明朝宣德年间，凤翔府岐功县的花豹岭上竟然出了个武状元！这个消息让整个县城都为之轰动。街头纷纷议论，不知这是谁家的公子，有如此了得的身手。

其实，这个武状元并非某个府上的贵公子，而是个身居山林的莽撞小子。他姓袁名天鹰，自报家门师出花豹岭隐峰洞的袁师父。

他们师徒三人常年居于山中，和他同门的师弟袁地虎，也参加了本届状元争霸赛。可惜师弟名落孙山，看来只能回到师父身边继续潜修了。

此二人之所以随师父的姓氏，都是因为袁师父从小便收养了他们。无父无母亦无家，可两兄弟却在快乐中长大成人。

袁师父希望他们成人后，可上天为鹰、下地为虎，故此而名之。

袁师父用豹子奶喂大了他们，壮年后的两兄弟不仅虎背熊腰，还孔武有力。尤其是天鹰，四肢发达的同时，头脑并不简单，深得袁师父喜爱。

地虎就没了天鹰的机灵劲儿，小时候虎头虎脑还怪招人疼，可长大了还是如此，难免让人觉得孺子不可教也。挨师父训斥不说，他还不长记性，时常弄得师父哭笑不得。故此，他不中举也是情理之中的事。

天鹰胸前戴着状元红，骑在高头大马上甚是威风。地虎也为师兄高兴，为天鹰牵着马，在岐功县的街头兜转了好几圈。

知县得知天鹰身居岭上，便特意为他寻了一处宅院作为状元府。

县里的大小官员无不闻风赶来，都在状元府门前等候天鹰的大驾。

大财主薛员外早在青松楼上为他摆好了接风喜宴，佳肴满桌、美酒飘香。薛员外的大女儿薛凝香正躲在屏风后翘首以盼。

天鹰长这么大也没见过如此多人，而且人人都在恭迎自己。他心里着实感到舒畅无比，师父从不许他饮酒，可今天实难推辞。觥筹交错间不免贪杯多饮，几杯下肚后，天鹰索性放开了喉咙。

地虎虽愚笨，但他知道今天可是师兄扬眉吐气的好日子，喝点酒师父应该不会责备于他。于是，他并未上前阻止师兄，可无论旁人如何劝酒他都滴酒未沾。说实话，他并非不馋酒，而是觉得留着清醒才好照顾师兄。

酒饭罢了，已夜进三更。天鹰仍不舍得拿下状元红，迷迷糊糊扯着师弟非要回岭上去。用他的话说，要好好让师父瞧瞧，他天鹰而今已不同往昔，是千百年来花豹岭上的武状元第一人。

地虎开始有些犹豫，毕竟师兄喝了那么多酒，万一师父怪罪少不了要受责罚。可他又一想，师父平日就天天夸师兄，说师兄不仅一教就会，还能举一反三，天生就是武状元的料。

今天师兄真得了状元头衔，师父该不会怪他喝了酒。再说，徒弟出人头地，理应最先告知师父才对。县里都热闹了一整日，却把师父冷落了。师兄说得对！该回岭上去拜见师父。

于是，地虎搀扶着天鹰，一步三停上了花豹岭。一路上师兄都在唠叨，这些年来师父是如何教他习武的，真是冬练三九夏练三伏，这才有了今天。地虎连连点头称是。

按理来说，天鹰中举本是好事一桩。可是，当兄弟二人站在师父面前时，袁师父却当着地虎的面，狠狠训斥了一顿天鹰，说他不仁不义，甚至骂他丧尽天良。

天鹰还是头一遭被师父这样劈头盖脸地骂，面皮上本就挂不住，没想到师父吐沫星子横飞地骂完了他，一调头竟乐呵呵地夸起地虎，说他做得如何如何对，真是个好孩子。

他本是天鹰却被贬斥到了地底的十八层地狱，地虎却被高高地捧上了天！天鹰是越听越气，越气心里越觉得憋屈，酒也气醒了一半。

他心想，自己好端端赢了武状元，县里有头脸的人还都恭贺他。他本想戴着大红花让师父脸上也增光添彩，没想到师父竟如此辱骂于他？

看到师父夸奖师弟，地虎还傻乎乎一直在点头称是，没替他讲一句求情的话。平日里地虎被骂，自己可没少帮着他，没想到师弟竟丝毫不念及兄弟情！天鹰想到此处嘴角一歪冷哼一声。

“你凭什么得到师父的青睐？去死吧！”天鹰悄悄抽出腰间的佩刀，猛力刺向地虎。

“唉呀孽障！”

“噗！”

“啊！”

“地虎！”

“师父！”

天鹰用力过猛，不小心打翻了灯火，屋里顿时一片漆黑。慌乱间佩刀离了手，他的酒也彻底醒了。

自己都干了什么？天鹰脑袋里嗡嗡作响，可不知为何，他有些懊悔，也有些欣喜。

在漆黑中过了一刻钟，天鹰丝毫没动，师徒三人谁也没有说话。他竖起耳朵，连喘息声都听闻不到。难道……

天鹰听刚才的叫喊声自觉不妙，黑暗中他摸索着想取回佩刀，可除了桌上的一块火石外，怎么也摸不到刀柄。他的心开始砰砰乱跳，不知该走还是该留。

不如……点亮灯火看个究竟再说。天鹰抓起火石，可就在这时，他的右腕不知被什么东西刺了一下，火石应声落地，骨碌碌不知滚到了哪国。

天鹰抱着手腕疼得冷汗直流。他捂住嘴巴没叫出声来，慢慢退出了房门，头也不回地一溜烟跑下岭去。状元府的门还大敞四开着，里面一个人都没有。

天鹰踏进府门后，立刻上好门闩。他背靠着府门大口喘了会儿粗气，身体顺着门板滑坐到地上。他仰望着漆黑的星空，有两颗星星恰好从天际滑落。

“师父！师弟！”天鹰忍不住抱头痛哭了起来。他想起了从小到大在岭上的一幕幕，画面里有慈眉善目的师父，也有笨手笨脚的师弟，唯独看不到他自己。

翌日，一阵打门声震耳欲聋，吵醒了睡在府门旁的天鹰。他坐起身来，天才刚蒙蒙亮，会是谁呢？

不好！会不会是来抓他的衙差？天鹰一蹲身嗖地跳上了房檐，趴在房脊深处静观其变。

“袁状元！贤弟！快开门啊！”一个男人正大着嗓门叫个不停，“我是薛东来！你忘了昨日的宴席了吗？亲自来贵府自是有要事相商，贤弟！开门来！”

