赵光义摆平了赵廷美，而此时，赵德昭、赵德芳先于赵廷美而死，大宋的皇位继承人，就只能从赵光义的儿子中选择了！那么赵光义打算立谁为太子呢？我们来排排坐。

赵元佐是赵光义的长子，初名赵德崇，母亲是元德皇后。公元965年出生，从小聪明机警，相貌类似赵光义，赵光义很是钟爱！

公元977年，赵元佐十三岁，跟随赵光义到开封近郊打猎，一只兔子在赵光义御驾车马前奔跑，赵光义让赵元佐射杀，赵元佐一发而中，当时契丹使者就在旁边，深感惊异！

后来赵元佐后又跟随赵光义征战太原、幽州。太平兴国后期，出阁住在内东门宅邸，担任检校太傅、同中书门下平章事，封为卫王，在中书省办公。这是培养接班人的前期操作！

不久后，赵元佐迁居东宫，赵光义正式将他改赐名字“赵元佐”，加任检校太尉，进封为楚王。居“东宫”，名“元佐”，赵光义发出的信息量很大！

可是赵元佐生性善良，品格善良之人，很难吃政治这碗饭！优秀政治家，都是杀伐果断，霹雳手段！如果一个人菩萨心肠，修行得深，倒是一位好高僧！断难做政治家。

公元982年五月，赵光义因害怕四弟秦王赵廷美继承皇位，利用赵普之手，将赵廷美贬官，迁居涪陵。赵元佐深知四叔赵廷美系遭父皇迫害，内心十分不忍，几次出面向赵光义申辩，极力替赵廷美喊冤屈！

赵光义见自己的爱子迂腐到这个地步，难免背地里严厉斥责。对于一个政治门外汉来说，赵元佐是很难理解父皇的这份苦心的。他的看法只能是：原来争权夺利可以不要亲情、不顾血脉、不循伦理！这和他纯朴的想法格格不入，从而激发了心理的突变。

从此，赵元佐像变了一个人一样，沉默了，忧郁了！时常借酒浇愁！

不久，赵廷美在房州的死讯传来，赵元佐闻讯，起初不相信，确定之后，震惊之余突然发癫狂，以致因为小错就用尖刀杀伤侍者。一位彬彬有礼、雍容大度、善良敦厚的皇子，突然转变成人人敬而远之的疯子，良可叹息！

赵光义心痛之余，只得安排良医日夜服侍照料！

公元985年，赵元佐经过细心照顾，病情略有好转，宋赵光义很高兴，为此特意大赦天下。

九月九日重阳，赵光义在宫内宴会，遍请群臣及各亲王。

赵光义考虑赵元佐病刚好，不宜饮酒，没有安排他赴宴。赵元佐开始不知道，在家倒也安分。