常山郡太守 刘战，冀州清河郡清河县人，长子刘盛，次子刘金，嫡女王怜儿。刘盛的母亲是会稽王笙，王笙是扬州刺史部会稽郡的王氏大族（会稽郡浙江以北诸县置吴郡，会稽郡治移回山阴县（今浙江省绍兴市），领十五县），邓太后开江南水乡，使江南成为又一个帝国粮仓，虽有官员进行管理，但是氏族仍然是难以撼动的力量。（当时对江南的开发只限于平川和交通发达地区，半数以上的人口是山越和蛮夷，他们多居深山，有的还保持着氏族制的落后习俗），北方鲜卑劫掠，水旱之年，都被邓太后将灾民迁移至待开发的江南地区，给开户籍，分荒田，各郡官员都给予耕牛、粮种、修房、免税收等大力支持。江南得到了很大的开发，水路发达，商贸也因此兴起，朝廷看到了江南的税收，派了一些官员进行巡查和管束。刘战便是此次朝廷调派的其中一位官员，去往扬州做会稽郡司马。年少的官员，为人圆滑，左右逢源，很快在南方做出了些业绩，当地的氏族为了新的水田和水路的管辖，都在争取当地官员的支持，刘战自然也被纳入了氏族的猎圈里。刘战娶了当地的王氏大族的嫡女王笙，在王氏一族的辅佐下，刘战所在郡的税收和人口都做了很卓越的成绩。几年后因人口增长和税收的增益被提了郡太守，大摆筵席，开了太一治的祭祀，为郡平民免费施药、送经文，王氏婚后1年后生下长子刘盛，刘盛少时聪慧，根骨奇佳，在南方随名师考学，12岁就通过了岁试，做了茂才，12岁的茂才，会稽郡当时无人不知，王氏一时风光无量。可惜一次随军送粮的途中出了意外，刘战随军调粮赈灾，灾民们藏了一支起义的叛军，刘战护着粮食和赋钱，受了重伤，叛军也被杀的七零八落，因伤重无法追击，有一些叛军脱逃了，其中有一个叛军的人，躲在了此次赈灾的灾民家人中，趁着刘盛替父巡查之际，跌倒在刘盛马前，刘盛看到灾民一脸脏污，瘦骨嶙峋的瘫坐在地，心中戚戚然便下马前去搀扶，侍卫前去阻拦，被一群呼喊感谢的灾民围住，刘盛突感惊恐，那瘫坐的人看到来人迟疑，猛地跃起掏出衣袖里的短匕，起身刺向了刘盛。刘盛因次受了重伤，药石无医后，吐血身亡，王氏失去一子，哀恸不止，几近晕厥，之后清醒后常年无法入睡，身体渐渐不太好了，刘战为了替儿子报仇，端了江南附近的叛军，差点把虎牢都填满了，也因此一战成名，上达天听，刘战被调回冀州常山郡做太守，衣锦还乡。

王氏家族看到王笙日渐衰弱的身体，不得已，从族中养的女子中挑了一个美妾送给刘战，那个妾就是王怜儿，王怜儿是王氏旁支的庶女，因身份低微但有几分姿色，按照馆阁女子培养的，身段窈窕，能歌善舞，认识一些字，被王笙选中，听话、漂亮但是愚蠢。王怜儿进了刘战的院子，碍于长姐威势，起初还老老实实的，刘战也顾及妻子的颜面也不怎么去她的院子，王笙因身体原因生下一个病弱的女儿刘念儿后再也没有所出，后医师也暗示她无法再孕，妾室王怜儿这才受宠了起来，之后有了次子刘金。王怜儿因小时候练功，保持身段，过着清贫的生活，进了刘府，有长姐护着也没受到什么欺负，随着夫君一路高升，渐渐露出了贪婪奢靡的本性，刘金虽然记在大娘子名下，由大娘子亲自教导，但因身体衰弱顾及不到，刘金还是跟着王怜儿学了一身的市侩贪婪。刘战很是看不上这个儿子，但是也没有其他办法，家中子嗣凋零，大儿子是他最骄傲的、儒雅、聪慧，二儿子确实很像他，能征善战，但是一身的铜臭味，刘战经常会在大儿子的生辰五月初五时候带着一壶清酒，一碟子梅花蒸糕，带着几张经文去儿子墓前悼念。有时候会边喝酒边跟儿子念叨，说自己几年的政绩，家里的琐事，说起儿子小时候订的娃娃亲，来人说那个芈儿现在长得可好看了。也时常醉倒在儿子墓前，被王氏带着人抬进轿子里，送回家去，王氏看着那一碟子梅花糕，也会想到儿子那灿若星辰的眉眼，便带着刘念儿给他上了几炷香。刘念儿聪慧异常，也和他大哥一样心思纯净，但是这正是王氏最担心的事情，为此王氏派身边的秋嬷嬷前往扬州找了几个厉害的婆子特意来教大姐人情世故，也前去太一治给儿子供奉了长生牌位，刘府时常去道治里上香祈福，祈祷家人都能平平安安的，此次刘金来太一治，就是给府上求白仙人的经文。