扬州一间安静的茶间里，水汽弥漫、氤氲清香，两个书生坐在窗前赏着云卷云舒，来了作诗的兴致。

“斜影深深插云霄，鱼跃龙门龟搭桥。”

“好诗！”

“这诗以云树入题，还能写出想象的画面，真不错！那你看我的！”对诗的书生清了一下嗓子，刻意酝酿了下情绪。

他瞥了眼楼下的闹市，眼珠子骨碌一转，说道：“笑意盈盈卖花女，愁眉苦脸卖柿妇。”

“哈哈，李兄，你这诗对的妙啊！”经对方一奉承，李浮生在座位上咯咯地笑起来。

前来添水的店小二还没了解情况，也跟在闵寻的后面拍手叫好，这个时候，茶馆里的其他人也被这笑声吸引过来。

李浮生是丞相之子，平时又慷慨大方，无论在什么场合，同窗们对着李浮生常是不切实际的吹捧。

“各位同窗，大家好，今天中午大家的茶水钱，我付了。”说罢，李浮生从腰间解下一包沉甸甸的钱袋子，扔给了店小二。

店小二光顾着跟着众人乐呵，差点没接住。

“店小二，今日正逢中秋节，你们店里没有一些福利？”李浮生替大家伙发了声。

店小二爽快地回道：“我们掌柜的说，凡是今日进店的客官，可以免费领取糕点一份。”

“就这？喏，我再添三十两银子，你给在座的各位再预备一道特色菜，可行？”

“好嘞！二十道东坡肉准备！”领到赏钱的店小二欢呼起来。

这时，李浮生的虚荣心还没得到满足，他想了个乐子，他指着楼下说道：“你们猜猜她们两人谁卖东西比较快？”

众人顺着他的手指方向看去，瞧着了一位花容月貌的的卖花女和一位卖柿饼的老妇。

“当然是那漂亮姑娘了！”人群中一个不假思索的声音说道。

“那你呢？闵兄，你猜是谁？”

闵寻望着那个熟悉的背影，说道：“我猜是那个卖柿饼的大婶。”

众人听罢，不禁嗤笑起来，闵寻却耐心的解释道：“花再好看，人们对它的稀罕劲也就是一时，自然很难积累到稳定的客源，而食物如果做的好吃，自然是让人天天惦记，假如做的久了，老主顾也不会少。”

李浮生瞧着大家对这次打赌认真了起来，于是他差人买了只烤鸭作为赌注，不管别人是赢是输，他都赚足了面子。

如众人预料的那样，卖花女的生意确实火爆，满满一箩筐的鲜花卖的很快见了底，而大婶那边的生意不温不火，稀稀落落的客人，只问不买。

六月，扬州的天气很难温晴，一会的功夫，下起了牛毛般的细雨，这时，大婶的摊位上突然涌来了很多人，而卖花女的生意却一落千丈，最终大婶先卖完柿饼回家了。

众人看罢，一哄而散，有几个人边走边八卦：“这大婶一把年纪，可真能干！不过天气不好也不见家人来帮她收摊，想必家里也有难处。”

闵寻佯装激动得从李浮生手中接过烤鸭，但是眼底却嵌着一抹不为人知的失落。

他回到家，母亲和妻子正在盘点今日出摊的收获，但是他心里听得却不是滋味。

他已是二十大几的人了，却一事无成，功名未考上，也没稳定的营生，只能靠着家里人养着，这让他感觉很窝囊。

尤其今日他看着妻子和母亲在街头抛头露面，却被那些穷儒议论，更让他心里不是滋味。

于是穷则思变，他看到貌美的妻子，在心里盘算起一个计划。

次日，他提着一壶青梅酒、二斤梅花肉去了李浮生的住处，此时，正逢丞相夫人来府上探望儿子。

李浮生虽然生在权贵之家，却是个病秧子，自他七岁起，就靠那一口汤药养着身子，究竟是什么病呢？

郎中也没有给瞧出个所以然来，只说这是娘胎里带出来的毛病，这病无法根治，只能巩固根基。

李夫人疼惜儿子，这些年一直在各地搜寻名医为他儿治病。

“浮生，你快过来认识一下，这是苏州来的刘郎中。”

“娘，我不去，近来我身子骨舒爽的很，去看郎中干什么？”李浮生愤然的回道。

“乖，听为娘的话，我还等着你身子恢复娶个媳妇，给娘生个大胖孙子呢！”

