公元1100年正月十二日，天寒地冻，大宋京师皇宫更是一片沉闷。所有执政大臣聚集在门下省政事堂已经是一整晚了。从昨晚初更，接皇太后谕旨在此恭候，一晚上，大家都忐忑不安，而皇宫内阒然无声。

黎明，内侍来宣皇太后口谕，让所有执政大臣赶赴福宁殿。章惇等振作精神，在内侍引导下，穿内东门，入会通门，进入福宁殿。

章惇等进殿后，见他们年轻的帝王赵煦平躺在御榻上，全身盖着黄绸，纹丝不动，显然已经驾崩了。殿内宫女内侍都在低头流泪。御榻旁边的垂帘后，也传来皇太后向氏悉悉索索的哭声。

章惇率众官行礼毕。皇太后嘶声道：“国家不幸，你们的官家刚刚驾崩了！”

向太后话音刚落，底下已经哀嚎一片！虽说在意料之中，也是意料之外！皇帝到底太年轻了！

向太后强忍悲痛，接着道：“现在不是难过的时候，大行皇帝（谥号、庙号确立之前，对去世皇帝的尊称）无子，天下大事应该早定！耽误不得。”

章惇是个急性子，又是唯一的宰相，皇太后话刚落音，他衣袖将眼泪一擦，立即接口大声道：“这还有什么疑问吗？按礼法、律法都应该立大行皇帝同母弟弟简王赵似！”

皇太后一怔，接着道：“老身无子，各王都是神宗的庶子，哪有什么分别？”

向氏的意思是：我是神宗的皇后，我生的孩子才是嫡子，其他嫔妃生的各王都是庶子，庶子之间没有分别。从她的话语中，可以听出章惇提出的人选，向氏是不满意的。

章惇接着道：“立嫡不立长，无嫡则立长，各王之中申王最年长，那么该立申王了！”

皇太后见章惇说的还不中意，直接摊牌道：“申王是年长，但他眼睛有病，形象不佳，不能立。按年纪，除了申王，其次就是端王了，所以应该立端王！”

章惇一听，急得冒冒失失地道：“端王轻佻，怎么能够君临天下！”

此时知枢密院事曾布已经看清了形势，出列当面斥责章惇道：“皇太后的圣谕极英明，章惇并未和臣等商议过！”

曾布和章惇同属新党骨干，为什么曾布和章惇唱反调？