宗泽逝世后，开封上下都向朝廷推举宗泽之子宗颖接替宗泽职务。宋朝一贯忌讳帅臣子承父业逐渐形成割据，当然不会准许。七月底，朝廷调北京（河北大名）留守杜充为开封府尹、东京留守，宗颖为东京判官。

杜充性格残酷，并无谋略，到开封后，将宗泽的方略反其道而行之，宗颖多次规劝，不被采纳，宗颖一气之下，请求回家守丧，杜充求之不得，满口答应。

宗颖走后，宗泽的部将及以前归附的豪杰也走的走、散的散、叛乱的叛乱，将士离心，盗贼重起，开封的大好局面被杜充彻底搞乱。

宗泽部将王彦，也将所率的“八字军”交由东京留守司，自己率亲兵拍屁股走人！

王彦本是上党人，以前跟随种师道立有战功。北宋末年，金军攻开封时，王彦自己招募义军赴开封抗金，北宋灭亡后，王彦率部队回家乡继续游击抗金。

对于“八字军”，我们回过头再叙述一下。公元1127年七月，张所奉李纲之命到河北为招抚使，搭起河北防御班子。很快，张所发现了王彦的将才，将其拉入体制内，提拔他为都统制，王彦再次有了正式编制。当时岳飞、张翼、白安民等统领都归王彦节制。

随后，王彦率岳飞等七千人渡河，进逼卫州新乡县，一战而下，张所大喜，将新乡捷报传檄各郡。

金军也对新乡大捷比较吃惊，因为北宋末年、南宋初期，宋军难有胜仗，此次胜利出乎意料，便以为王彦人马众多，随即派几万金军来围攻新乡。新乡被重重包围，王彦寡不敌众，只得带领部下分批突围，各将被打散。

王彦独自率部突围退至共城（河南辉县）西山，局面稍微稳定后，王彦派人联合太行山区及河东、河北义军，意图东山再起。金军四下悬赏，搜捕王彦，王彦为了安全考虑，晚上睡觉都经常变动地点，神出鬼没，金军颇为头疼。

此时，王彦的部属也慢慢又聚拢过来，而岳飞，因为和王彦产生了分歧，独自率所部南撤到开封，投奔了老上司宗泽，宗泽让他担任东京留守司统制。

由于河北安抚使张所很快被朝廷解职，王彦的部队成了无人领养的“孤儿军”，从这个时候起，王彦手下所有将士，为了表达共同抵抗金军的决心，都不约而同的在面上刺“赤心报国，誓杀金贼八字，故称“八字军”。在脸上刺字，而且是八个，这份真心和虔诚，感天动地！

不久，两河忠义民兵首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等也率所部前来归附，王彦兵力达到十余万人，军帐延绵几百里。屡挫金军锋锐，声势大振。

金军为了拔去这颗眼中钉，曾让一酋长率大军攻王彦，没料到该酋长竟吓得魂不附体，跪求道：“王都统寨堡坚如铁石，哪能轻易得手？”

金军统帅觉得有道理，于是采取其他策略，派遣精锐骑兵截取王彦粮道，王彦针锋相对，命“八字军”在路上埋伏，专揍金军劫粮骑兵，双方旗鼓相当，互有胜负。