再说此前西夏三番五次派使者到大宋朝廷讨还失地，宣仁太后在苏辙等人的支持下，想用土地换和平，归还了米脂、安疆、浮图、葭芦四县给西夏，双方还特意重洗规划了边界，但是西夏并不满足。还想讨回兰州等地。

元佑党人见四县成了肉包子，送到狗嘴里有去无回，不敢再送。

于是西夏一边向大宋派使友好交往，一边私底捣鼓小动作。元佑党人一贯谦谦君子做派，忍气吐声让西夏骚扰，除了章楶在洪德城挫了西夏部分锐气外，从未有过主动出击的想法。

公元1094年二月，西夏派使者来祭奠宣仁太后的山陵。期间又旧事重提，想将兰州拿回去，不过这次他们多了个花招，说用塞门寨来换兰州，此时赵煦亲政，毫不犹豫地拒绝了。

西夏没料到年轻皇帝赵煦这么拽，弄不清虚实，也不敢轻举妄动。沉默了两年，西夏还是按捺不住。

公元1096年九月，西夏国母梁太后和小国主李乾顺，率军五十万大举入侵鄜延路，西面从顺宁（陕西志丹境内）、招安寨（陕西安塞境内），东到黑水（陕西绥德境内）、安定，中间从塞门寨（陕西安塞北六十里）、龙安寨（安塞西北）、金明寨（安塞南），两百里间连绵不绝，一直到延州（陕西延安）以北五里。

鄜延路统帅此时为吕惠卿，他一面坚壁清野，命各将坚守城池，一面上报朝廷。

两府大臣闻边疆报警，商议如何应对，赵煦听完大臣汇报后，泰然笑道：“五十万大军深入我们境内，不过十天，他们便要主动撤兵，就算他们取得胜利，也不过攻占一两个城寨。”

赵煦此言，说明他颇知兵法，大军出动，粮草为先，五十万军队，后勤如何保障？只能速战速决；另一方面，说明赵煦是相信吕惠卿的能力的。

果然，西夏大军来势汹汹，却好像打在棉花上，想攻延州城，城里的准备十分充分；想掠夺郊区居民，吕惠卿早让居民烧光物品退回城里；想好好打几仗，宋军按兵不动；想纵深向南又怕腹背受敌。

吕惠卿人品不行，能力还是具备的！

西夏大军攻了两天延州，皮毛也没挨着，只得撤兵，顺路攻击金明寨，精锐骑兵留守龙安寨，防止宋军突然袭击。

金明寨守将为张俞，守兵只有两千八百人，西夏强攻了几天，总算打下金明寨，城里守军只有五个人逃出来，守将张俞战死。西夏缴获了城中粮食五万石，草千万束，缓解了大军的补给困难。相比兴师动众五十万兵力，这点成绩简直可以忽略不计。