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“实不相瞒。”老书生一开口，陈卫立即挺直背脊，一脸严肃，呈端正之姿态认真倾听，却惹得水镜后方的老书生哭笑不得：“小友何需如此？当不得，当不得。”
“当得。”陈卫正色道：“老先生乃方外高人，在老先生面前，又岂能无礼放肆。”
老书生笑道：“小友言重了。”
陈卫道：“说起来，小子何德何能，能当得起老先生这一声‘小友’。”
“如何当不得！”老书生的口吻毋容置疑，却惹得觉空和尚望向陈卫的目光中多了一份诧异。
南海紫竹林的弄竹先生，无论是修为还是资历，都是可以和当今天下最顶尖的那几位平起平坐，按理来讲根本无需对陈卫这么客气，偏偏老书生以“小友”二字称呼陈卫。要知道无论是修行界还是世俗界，以“友”字相称，便是平辈论交的意思，更别提老书生三番两次在言语间的客气，觉空和尚甚至在话里面听出了一丝……恭谦？
自从在郑国地界，在那片皇城城郊的竹林中与陈卫相识以来，觉空和尚并不是没有暗中猜测过陈卫的来历，甚至好几次他都要忍不住差点开口询问。只是，作为佛陀座下第三代亲传弟子，佛门教诲像一把戒刀高悬三尺，令他每每话至咽喉处时生生吞下。
在觉空和尚的猜测中，陈卫必定出身两阁一院三宗这些修行界中庞然大物的其中一宗门，并且是内室亲传弟子之类。现在，听到老书生的话之后，觉空和尚对自己的猜测愈发肯定。
南海疆域虽辽阔，比起两阁一院三宗这等巨头，终究差了那么几分火候。
和尚始终对那位妖兽共主的老书生没有任何好感，相反的，他很讨厌对方。
觉空和尚心中胡乱猜测着，耳中响起老书生的话：“自从我统御南海疆域数万妖兽以来，数万里的疆域内便再无妖兽相斗和妖兽伤人的景象。十年前有一伙修士突然造访，他们一靠近我便有所察觉，原本以为他们同其他修士一样，只是借道而行，所以当时并未太过在意，谁知道这伙人并不是借道而行，而是本就冲着妖兽而来。他们一来，一直以来很温驯的妖兽突然变得躁动不安，兽性大发，开始攻击身边的同伴，庆幸的是当时这伙人只是在南海岸边，并未深入，造成的影响比较小。”
老书生顿了顿，继续道：“妖兽的性情大变，自然引起老朽的注意，为阻止事态扩大，老朽让鳄兽妖前往海岸，令他查明原因。鳄兽妖是我南海疆域魔鳄潭中的霸王，在老朽的指点下，这头魔鳄开启灵智修炼，修为增长逐渐化作人形，它的修为堪比人间修士三境凝元中阶的实力，便是遇上四境修士也有一战之力。令老朽没有想到的是，鳄兽妖才接近海岸附近，仿佛受到某种法器影响，失去理智发生狂化，疯狂的攻击周围的低阶妖兽，鲜血将周围的海域染成红色。那伙修士明明什么都没做，周围没有布置阵法，没有真元的波动气息，亦没有法器的气息存在。”
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”觉空和尚仿佛听见一场人间惨剧，不禁面露悲色，低声宣了一声佛号。
陈卫此刻顾不上和尚的心理变化，他问道：“后来呢？老先生就这么放了这伙人？”
“不然呢？没有证据证明是这伙人动了手脚。”老书生苦笑，有些无可奈何，转而变得愤怒：“这伙人一离去，岸边的妖兽情绪便趋于稳定，不再狂躁。谁知第二天岸边方圆十里之内的所有妖兽如同中了邪一样，纷纷游上岸边，成千上万密密麻麻铺满海岸，它们竟朝着这伙人的足迹追去。老朽亲率所有的妖兽强者与王者赶过去，试图拦截下来。令老朽万万没想到的是，平日里温驯乖巧的妖兽竟然不听老朽的指令，甚至连同族强者也震慑不了，它们好像服用了某种丹药，被迷了心性。老朽让麾下的妖族强者进行安抚，阻拦，必要时候准许它们开杀戒，因为老朽心中明白，若是这中了邪的万千妖兽进入到人间城池中，必将引起一场大杀戮，到时候人间将会生灵涂炭，这是老朽不愿意看到的事情。”
