倭国在葡萄牙人的帮助下，炼钢技术得到了极大改进，打制的腰刀确实比大明的好。倭国为了倾销刀具，借进贡的名义向大明大量输入刀具。比如进关时申报的是3万把腰刀，但实际送到京城的只有3000把，还有2.7万把刀向民间销售。大明为了防备百姓拥有武器，不得不收购余下的2.7万把刀具。

刘云龙继续说道：“那时候1.6两银子可以买1石米，现在是2.5两银子才能买1石米，物价涨了，所以一把好刀7两银子还是便宜的。”

“你说的是进口的刀，要是我们自己打造的呢？”

“自己打造的话可以呀，但你有好钢吗？”

“我没有。哎，你打铁的会没好钢？”

“我一个普通打铁的都有好钢的话，全国各地都有好钢了。”

“那你不能去炼钢吗？”

“你以为炼钢很容易吗？”

“那你不能去学炼钢吗？”

“我学炼钢，有好处吗？”

“有呀，可以为我打好刀呀。”

“我光给你打把好刀有啥用？”

陶红指了指边上的二个兵士，说道：“还可以为他俩，为我爸打好刀呀。”

刘云龙说道：“打4把好刀，你们就能打胜仗啦？”

“那就给我们千户营都打上好刀。”

“光1个千户营有好刀也没用。”刘云龙话锋一转，问道：“你爸是千总？”

“你怎么知道？”

“我从你说话的语气中猜的呀。”

“你好坏。哎，说真的，你真能去学炼钢呀？”

“既然你们军爷需要我去学炼钢，那我就去试试。”

“好，你可不许耍赖哟，你给我们打1千1百把刀。”

“估计明年这个时候，你就可以来打刀了。”

“要明年？”

“明年算快的了，”他指着几个铁匠对陶红说道：“他们学铁匠至少三年，我学1年就给你打刀，而且是削铁如泥的刀，不算慢吧？”

“嗯，那倒确实不算慢。1把刀给你5两银子。”

“削铁如泥的宝刀只给5两银子？你能买到吗？”

陶红一想，倒也是，5两买1把宝刀，哪有这样的好事？于是说道：“哎，只怕我们也没那么多的经费呀。”

“你们是步军？”

“我们苏州卫，除了太仓、东山有水师外，其他都是步军。”

“你们没有火枪兵吗？”

“你说的是火铳？”陶红说的“火铳”是火绳枪。

中国很早之前就有了火枪，火绳枪于1543年由葡萄牙人传入日本，1545年日本人成功仿制了火绳枪。大明在抗倭作战中，缴获了日本人的火绳枪，也开始仿制。戚继光的部队中40％的士兵装备有火绳枪。火神枪仿制成功后，将以前的火枪称为“鸟铳”，将火绳枪称为“火铳”。“火铳”的最大射程是150米，有效射程是100米。

宋应星的《天工开物》中还记录有长3米，重12公斤的大“抬枪”，带有三脚架和旋转装置，有效射程200米，最大射程300米。这种“大抬枪”是从荷兰人那里传进来的。

有效射程是指有杀伤力的距离。在有效射程之外，人即使被子弹击中也无伤大碍。

刘云龙问道：“不是有自生火铳吗？”

刘云龙说的“自生火铳”即为燧发枪。

“有这种枪吗？”

“本朝兵部右侍郎毕懋康在崇祯八年不是写过一本《军器图说》吗？里面就有自生火铳呀。”

“没看过这本书，也没见过这种枪。”

刘云龙心想，毕懋康发明的燧发枪，终究因时代的剧变、观念的落后、技术的限制而没有推广。而毕懋康本人好像在南京任户部右侍郎，总督钱粮，再也没法推广他的燧发枪了。

刘云龙突然问道：“你是女兵？”

陶红一愣，忙问道：“你怎么知道？”

其他人一听，都盯着陶红看。

“你的嗓音很高，脖子里又没喉结，还有......”

“还有什么？”

刘云龙指了指她，又摸了摸自己的胸口，说道：“你这里也和我们不一样。”然后问刘伟、何成：“我没说错吧？”

刘伟说道：“你很聪明。没错，她是我们千总的千金。”

陶红说道：“你很坏，喜欢乱看人。”

刘云龙对陶红说道：“喜欢看人不是坏事。这样吧，我答应1年后给你打刀，你也要答应我1件事，可以吗？”

陶红问道：“我能答应你什么事？”

“你们要去的地方可能正在闹瘟疫。”

“听说了，好凶险的瘟疫，据说得了那个病挺不过1天，就死翘翘了。”

“你会抽烟吗？”

“我们都不抽烟。”

“那你听我一句话，你们到了那边一定要抽烟，不会抽也要学着抽。”

“为什么呀？”

“我不想1年后没人来买我的宝刀。”

“你的意思是说，抽烟能治那个病？”

“能不能治我不知道，但我敢保证，你们抽了烟就不易得那个病。”

“行，我们试试学着抽。”

刘云龙从后世的历史书上看到，1665年英国流行大瘟疫，发现吸烟者的得病率和死亡率远远低于不吸烟者，于是英国国王取消了禁烟令，还下令所有的学生在学校时都必须抽烟，有效地防治了瘟疫。1780年德国爆发霍乱、伤寒，在卷烟厂工作的工人却很少得病。后世的研究证明，烟草对付一些传染病，如伤寒、疟疾、流感、鼠疫等，确实很有奇效。

后世对付鼠疫有特效药链霉素，刘云龙现在没有链霉素，他能做的就是劝人家抽烟。

说话间，船到了浒关。

由于京杭大运河上来往的商船、货船很多，朝廷在京杭大运河沿线设置了很多关卡，向过往船只收取关税。一开始收取的关税是钞钱，后来随着朝廷发行的宝钞严重贬值后，正德皇帝规定钞关可收银两，折银比例为“每钞一贯、折银三厘。每钱七文、折银一分。”此后，经过浒关镇的所有货船都得缴纳税银。

崇祯年间朝廷在内河有八大关卡，其中七大关卡都设在京杭大运河沿线，由南往北有杭州的北新钞关、苏州浒关钞关、扬州钞关、淮安钞关、山东的临清钞关、天津的河西钞关、北京的崇文门钞关，还有一个大钞关是江西的九江钞关。

钞关官员上船检查后，发现是一艘空船，就放行了。

一路上，几个人在一起说着、聊着。

尽管大家知道了陶红是个女兵，但都没有蔑视她的意思，心中反而对她十分佩服。在动荡年代，一个18-19岁模样的姑娘家当兵奔赴北方战场，令他们自己都感到愧疚。