啪啪啪！又是一阵打门声。天鹰当然知道，此人就是薛员外，他来干什么？思来想去该不会和师父有何干系。天鹰一纵身跳下屋顶，大踏步打开了府门。

“贤弟啊贤弟！人都说贵人话语迟，我看袁状元你不光话语迟啊，哈哈哈！”薛员外大笑着走了进来。

“哪里，哪里！”天鹰僵硬地笑了笑，没有一点昨日那豪气干云般的霸气。

薛员外自然不知天鹰昨夜的遭遇，只想立刻将自己的来意表明。他如此早来也是怕被别人捷足先登，这个武状元若成了别人的乘龙快婿，他如何向女儿凝香交代？

“小女凝香待字闺中，贤弟可否愿意和薛某再进一步，贤弟变贤婿？哈哈哈……”薛员外满面红光，不错眼珠地看着天鹰。

“这……”天鹰犹豫不决。

“就这么说定了！”薛员外见天鹰并没拒绝，就急着拍了板，“明天，明天就是百年一遇的黄道吉日，最适合男婚女嫁！”

“我……”

“别我我你你的，我这就派人来！你就等着明天拜堂吧！”薛员外根本不想听天鹰说话，他把自己要说的话说完后，扭身就出了状元府。

薛员外才刚走，就有人拿来了一身新郎服，让天鹰穿上试一试，接着又有十几个人开始进进出出忙个不停。

天鹰看着大红的喜字挂上门扉，昨夜的那种孤独感竟一扫而光。

不用花一分一毫，就有人愿意带着万贯家财嫁给他这个山野村夫，天鹰就快有新家了！花豹岭上的清贫日子，他早就过够了。

当天鹰穿着大红的喜服端坐案前，等着新娘的花轿锣鼓喧天地抬进状元府时。薛员外的管家慌慌张张跑到他面前，悄声在他耳边说道。

“出大事了！小姐她出事了！”管家尽量压低声音，很怕被围坐的众人听见。

“什么？”天鹰腾地站起身，啪地一掌拍在桌案上，刚还嘈杂一片的厅堂里，忽然鸦雀无声。

“啊！袁爷，请借一步说话。各位打扰了，打扰了！”管家见天鹰莽莽撞撞又急又窘，忙拉了拉天鹰的衣袖，把他带到了内院偏房内。

“到底是怎么回事？”天鹰忙问道。

“小姐她被花豹叼走了！”管家带着哭腔，比比划划地说道，“出门时老爷说，花轿一定要绕个大圈再到袁爷府上方才吉利。于是，我领着小姐的花轿，从薛府绕远路到了花豹岭。可不知怎地，树林里突然窜出一头豹子！”

“怎么会？”天鹰眉头紧皱。他知道花豹岭上确有一只花豹，可已经被他打死。难道岭上还有其他花豹？

“千真万确！当着袁爷的面我如何敢说假话？”管家有些手足无措地说道，“还得请袁爷在老爷面前替我说句话，否则我这脑袋怕是要和身子分家了！呜呜呜……”

“管家放宽心，我且问你，那花豹如何模样，除了小姐之外有无伤人？”

“那花豹腰身五尺有余，通体灰白花纹。它来去甚快，并未伤及他人。只将小姐给……唉！”

“好！管家且先回府禀知员外爷，我随后就到！”

天鹰安慰好管家后，回到厅堂遣散众人。众人只知状元郎宣称婚期推迟，却不知因何缘故。

主人已下了逐客令，众人空忙了一场，只得没趣地各自归家。

人去院空，天鹰丝毫没有停留，掏出师父亲手缝制的衣服穿在身上，一身短衣襟小打扮似乎比之宽袍大袖舒服了许多。他摸了摸腰间的佩刀，可却摸了个空。

天鹰不由得倒抽了一口冷气，花豹出来作乱，会到隐峰洞里吗？那天他酒后一时冲动，竟用师父送给他的佩刀，去砍杀亲如骨肉的师弟。实不应该啊！

天鹰早已后悔不迭，可木已成舟，容不得他多加思考。他知道岭上的花豹和师父有些渊源，师父在洞时，花豹从不敢越雷池一步。可若师父因他而受了伤，被花豹所制可就真的糟了。

对付花豹可没那么容易，他这状元头衔也是当时拼死才得来的。若不是皇榜有言，凡可猎杀花豹岭上之花豹者，可得武状元，他哪里能和状元头衔结缘？

可他明明那天猎杀了一头花豹，本以为即替师父除了一害，又顺便得个武状元，不是两全其美之事？谁知自己被众星捧月，一时竟冲昏了头脑。天鹰长叹一声。

师父曾说：人间只有两种药买不来，一种是长生药，一种是后悔药。

天鹰此时才明白师父的这句话是什么意思，可现在不是悟道的时刻，新娘子生死未卜，花豹岭上危机四伏。此外，还有薛员外家里一定也乱做了一团。