“老朽当时只身追上那伙人，将他们禁锢搜身，偏生毫无发现。”老书生道：“威逼利诱，或者严刑逼供，这伙人始终不肯松口，愤怒之余老朽当场将所有人斩杀，这才泄了愤。只是老朽千算万算，终究还是被人给算计了。”
“噢？”陈卫大感好奇：“连您也被算计了？”
“是啊！”老书生苦笑一声，腹中万般委屈：“谁又能想到，堂堂南海疆域的妖兽共主，竟被一群黄牙小儿算计了。这伙人当中，全部道家剑修装扮，老朽将他们斩杀后便离开了，谁知道其中有一人，修行了道门龟息术，老朽将其重伤后，此人便趁机使出龟息功法，进入假死状态。可笑老朽当时正气在头上，没有仔细检查地上的尸体是否还有活口便离开了。”
陈卫突然打断道：“这人如今在这城中？老先生想让小子查清楚，当年引起妖兽狂躁的原因吗？”
“正是如此。”老书生道：“先前小友与和尚的谈话，老朽无意中听到了，小友帮老朽杀了那名年轻鬼修，老朽投桃报李，替你杀了这名杀手。只要小友肯帮老朽，老朽向小友郑重承诺，欠小友一个人情，但有所请，赴汤蹈火在所不惜。”
陈卫果断道：“成交。”
老书生道：“本来老朽以为，想要寻到此人，必定要大费周折一番，但老朽刚才在这城内感应到此人留下的气息，故而才有此一请。”
陈卫道：“既然是道家剑宗修士，那便容易多了。先前打斗中，与那条蟒蛇斗法，还有后来与鬼修的斗法，皆为道家剑宗修士。”
“那小和尚。”老书生忽然朝觉空和尚出声，觉空和尚诧异，眼皮微微一抬：“老施主何事？”
老书生道：“小和尚，老朽知道你对我南海妖兽颇有成见，只是你有所不知，老朽统御南海疆域之后，妖兽便未再作出伤人之事。小和尚，老朽告诫一声，妖兽不是妖，真正的妖魔，藏在人心之中。”
“阿弥陀佛。”觉空和尚不置可否，只是低声宣了声佛语。
“小友，此事便拜托了。”老书生的声音飘飘渺渺，逐渐湮灭在空气中。
南海紫竹林，弄竹老先生捂着胸口，喷出一口血，脸色苍白了数分，他眼前的水镜慢慢消失在空气里。
先前他隔着数万里，通过水镜世界的大神通，诛杀那名老鬼修柴殷，接着又以水镜世界释放神识，方圆数十里之内搜索那两名刺客，并将其二人诛杀，之后隔着数十里的距离，拼着真元反噬的危险，将两颗头颅以缩地成寸的神通手段送至陈卫二人眼前。
这两番大手段大神通使出来，即便是他这位弄竹先生，也无法支撑这么大的真元消耗。
“老先生放心，既然答应了你，小子必会办到，天机阁，小子替老先生走一遭便是。”
……
……
城主府。
“来人，火速传令神机营赶往兰园。”城主方棠在调兵遣将。
方菲菲安全回府后，方棠悬着的心放下来，接着部下接二连三的带来坏消息：其一，东十三街妖兽与天机阁的天师斗法之下化作一片废墟，其中妖兽伏诛，天机阁的天师们死伤无数；其二，贵人下榻的兰园突然出现两个来路不明的修士，一个是和尚一个是……道士？部下并非修行中人，无法通过另一名修士的着装来判断对方的真实身份，只知是一名少年，背上背着一个黑色的狭长木盒，部下隔着很远看着这两名修士将兰园密室轰成废墟，并残忍的杀害了躲藏在里面的一名身份尊贵的贵人。
方棠震惊不已，紧接着他的心中一阵恐惧，部下不清楚贵人的身份，他却是从安承礼的口中获悉，那位贵人正是大雍朝硕果仅存的老王爷，宁亲王，那是当今圣上的亲十四皇叔，连圣上都要礼遇三分的超然存在，方棠在害怕，在听到这个坏消息之后，他立即命人前往虎营调集神机营，并一马当先冲出城主府，策马往兰园方向狂奔。
冷汗不断从方棠后背冒出，他越想越害怕，倘若老王爷真的在他的地界出事，以当今圣上的昏庸，他就是长了十颗脑袋也不够砍的。