清醒后我很是害怕，但我可以发誓，少女失踪之案真的和我没有任何关系。”

沈初双眸微眯，冷冷地看着她。

“酒后神智不清？你若是神志不清，怎么还能想到下药？

一怒之下杀人，只会怎么暴力怎么来，赵管事这种先下药迷晕再杀人的手段，可不像是盛怒之下的举动。

倒像是惯常作案的老手了。”

赵管事连声喊冤，不管沈初怎么问，还是一口咬定就是酒后神智不清才杀的人。

即便是用了刑，也还是不肯改口。

沈初觉得有些棘手。

昨日从天香楼离开后，她便打听了这位赵管事的来历。

此人原本便是一名瘦马，被人买走后没几年，主家突然遭难，她一个人流离失所，又跑回了扬州。

半年后，她就在扬州办起了天香楼，亲自培养扬州瘦马，但却不允许楼里的姑娘叫她妈妈，只以管事称呼。

能撑起天香楼这一摊子，又能提前一步知道她到达扬州的事，及时设计陷害她。

赵管事的背后绝对有人。

但赵管事却对此拒不承认，不是喊冤枉，就是不说话。

就在这时，门外有人报：“小沈大人，蒋知府派人过来了，说有些天香楼的事要回禀。”

沈初吩咐人看好赵管事，出去见蒋知府派来的人。

蒋知府派来的是一位官府的衙役，以及......

“方嬷嬷，你怎么过来了？”

衙役身后，一身素衣，眉眼沉静的女子正是隔壁明德班的方嬷嬷。

衙役道：“如今街上都传遍了，天香楼挖出了两具尸体，方嬷嬷听到后就赶去了衙门求见知府大人，说有线索提供。

知府大人让小的带方嬷嬷来见小沈大人。”

沈初看向方嬷嬷。

方嬷嬷福身施礼，道：“大人，有件事我不敢隐瞒，明德班与天香楼之间存在着一道暗门。

这道暗门是当初修建天香楼的时候开通的，当初赵管事修建天香楼，曾说过，给求生无门的女子提供一个活命的机会。

但天香楼毕竟是培养瘦马的地方，说出去怕影响明德班的名声，所以才修了一道隐蔽的暗门。”

沈初心中微动。

“方嬷嬷记得白荷花吗？上个月可能见过白荷花来过天香楼？”

方嬷嬷叹了口气，神色凝重。

“白荷花曾跟着我学习过半年，她心灵手巧，十分聪慧，是个不可多得的学生。

她是六月里从明德班学成离开的，然而就在八月初，她又来了明德班。

说是快到中秋团圆节了，特地来明德班探望我。

偏巧当时学院来了不少新学生，我忙着迎接新学生，便留了荷花自己在园子里玩。

等我忙完了回来，荷花已经不见了，伺候的下人说荷花回去了，我也没在意。

过了几日，莲花寻到了明德班，说荷花来了明德班后一直没回去，问是不是我留她住了几日。

我这才知道荷花不见了，问遍了园子里所有人，有人说看到荷花穿过暗门去了隔壁天香楼。

我去寻了赵管事来问，赵管事说根本没见过荷花。

我们相交已久，她平日里性情开朗疏阔，我自是相信她的，便将这件事告诉了莲花和玉香。

谁料到莲花和玉香又去找了赵管事询问，更没想到她们竟然没能走出天香楼。”