小荷才露尖尖角，便有外地人跑来游玩了。

齐州城的商家们雇佣了大量乡下百姓，且提前做好了培训。

在荷花节上一年所赚钱财，足以抵得上他们一年的利润，故而人人积极向上，都不愿拖后腿。

至于知州李载，更是敬业，忙碌地几乎要住在齐州城的大街上了。

他主要负责监察。

对任何存在缺斤少两、以次充好、坑蒙拐骗的行为都严惩不贷。

谁打齐州城的脸，那就是打了他李载的脸。

李载下面的一众属官，也都是风风火火，几乎停不住脚，可谓是将“服务百姓”做到了心口如一。

七月十二日。

夏竦被贬的消息传到孔方的耳中。

“中书门下平章事判大名府夏竦，不修私德，滥权妄为，免去中书门下平章事、知大名府之职，罚俸半年，知德州。”

孔方不由得甚感意外，这种处罚实在是太轻了。

虽然是将夏竦从执宰之位撸到了知州之位，但大宋官员向来升贬频繁，依照目前为夏竦设定的罪名，他两三年后再回中书任职，一点都不难。

为何没有卖官鬻爵的罪名？

为何对包养小妾只是定义为不修私德？

难道是监察御史包拯没有查明案情，但此案明明是证据确凿。

孔方不解，甚是不解。

最后，知州李载解决了孔方的疑惑。

李载告知孔方，监察御史包拯调查的甚是清楚，甚至将前些年夏竦贪墨钱财为文娘子购买宅院的事情都查了出来，且如实上告了。

夏竦卖官鬻爵与保养小妾之罪，证据充足，没有任何疑点。

但是官家收到包拯的奏疏后，选择留中不发，而后允许夏竦写了数封书信解释。

御史言官们都表达了不满。

但官家认为，夏竦卖官鬻爵丢的是朝廷的脸面，朝廷脸面不能丢，此事不能公之于众，且夏竦对朝廷有功劳，不能让其晚年不保。

故而便消除了夏竦卖官鬻爵的罪名，只按照“不修私德，滥权枉为”这个模糊的罪名处理。

孔方简直无语。

当下这位官家太仁了，妇人之仁的仁。

他不由得感叹，自己没入仕途绝对是正确的选择，不然不是被算计死，就是被气死了。

……

七月十五日。

齐州城第二届荷花节正式开幕，城内人山人海，甚是热闹。

人人都是忙得不可开交。

孔方、林若溪二人本应在莲子湖畔，陪着一些旧友故交观察荷花。

但是此刻，二人却都在永乐楼后面的宅院中。

因为，赛金兰要生了。

赛金兰年近四十，是大龄产妇，这在当下乃是有生命危险的。

孔有德为防意外，除了请姜老坐镇，还请了三个产婆。

后厅内。

孔有德来回踱步。

孔方和林若溪也是面色焦急。

这都半个时辰了，里面还是没有动静。

“怎么……怎么还没动静？不会……不会有什么危险吧，我……我要去看看！”孔有德甚是忐忑地说道。

孔方站起身来。

“爹，你别急，生孩子本来就不快，你过去也没啥用，反而会碍事，放心，不可能有事儿的！”孔方安慰道。

孔方看似镇静，其实心里也很忐忑。

就在这时。

里面突然传来一道婴儿的啼哭声。

三人不由得大喜，纷纷朝着后面奔去。

产婆率先奔了出来，高声道：“恭喜孔东家，喜得千金，母子平安！”

片刻后。

孔有德和赛金兰在里屋说着悄悄话。

女婴出现在孔方的怀里。

孔方轻轻地晃着，爱不释手，他望着那小巧的眼睛鼻子，满脸笑意。

“哈哈，小不点，真好玩！”他看向一旁也甚是兴奋的林若溪，小声道：“以后，我们至少要生五个。”

林若溪白了孔方一眼，在其手臂上狠狠拧了一下。

但眉眼中，满是笑意。

三日后，孔方的小妹妹有了名字。

孔荷儿。

此名乃孔有德所起，因出生日乃是荷花节，而荷花节对孔家来讲意义重大，故而起名为荷儿。

全家人都挺喜欢此名，便定下了。

……

七月二十五日，黄昏。

孔方站在孔家饮子铺壹号铺前，望着熙熙攘攘的人群，有些哭笑不得。

芙蓉巷-特色步行街，已成为了齐州城最热闹的地方。

特别是夜市。

近乎黄昏，便有人朝着里面挤了，为避免出现踩踏事件，孔方便只能令人在巷头巷尾限流，一旦进入高峰期，便不再让人进入，直到里面松散一些，才会继续开放。

芙蓉巷的小摊贩们，这辈子都没想到自己的生意可以如此火爆，一日所赚，抵得往昔一个月了。

像刘三枣糖葫芦、徐记肉饼这类特色小吃，摊贩主人都是全家出动，一刻不停地做，然后运送到摊子上，勉强才能保证供应。

忙虽忙，热虽热，但大家心里美。

挣钱了，手艺被认可了，人生骤然变得美好起来。

其中，芙蓉巷最火爆的乃是笋蕨馄饨店。

因为孔方、李载、孙复、柳永都亲口推荐过。

店铺掌柜孙掌柜本来是夫妻店，但因为客人太多，后院都坐满了，不得已又招聘了数个手巧的小娘子，专门包馄饨与端馄饨。

孙掌柜只要见到孔方，就送馄饨，整得孔方有一日下午，足足吃了五碗笋蕨馄饨。