王安石被任命为参知政事后不到一个月，即公元1069年二月二十七日，朝廷设置“制置三司条例司”。

按朝廷以往的制度，“三司使”掌管全国钱谷出纳、均衡财政收支，为中央最高财政长官，号称“计相”，属于独立王国，权力极大，宰相、枢密使等两府大臣不得干涉，这种制度虽然分了权，但造成兵﹑财﹑民三权的脱节﹐问题丛生。

针对上述情况，应王安石请求，增设“制置三司条例司”。它的职责是谋划国家大政方针，讨论旧制度的缺陷，制订新法律新规定，签发“三司条例司”的公事文件。

“制置三司条例司”由知枢密院事陈升之和参知政事王安石共同主持。“制置三司条例司”的设立，标志着王安石主导的变法正式拉开序幕。

“制置三司条例司”下设“详检文字”、“三司条例官”等官职。王安石推荐吕惠卿和苏辙担任“详检文字”，章惇担任“三司条例官”。曾布任“检正中书五房公事”，“检正中书五房公事”也是一个新设的职位，相当于中书省的秘书长。

吕惠卿、苏辙、章惇、曾布四人是王安石变法的主要干将，苏辙后来因为反对“青苗法”被迫提前退出，四员大将就剩下三位。而且不幸得很，这三员主将都被《宋史》划入奸臣行列。

吕惠卿很早就和王安石相识，双方对儒家经义的观点相当吻合，王安石对吕惠卿很欣赏，极力对赵顼推荐道：“吕惠卿之贤，不止今人，就是前代的硕儒也比不上他，朝廷官员及儒家学者中，能够学习先王之道而且能运用自如的人，只有吕惠卿！”评价相当高！

吕惠卿为“详检文字”时，王安石事无大小，都要和他商量，凡是起草文件、书写奏章，都是吕惠卿主笔，两人好得如同共穿了一条裤子。

吕惠卿主内，曾布则在阵外掩护，这是王安石的长远策略。

凡是“三司条例司”有所奏请，有所建议规划，朝中有大臣提出反对的，曾布都要代表中书省，上书对被质疑的新法仔细解释，增加赵顼的信心，让赵顼一心信用王安石，王安石对他也非常信任，是变法团队的二号人物。

变法班子搭好后，“三司条例司”开始正式起草新法，变更旧法，但在颁发前讨论时，经常遇到很大的阻力，变法派和反对派经常为新法争得脸红脖子粗，争论得不相上下时，王安石总是甩出一句：“相公们坐不读书！”压制他们，以此结束论战。

王安石说得多了，另外一位参知政事赵拚终于忍耐不住，顶了一句：“公差矣！你所说的先古贤臣皋、夔、稷、契，他们那时有什么书可读？”王安石哑口无言。

王安石虽然语塞，但赵拚的这一句话争辩，并不能产生多大的效果，因为王安石有皇帝赵顼的鼎力支持，变法派总是能获得最后胜利。

四月依“三司条例司”的请求，派遣刘彝、谢卿才、侯叔献、程颢、卢秉、王汝翼、曾伉、王广廉等八人巡视全国各路，检查农田、水利、赋役等情况。