李夫人虽贵为宰相夫人，也跟平常人一样期盼着儿子能够早日成家。李浮生虽然不满，旦也体谅她的良苦用心，所以这些年他也看了不少郎中，试了很多奇奇怪怪的药方。

此次，李夫人请来的郎中擅长把脉和针灸，他捏着李浮生的手腕，在脉搏上细听一番后，眉头拧成了一团，紧接着，他用银针刺破了李浮生的无名指，放出了两滴暗红色的鲜血。

此时，他结合脉象，开口说道：“公子你的脉象虚浮，有慢性中毒的现象，在饮食上要多加注意啊。”

“你的意思是，有人给我下毒？”李浮生马上反应过来。

“从症状上看，公子的确有中毒的症状。公子可还记得最近吃了什么东西？”

李浮生的一日三餐大多是在酒楼解决的，他平时里吃的饭菜五花八门，这食物的材料、做法各有讲究，做饭的厨子也是天南地北。

如果说他是慢性中毒，想必也是因为常吃某一家的饭菜导致的，但是他口味很刁，几乎吃一家换一家，这让他很难找到下毒的源头。

况且他觉得自己近来生龙活虎，也没有什么不适，因此他也没有把郎中的话听进心里。

他起身挥了挥衣袖，不耐烦地说道：“郎中，今日就到这吧！管家，去给刘郎中结账！”

刘郎中见着宰相儿子如此傲慢，脸色极为的难看，他面露愠色的离开了。

郎中刚走了一盏茶的功夫，闵寻提着酒肉来到了李家。

闵寻刚一进门，李浮生就对着他哭笑不得地说道：“闵兄，你知道刚才发生了什么吗？”

闵寻露出诧异的神色，等着对方继续说下去。

“刚才有个老头子，说有人给我下毒！哈哈，真是笑死我了！”

听后，闵寻眼里的寒芒先是一闪，但很快又恢复了镇定自若的神态。

“这些自诩名医的家伙，其实骗子居多，就爱找些奇怪的病症，让病患担忧，他好从中得利！”

“你说的太对了，所以，以后我也不会再请这些庸医到家里来了。”

李浮生看到闵寻提了好酒好菜来，肚子里的馋虫全被勾起来了，他命下人，支开桌子，再去后厨端来几个小菜，他要与闵寻痛快地喝一场。

酒过三巡，李浮生喝的脸色潮红，他嘴角一勾，想起了一桩美事，他附在闽寻耳边说道：“翠玉楼又来了几个貌美的姑娘，兄弟和不和我一起去享用下？”

闽寻拍了拍他的肩膀回道：“李兄你也不小了，与其在外沾花惹草消解寂寞，不如娶个美娇妻回家，夜夜笙歌来的痛快。”

闵寻见对方听进了话，又补充道：“何况你是丞相之子，身份尊贵，想嫁给你的姑娘多的是，总去这些风流场所岂不是在自降身份吗？”

“可是，眼下哪有貌美的姑娘愿意嫁给我啊？闽兄心中可有推荐的人选？”

闵寻故意话赶话，让李浮生主动起来，然后他再给出建议。

“李兄，你还记得前日遇见的那个卖花女吗？其实她是我的表妹，她现在尚在闺阁中，还未有婚配呢！”

经好兄弟这么一提醒，李浮生也想起了那天在闹市看到的卖花女，他心里自是对那姑娘有所惦记，竟不禁地痴痴地笑起来。

“那就有劳闵兄从中撮合了，若是这桩婚事成了，咱们也算是亲上加亲。”

闵寻回道：“既然李兄这样笃定，我就替你向我表妹提亲了，不过你可得跟你爹娘打好招呼啊！”

李夫人听闻儿子有了娶亲的打算，简直喜出望外，她倒也不嫌弃卖花女的出身，但是她心里还是在意一些面子的，他同意儿子向卖花女提亲，但只能入妾室，不能当正妻。

闵寻听闻李夫人同意了这门婚事，他激动的全身颤抖，若是接下来，再劝服妻子嫁到丞相府，那么他的计划就成功一半了。

卖花女，也就是闽寻的妻子周怡，她听闻丈夫要让她改嫁他人，她又气又伤心。

她自小无父无母，是婆婆收留了她，虽然她是闵家的童养媳，但是婆婆待她却比亲闺女还亲，她听到丈夫这个丧心病狂的想法，便要跑到婆婆跟前告状。

此时，闵寻脸刷的一下拉了下来，他面露凶光，一把拽住周怡的头发，把她摁到地上，狞笑道：“让你嫁到丞相府去过好日子，你怎么就不愿意呢？嫁给我吃苦受累，还要受街上的泼皮欺负，有什么好？若你飞上了枝头，也能让咱家过上好日子，你也算是报答了我们家的养育之恩。”

