大秦，咸阳。

冷冽的寒冬即将过去，朱化的心也随着春日的到来蠢蠢欲动。

“我的朱大人，时候可不早了该走了，再晚些你去衙门的时间可都到了。”

暖阁里朱化搂着一个娇媚的女子不愿离开，她是这青楼里的姑娘，名叫朱曼娘。

曼娘是苦出身，从小没了爹没了娘，叔叔家里也穷得揭不开锅，就将她卖了。

朱曼娘流落风尘，不过好歹有个住的地方，凭借着一副好嗓子与好样貌，在咸阳的青楼站稳了脚跟。

朱化睁开了眼睛，他搂着曼娘的身子，叹了口气。

“大冷的天儿，还得去当差，我这个都水副丞做的是真无趣，不如陪着你。”

朱曼娘娇笑一声，起身道。

“妾也想陪着朱大人您呀，可是这里有这里的规矩，您也有您的差事不是？”

朱化与朱曼娘一起起来，从后面抱住了朱曼娘，说道。

“曼娘，我想好了下个月就为你赎身！”

朱曼娘身子一颤，旋即苦笑道。

“赎身？我的朱大人你一年的俸禄才多少？想要为我赎身？没有三五年你怎么攒下来？”

朱曼娘后面的话还未说，等到了三五年之后她年岁越来越大，朱化肯定也厌弃了她，更不可能为她赎身。

朱化搂地更加用力，好像要朱曼娘融入他的身子里面去似的。

“我有了一个赚大钱的门路，等下个月我办完事儿就有一笔大钱拿，到时候我来为你赎身！我说到做到！”

朱曼娘心“砰砰”跳地厉害，她希望朱化说的是真的，又怕他做不到。

三年前朱曼娘也曾遇见过一位公子，说要出钱为朱曼娘赎身，说得天花乱坠。

朱曼娘便信了他的话，对他掏心掏肺，结果那公子一去不回，还是负了她。

“哎，那我等着，等着你的好消息。”

朱曼娘将那段回忆压在心底，为朱化穿戴好衣冠后，送他离开了暖阁。

“路上风雪大，暖炉带上吧暖暖手。”

曼娘送别朱化，朱化笑着收起了暖炉，又说道。

“这个月我得跟那位朋友做些事，才好拿到钱，来这边儿的日子肯定少，待攒够了钱我便来为你赎身，曼娘，等我！”

曼娘挥挥手与他告别，当朱化消失在回廊间，朱曼娘才有些失落地回到了屋子里。

她就像是这屋子里的笼中雀，永远走不出去。

朱化是半年前与她相识的，听说朱化出身大名鼎鼎的工定侯明远麾下。

明远远赴辽西郡任郡守，朱化不愿意去那种苦寒之地就留在了咸阳城。

朱化也常常与她说起过往，他说自己是苦出身，这辈子跟对了明远才翻身。

他说明远是他一辈子恩人！

近来朱化说明远的少了，倒是说起了他与朱曼娘的未来，他说他理解朱曼娘的苦。

穷苦人要在这世道活下去太艰难，所以他不介意朱曼娘的过往，想要与她一辈子厮守。