收买的人过多，还都是一些无胆匪类，这其中自然很容易就有人熬不过刑罚。

大理寺在取得那官员的证词之后，将那些供出来的官员都彻查了一遍，果然尽数属实。

这些朝廷命官，有些甚至还是皇子伴读。

“聂蔺洲这小人，朕原先以为他不过就是想做个虚职国师，做个人上人逞威风。没想到，居然如此狼子野心！”皇上看着那被抓捕的官员名单，气得将茶盏都摔碎了。

沉时桢抱拳颔首：“父皇息怒，聂蔺洲心思缜密，不仅在我朝收买了诸多朝臣，在别国亦是如此。儿臣已将朝中暗藏细作之事告知司徒太子，此时周馥也已搜抓出不少内贼了。”

他双手呈上一封密信，正是司徒太子寄来。

“罢了，这畜生已被枭首九州，他的野心也就此消磨。将这些被收买的朝臣即刻斩首，不必等到秋后了。”皇上朱笔一挥，脸色深沉如铁。

就在这一笔之下，三十多条人命也就此消磨。

“父皇，这些朝臣亲属无辜，但死罪可免活罪难逃。未免其子嗣心中对父皇怀恨，还请将他们免去一切连坐之责。”沉时桢颔首抱拳，朗声请求着。

在大理寺的调查中得知，这些朝臣心知自己做的是通敌叛国的谋逆之事，除了自己之外，他门做的事家属都不知情。

若是连坐的话，未免太过无辜了。

“是他们向你求情了？”皇上眯了眯眼，眸中微冷。

沉时桢摇头，正声道：“儿臣替他们求情并非因为其他，只因这些朝臣之中有几名英才，他们文韬武略，品行俱佳。若是不能提拔为朝廷效力，实属可惜。”

那几个朝臣的公子，可以说在京都内小有名气，稍微打听一下都能知道。

“再说了，这些朝臣的子嗣本就与父亲所做之事无关，若是连坐而惩处，父皇必回遭人非议。倒不如免去他们罪责，能人则提拔效力，平人则任由他们做回平民百姓。”

皇上脸色稍缓，捻须点了点头：“难得你有一片惜才之心，那就依你所言吧。”

沉时桢微微松了口气，叩头谢恩退出了御书房。

回到幽王府，他也将一切都转告给了文芜：“那些罪臣之子都能有机会在朝为官，有这个先例在，阿竹日后若是真考取了功名，也不用怕父皇不重用他。”

文芜心惊：“你替那些罪臣求情，就是为了这个？”

虽然这些请求合情合理，但若要为了阿竹这么做，未免也有些太冒险了。若是皇上迁怒于那些罪臣之后，岂不是要连同沉时桢也一起责骂一通。

“当然那些罪臣之子也确实步伐才能出众的，我这是一举两得知己。”沉时桢也没有说谎。

文芜眸光暗动，轻然一笑：“我看你这是一举三得吧。”

沉时桢微微挑眉，没有说话。

“阿竹且不说，你帮那些公子留下了仕途机会，他们日后定然感恩于你。如果有朝一日真受了皇上的重用，他们的心也会多向着你幽王殿下。”文芜轻声低语，似是说着不得了的秘密。

谁对其好，那便会有恻隐之心，这就是人心。

“真是什么都瞒不过你，希望父皇没有想到那么多。”沉时桢无奈摇了摇头，自己身边的女人太过聪明了，也不知道这是好事还是坏事。

“娘！”