车队一路走走停停，最终也是到了周馥国境内。

使者前来迎接，将沉时桢等人径直带到了祭天台。

“先前的祭台年久失修，暴雨冲刷之下已是损坏，这是前时才翻新过的。台阶较高，还请殿下当心。”使者颔首立于台阶边，注视着自己的脚下。

这礼仪甚是谦卑。

沉时桢明眸微动：“周馥国向来都是帝王祭天，从不由储君代劳，为何要将台阶建高？”

这一丝变化似是有些蹊跷。

使者面不改色，冷道：“祭天之所以为祭天，自然就是要靠近天了。将台阶修高是陛下的意思，幽王殿下若有异议，可自行入宫求见陛下。”

文芜听这使者说话很不客气，难道这也是他们陛下指示的？

全天下都知道沉时桢是个杀伐决断的战神，没有人敢在他面前使一个眼色，但这使者却像是有十条命一样不怕死。

“你们的陛下，本王自会去见，只不过不是现在。”沉时桢冷瞟着那使者，“本来无事，但若贵使希望本王入宫，那本王倒是也可以有话说。”

那使者脸色忽而有些变了，将头埋低了些：“请幽王殿下巡台。”

祭天台乃是两国共用之地，必须要双方的使者巡视，确定一切无碍方可。不然若祭台出了事，两边推脱起责任来，谁都说不清。

沉时桢冷哼一声，看了一眼身后的聂蔺洲。

原本此次本朝使者就是他，巡台也是他聂蔺洲的事。

聂蔺洲尴尬低头走上祭祀台，随意巡视了一周，目光落在了一口大瓮上。

“敢问贵使，这大瓮是用来做什么的？”

祭祀只需要焚香台，一般都是四足方鼎，从来就没见过用大瓮的。

“这是星官请柬而设的，说本国今年雨水颇多，恐有水患发生。需要祭祀牲口献祭苍天跟海龙王，方能保得平安，这大瓮是用来装水准备淹溺的。”使者话语平和，脸色平静。

明明是在说着残忍的话，文芜禁不住有些心颤。这使者如此平静，可见在宫中也见惯了生死。

“祭祀牲口向来都是牛羊，且都是在阶下，不能让血污沾染神圣祭台，怎的贵国竟是用淹溺？”沉时桢心中也觉得有些不对。

使者轻然淡笑，抱拳躬身：“殿下所言极是，用来杀祭的牲口是在阶下，就在那毛头小子做站的地方。”

他的目光略带阴冷，落在了阿竹身上。

阿竹被看得是一个哆嗦，连忙躲在了娘的身后。

“听说今年的水患会很严重，星官已考虑请柬皇上，用童男童女来做祭品。”使者望着那露出一点身形的阿竹，目光越发冷了。

“今年乃是阳数年，用六这个数最好。”

阿竹正好就是六岁！

“一派胡言！”沉时桢横身而出，挡住了那使者阴冷的目光。

他寒眸如星，眉宇间已是虎狼之气迸然而出。

“天灾人祸在所难免，若有了水患就派人赈灾，提前将河堤修建完备。那以人献祭的国，也未必年年就风调雨顺！”沉时桢冷沉高语，如惊雷般深沉。

使者被喝得退后了一步，低头不敢多应。