掳一批来，补上人数。

而在四周，零零散散有十来个水盗在来回游走监看，防止这些盗奴偷懒，或是偷跑！

他们是在准备誓师宴！

太湖寨的水盗每逢有大买卖之前，皆会连办三日的誓师宴！

强盗这一行，干的毕竟是刀口舔血的买卖，脑袋别在裤腰带上，谁知道哪一次出去就回不来了？

所以得先让弟兄们吃好喝好。

平日出抢，提前一天，大宴一顿便够了！

而若是碰上大买卖，便不止一顿了，三天之内，敞开了吃喝！

至于会否有俘虏趁机作乱，以图逃离，他们并不担心。

太湖水盗两百多人，最多也只会三分之二的人出岛干活，只有要去干活的人才能上宴席，剩下诸盗，就作看守了，这些是建寨之初就订下的规矩，遇上再大的买卖也不会破例，所以那些俘虏翻不起什么浪花来！

显然，今次这些水盗将有大买卖了！

今天是宴会的第二天。

忽然，岛外来了一只小船。

船上有两个半人，之所以是两个半，不是两个，也不是三个，是因为有一个人死了，故而只算作半个了！

另两人，则一凶一憨，特征鲜明！

在码头看守的四五个水盗很远就看见了靠近的小船，他们猜测是出去接哨子的船，因为除了他们自己的船，其他的，民船官船也好，小船大船也罢，都不大可能走得到能让他们看得见的地方。何况按时间，这个点来的，也该是他们。

确实是接哨子的船，只是接来的哨子已经死了！

小船上面容凶恶的水盗大喊道：“快去禀告当家的，哨子死了，在他身上发现大东西！”

所有人都大惊失色。

有脚程快的立即先一步入岛去向当家报信了。

剩下人找到了一副担架，留下两人继续看守，另两人则和一憨一凶两道一起将尸体向寨子里的会事大厅方向抬！

大堂上首。

得了禀报的两位当家正襟危坐，面色严肃！

大当家是个慈眉善目的老者，二当家则是个读书人打扮中年男子。

但和善老者也好，读书人也罢，只不过是平日的伪装，这两人俱是杀人不眨眼，手上沾满血腥的狠角色！

尸体被抬上大厅，两位当家的查过尸体后，挥退左右，只余下憨凶二盗，二盗跪伏在尸体旁！

大当家才出声问道：“这是怎么回事？”

两盗便将前后一应说明，奉上了国字金牌与神通侯的信！

那凶盗虽然眼红那块金牌，此刻却不敢私留，他没有让旁边憨盗帮自己掩饰的能力！

两盗被屏退。

大当家的自看到那封信上署“神通侯亲启”几字时便没有了平时和善的笑容，有些脸色发白，咬了咬牙，直接拆开来看。

【神通侯容禀：

今有华山弟子于食神居杭州分号擒采花大盗梅惜花，我与她交谈，换得梅惜花处置权，经数日拷打，得悉此人为昔日黑刀门遗徒，并招供二十年前，西少林灭门一事乃由黑刀老祖伙同青龙门高手所为，黑刀老祖分润三十六门少林绝艺，连同大量金银共藏于昆仑山某处，具体何处还待拷问，待问出后，会将梅惜花押赴入京再行处置！

雨使敬上

承德四十三年七月二十一】

再下方是一串不知意义的乱符，应是暗号！

大当家的看完后，皱起眉头琢磨，并将信给了旁边的二当家，道：“老二，你也瞧瞧！”

二当家看完后，放下信道：“老刘不可能是护国山庄的探子。”

大当家的说道：“我知道他不是，他若真是探子，这两样东西也落不到咱们手上……我是想不明白，老刘怎么可能弄得到这东西！”

二当家沉吟道：“或许是老刘碰巧杀了护国山庄的信使，夺了信件和国字令，随后被护国山庄其他人发现，激斗之时挨了一掌，逃到了接头处才断气！”

他们检查时，已发现老刘身上只有一处伤痕，那是在背上的掌伤，猜测应是脱围时后背示人才被打了一掌！

大当家皱着眉头道：“如此推测，确有可能……那信上所说，你觉得是真是假？”

二当家道：“写信的日子，是七月二十一，又说数日拷打，说明姓梅的失手被擒应是月半前后的事，找人去杭州城的食神居附近打听一下那几日可有此事发生便知！”