此后，宋王朝的大臣辞职，需要三番五次才能被批准，也就成了套路。

直到第二年正月初十日，三人第三次提出辞呈，赵匡胤这才下诏，以范质为太子太傅、王溥为太子太保、魏仁浦为尚书左仆射，他们的同中书门下平章事（简称“同平章事”或“平章事”，即宰相职务）算是正式被罢免了。

十二日，赵普被任命为宰相，也就出现了前文“佐料”里所说的，任命敕书没有现任宰相署名的难题！

赵普做宰相后，赵匡胤更是将他作为左右手，事无大小，都要找他咨询讨论决定。

四月，赵匡胤觉得赵普一个人做宰相太辛苦，便想到为他配几位副手，但他武将出身，说难听一点：大老粗一个，学识有限，想不出什么这“副宰相”用什么名称。抓耳挠腮之余，召来翰林学士陶谷。

“历代比丞相低一等的有哪些官职？”赵匡胤劈头就问。

“唐朝有参知机务、参知政事！”陶谷学问确实渊博，随口回答。

有名目就好办了，四月十九日，赵匡胤下诏任命薛居正、吕馀庆为参知政事。

参知政事作为宰相副手，最早在宣徽使厅上班，皇帝的敕书、制书、诏令等宰相末尾署个名而已，工资也只有宰相的一半，朝廷议事站班在宰相之下。

参知政事工作职责并不包括宣布皇帝命令，不掌管印信，不欲奏事，不押班（百官朝会时领班，同时管理百官位次）。

从此，“参知政事”登上了宋王朝的政治舞台，是副宰相职务，成为执政首脑之一。

宋朝初期，参知政事名义为宰相副手，实际纯粹是宰相赵普秘书，赵匡胤设副宰相的最初目的，就是为了减轻赵普的工作压力，剔除杂事的纷扰。可见赵匡胤对赵普的器重和信任。

参知政事的设立、发展是和赵普息息相关、如影随形的。

佐料：有次，薛居正主持进士考试时，武将马仁瑀接受了某人贿赂，向薛居正请托，要他录取某人为进士。

薛居正心里不同意，但为了不惹麻烦，口里却假装答应。

放榜结果，某人名落孙山。

马仁瑀大怒，闻喜宴（礼部宴请新科进士的宴会）那天，马仁瑀在家喝得醉醺醺，拉着某人跑到宴席上，对薛居正破口大骂，影响恶劣。

御史中丞刘温叟上疏弹劾马仁瑀，但是赵匡胤不理会。赵匡胤为什么不理会刘温叟的弹劾？就是因为马仁瑀忠心和勇猛。