周怡倒也是个烈性女子，她趁着丈夫喃喃自语的空隙，抓过他的手臂，往上狠狠咬了一口，闵寻痛的龇牙咧嘴，却也不敢发出动静。

“我看你是鬼迷心窍了，放着好好的日子不过，就每天异想天开！”周怡痛骂道。

闵寻也是低估了周怡的骨气，他开始转变策略，以退为进。

他握紧周怡的双手，目光灼灼的望着对方说道：“其实不瞒你说，我欠下了一大笔赌债，咱们家的情况你是知道的，哪有闲钱还债啊，我也是走投无路才想到这个办法。”

周怡听到赌债，心一下子绷紧了，她追问道：“你这挨千刀的，什么时候学会赌博了，你欠了他们多少钱？”

闽寻伸出五个手指头。

“五十两？”

“不是，是五百两。”

周怡一听，瞬间感觉天灵盖炸裂，她顺手抄起鸡毛掸子往他身上抽打，“你这该死的，你可害苦了我们一家子……”

闽寻瞅着周怡的情绪平顺一些后，他突然起身飙起演技来，“妻子，都是我拖累了你，这锅就由我自己背吧，与其等着被那群泼皮找上门，不如今日就撞死在这！”

“你这是干什么？事情再难，我们一起想办法！”周怡赶紧上前抱住闽寻的腰，费了好大力气，才平复了对方的挣扎。

安静了一会，闽寻哭闹着，又说不活了！

这时，卖完柿饼的婆婆回来了，周怡望着辛劳一生的婆婆，心里泛起阵阵酸楚，她不忍让老人家知道这桩子家丑，她说：“我嫁。”

第二天，闽寻为了让周怡死心塌地的改嫁，又找了几个樵夫乔装成泼皮上门要账，为了以假乱真，他还在周怡面前受了点皮肉之苦，周怡立马决定嫁到丞相府，好解决这燃眉之急。

为了不让丞相府发现周怡的真实身份，他先让周怡搬到十里外的银杏村住了一个月，在她与那里的乡里乡邻混熟后，他让周怡逢人就说起自己的家事。

“我本是本乡人，二十年前父母逃难带着我走了，如今他们走了，临终起，他们让我回来认祖归亲……”

周怡全然听从丈夫的安排，照着对方写的戏本子扮演着一个虚构出来的“假人。”

果然如闵寻所料，在丞相府下聘礼前，他们特意找人来打听了下周怡的身世，大家都说这姑娘人美心善，背景清白，就是父母双亡，太命苦了。

丞相府听到周边人对周怡的评价很高，于是给了八百两作为聘礼。

闵寻躲在角落里，看着、听着这一切的发生，发出阴恻恻的笑声。

周怡出嫁那天，闽寻作为唯一的娘家人送她出门，周怡冷淡的看着昔日的丈夫，说道：“你若还完赌债，那剩余的钱就留着给咱娘养老吧。”

闽寻只点头不说话，看着院里看热闹的人越聚越多，迅速给周怡披上了红盖头。

自发周怡嫁到了丞相府，就整日不抛头不露面的，一直被瞒在鼓里的闵家老太太，甚是想念儿媳。

一日晚上，闽寻喝的酩酊大醉，怀里揣了许多金银首饰回来，他推开母亲的门，将一个清亮的翡翠手镯放到了床头他本想悄悄地退出去，怎知母亲并没有睡着。

闵家老太太一把拉着儿子的手，问道：“怡儿来信了吗？这丫头第一次出这么远的门，我真的很担心她。”

“娘，周怡前几日给我来信了，她说她最近生意可好了，每天都要跑到山上进货，忙的不可开交。”

闵家老太太信以为真，乐的咧开了嘴，笑道：“忙了好，忙了好，你可得嘱咐她注意好身体啊！”

闽寻与周怡毕竟夫妻一场，妻子改嫁他人，也让他一时间很不适应，第二天，他以找李浮生喝酒之名，去先周怡见面。

李夫人很中意这个美丽勤快的媳妇，闽寻进门时，周怡正手把手教着李夫人做女红，她们婆媳间说笑的画面，像一根刺深深扎进了闵寻心里。