韦伯斯特，如果我们没记错，他更担心的是来自地窖里那个异端的威胁，他不知道那人怎么就找上了自己，不知道那人怎么对自己家庭的情况了如指掌。这件不同寻常的事情导致他一度对周围的一切起了疑心，他想要求援，却又不相信家人之外的人。

这时候沃杜布发生了案子，曾经他从不希望在任期中碰上棘手的事情，而现在他一时间还暗自庆幸，虽然这种阴暗的想法向来被他唾弃，但他很高兴，因为圣光会的人一定会来，他仿佛见到一丝解救自己家庭的希望，有人可以施以援手把他们从垂死的深渊中拉出来。

可是到头来，没有等来任何人。韦伯斯特·普拉特忧心忡忡地想着，莫非那位调查员骑士最终还是被他们杀死了？

执政官在异端的身上闻到了死亡和阴谋的气味，尤其是那只神秘的双耳杯，靠近它似乎能听见有什么声音在低语祂的名，波伊曼德瑞斯。有坏事要发生了，这种预感以及伴随的无力感使他焦虑并且甚至彻夜不眠。

韦伯斯特心不在焉地翻看了两三遍手稿，瞧着上面的字，他全然忘记还有人等着他的答复。

“普拉特先生，一切都好吗？”见他没回应，学者又问道：“先生？”

执政官敷衍地说些漂亮话：“哦，是的，绝对的。安东尼奥先生，它是个杰作，我该替全沃杜布人谢谢你。我承诺今后沃杜布的大门会向你免费敞开。”

“感激不敬，如果没有其他事情，请允许我......”学者意识到主人在赶客。

“请等一下，还有件事，我想请教，”伏身在写字桌的韦伯斯特突然叫住安东尼奥，变了神色，严肃地说：“不是什么大事，只是我的个人爱好，你研究过杯子类型的神秘物品吗？”

韦伯斯特从心底承认过学者的智慧，他希望安东尼奥能听懂他的意思，就像垂死者已经对任何一丝希望都充满了憧憬。

“这得取决于类别，杯子往往被视为某种容器或者祭坛，比如鹿身酒器用来祈求好收成，愿望杯用来祈求长寿，除此之外也有一些神秘的杯子，比如波伊曼德瑞斯的灵魂杯，还有圣光会在寻找的那个。”

圣光在上，波伊曼德瑞斯！

“灵魂杯？”韦伯斯特故作惊奇地问道。

“据说是一个双耳喷口杯，里面装满了灵魂，那些力图获得更高级意识的人们就能够在里面给自己洗礼了。我记得有本书里还说，赶紧下到牧师那里去，在双耳喷口杯里洗涤你自己，然后赶紧上去，去到你自己的那类人里（Hasten down to the shepherd and bathe yourself in the krater， and hasten up to your own kind）。不过，大多数学者认为它们都是假说，况且这个杯子遗落很久了，至今没被找到。这是我所知道的。”

“安东尼奥先生，人怎么能进到杯子里洗澡呢？”

“这种情况下通常来看，洗澡不是字面上的意思，它指一种新生，通过杯子转化进入新生。不过......”安东尼奥拖长了这个转折词的发音，让韦伯斯特注意到重点，“一切都有代价。先生想必也知道如果杯子没有装满灵魂意味着什么。”

某人的笔记：我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。

意味着不止执政官一个人的家庭安全受到威胁，很多人可能会因此死去。他的职责顿时使他被一种道德感约束，他想到了拯救，也只是停留在“想”的念头，因为再有这样的念头出现，他知道自己会亲手打消它，

“那这里究竟指的是什么？”普拉特回忆起地窖里的杯子，它是空的！圣光啊，七神啊，这事竟然让我碰上了！

“普拉特先生，”安东尼奥脸上露出了容易窥测的阴霾，“灵魂的敌人只有三个，尘世、魔鬼和欲望。”

某人的笔记：祂的呼唤在凡人的耳畔回响，人步入神殿，仅仅为了离祂更近。但如果不再虔诚？如果不再虔诚，人为何不放纵，任凭堕落。为什么要抵抗那些亵渎祂的事物？

韦伯斯特·普拉特送走客人时，说了许多场面话，他在交际方面从来都得心应手，不同以往，这次他倾囊而出真心感谢，因为恐怕今后再也没机会见到这位历史学者了。

男人惴惴不安，他只想赶紧找个方法悄悄带着妻子和孩子逃离这座城，留在这里无疑是被判了死刑。韦伯斯特拿出了他为数不多的冷静和理智，人镇静多了，可是脸上露出了死人一般的惨白，至少，玛格丽特和保尔得活下去。