范镇首发劝谏赵祯立嗣后，朝廷各级官员闻风而动。先是并州通判司马光上疏，恳请赵祯建储。并且写信给范镇，要他以死相争。

接着翰林学士欧阳修上言，侍御史包拯、吕景佑、赵拚，知制诰吴奎、刘敞相继上疏力争，最后宰相文彦博、富弼上阵，劝赵祯早定大计，赵祯一概不听。赵祯难得犯倔脾气，本来嘛，你们都说我不行！说男人床第之事不行，谁不生气？

吵吵闹闹到公元1058年六月，文彦博罢相，韩琦被任命为宰相。此时司马光晋升为开封府推官。司马光有次入中书省，见宰相韩琦等道：“建储大事，诸公不早做打算，等到以后皇宫内出示半寸宽的纸条，指定某某为嗣君，天下谁敢怀疑啊？”

韩琦、富弼等宰相拱手庄重道：“我们敢不尽力吗？”

一天，韩琦奏事毕，乘机对赵祯进言道：“皇嗣，是天下安危之根本，前代多次祸乱，都是这个原因造成的。陛下应为宗庙、社稷考虑，在宗室中选择贤良者。”赵祯“王顾左右而言他”。

不久，曾公亮、张昪、欧阳修都极力进谏，赵祯都没有明确答复。

公元1059年，包拯为御史中丞，进言道：“东宫多年虚位，天下人忧心忡忡。世间万物皆有根本，太子就是天下的根本，不立根本，祸莫大焉！”

赵祯反将包拯一军，问道：“爱卿打算拥立谁？”

包拯何许人也，哪能上这个套？他镇定地回答道：“臣本来就是才不配位，之所以唠唠叨叨请立太子，是为万世宗庙着想。陛下问臣拥立谁，这是怀疑臣，臣年近七十，又无儿子，并非邀后福！”

赵祯可能也觉得话说重了些，转阴为晴道：“后宫已有身孕者，等等再说吧！”

第二年，赵祯的第十一女降生，赵祯的希望又转化为失望。

公元1061年六月，司马光升为知谏院，入对，进言道：“臣在并州为通判时，曾经三次上书，不知陛下记得吗？”

赵祯沉思良久，突然抬头道：“莫非是选宗室为皇嗣吗？这是忠臣之言，一般人不敢谈及罢了！”

司马光恭维道：“臣冒死进谏，以为必死，没想到陛下从善如流！”

赵祯谦虚地表示：“这有什么关系，此事自古都有啊！”

此次君臣对话虽然一团融洽，可是并无实际性进展。但赵祯的内心明显有所松动了。

司马光见缝插针，再上疏劝谏，同时请宰相韩琦再添一把火。刚好江州知州吕诲也上疏谏言。韩琦拿着两人的奏章，同时怀里揣着《汉书.孔光传》去觐见赵祯。

韩琦手捧《汉书·孔光传》对赵祯道：“汉成帝没有子嗣，册立弟弟的儿子为太子。汉成帝只是中才之主，尚且能够做到为天下考虑，陛下圣明，福泽天下，有什么难办的呢？”

韩琦说完，又将司马光、吕诲的奏疏拿出，读了一遍。

赵祯沉默一阵，突然道：“朕久有此意，爱卿看谁可行？”