从前，鸡公山下有个何村，何村里何万全与何达两家相邻，十分要好，何万全妻子翠莲与何达妻子玉莲年岁相近，性情相近，也十分要好，平日里你来我往，谁家做了什么好吃的，都会送隔壁一份。

玉莲过门三年，生了一儿一女。翠莲过门五年了，依旧肚子平平，两夫妻听着隔壁孩子哭笑，很是羡慕，经常求神拜佛，看了不少大夫，也灌了不少药，但始终不见动静。

何万全开始对妻子不满，时不时指槐骂桑，经常喝酒，酒后骂得更狠，说养只母狗能看门，养只母鸡能生蛋，养她一无是处，白白浪费米粮。

翠莲立刻反驳：“我一无是处？洗衣做饭，扫地喂鸡，谁干的！你老娘在世时，谁侍奉的！就算闹到皇帝面前，皇帝也不能说我一无是处！”

何万全却冷笑道：“你有用，那你给我生个大胖小子啊，不生孩子，你蹦跶到玉皇大帝面前都没用！”

翠莲气得半死，玉莲几度劝她想开些，要不干脆先抱养一个孩子引子，愿意把自己小女儿送她养一段时日。

翠莲想养，却被何万全一阵大骂，骂她傻，说什么引子，分明是隔壁看她笨占她便宜，让她帮忙养孩子。

两家院子只隔一堵墙，何万全骂什么，何达玉莲听得清清楚楚，玉莲要过去分辩，却被何达拉住了，说贵哥在气头上，说什么也听不进去的，反而会让两家不和。

事后，何万全出去了，何达催妻子过去安慰翠莲。

翠莲很是不好意思，向玉莲道歉，说自家丈夫狗咬吕洞宾不识好人心，白白浪费了她一番苦心。

“没事，咱们两姐妹，不论这些。”玉莲带来糕饼，与翠莲分享。翠莲心苦如黄连，哪里吃得下，勉强咬了一口，仿佛啃木头一样。

玉莲见她这样，心中也不好受，回去与丈夫诉说，好不感慨。

何达一听，心中一动。翠莲虽然比自己娘子大几岁，却生得皮肤白皙，腰肢细软，看上去倒像十四五少女一般，不像自己妻子腰肿腹大。

他早动了心思，苦在翠莲行事端正，从不与自己私下往来，如今何万全三天两头骂她，只要自己趁虚而入，下点功夫，她定然倒向自己怀抱。

主意一定，何达经常往隔壁跑，一时送点糕饼果子，一时送妻子过去，一时接妻子回家，有时候又过去找儿子，若是翠莲过来，更是殷勤，送茶送果，说说笑笑。

玉莲整日忙碌，并未发觉有什么异常，翠莲却觉得不对劲，没什么必要不到隔壁去，何达过来也与他保持几尺距离说话，更多时候不让他进门，隔墙说话。

她如此冷淡，何达又怎会不知？他暂时顺着翠莲的意思，与她疏远，让她放松警惕，等待时机。

不久，机会来了。他瞅准翠莲到邻村小庙祈祷回来没带伞，困在村边树林里，亲自带了一把油纸伞过去，借口送她回家，有意亲近。

翠莲却不给他一线机会，伞也不要，直接冒雨跑回了家。

何达白白踩了两脚泥泞，却连翠莲的衣角都没碰到，又失望又恼火，暗恨翠莲不解风情，辜负了自己一番心意。

一日，看到翠莲去山边菜地摘菜，他悄悄跟在后头，道：“翠莲嫂子，你多年未有喜，我也替你们着急，有个好法子，你听听如何？”

翠莲听着不是话，连忙避开，转身要走。何达又拦在前面，道：“万全哥天天这样骂你，我听着也心疼啊，替你不值，说不定万全没得生呢，不如我送你一个孩子？”

他提到孩子，本以为翠莲会心动就范，谁知翠莲怒上心头，骂道：“何达，枉我们当你是弟弟，你这样，对得住我们，对得住玉莲吗？不怕天打雷劈！”

何达还想纠缠，刚好附近又来了村民，他悻悻然让开，暗暗怀恨在心，有意报复，便时常邀何万全喝酒。

何万全哪里知道他心中打算，只以为他替自己解忧解闷，感激不已。

一日，酒过三巡，何达欲言又止，端起酒壶，斟了满满一大杯酒，道：“喝！”

何万全见他不比平常，仿佛心事重重，便问他有什么心事。

何达见他已上钩，心中大喜，面上却装得越发烦闷，长叹一声，道：“万全哥，我也不知道说好还是不说好，不说，又对不起你，说了，又对不起大嫂。”

何万全追问何事，何达故意推了又推，最后问他，大嫂新换的肚兜是不是绣有莲花莲叶，莲叶上还有一大一小两颗露珠。

一听这话，何万全酒都醒了，冒出满头大汗。妻子翠莲肚兜的确如何达所说，但这么隐秘的事情，何达怎么知道的？难道他们背地里做了什么对不起自己的事情？

他倏地站起来，钳住何达的手，狠狠问道：“说，你怎么知道的！是不是玉莲告诉你的！”

何达知道这事，的确是玉莲告诉他的。玉莲常去隔壁，看到了翠莲绣肚兜，回来感慨了一声，说翠莲嫂肚兜绣得太好了，尤其一大一小两颗露珠，活灵活现，仿佛随时滚下来似的，自己就算绣一辈子，也绣不出这样的活。

面对何万全的怒火，何达却摇了摇头，说：“大哥，我不能说，方才的话，你当屁吹过了吧。”

何万全再三逼问，何达装出十分为难道：

“事关女子清白名声，玉莲怎么会在我面前提这个？是邻村郭三喝醉酒跟我说的。”

何万全松开手，颓然坐下。郭三是邻村采药的老光棍，四五十岁了，又矮又壮，长得跟压地的石磙子似的，妻子会看上他？

何达说，郭三虽然年纪大，但性子软，对女人懂得低三下四，出手又大方，勾搭过不少寡妇呢，大嫂最近受了不少委屈，只怕被他三言两语哄一哄，上了他的当。

何万全大怒，要去找郭三算账，被何达拦住了。何达再三劝阻，说捉贼拿赃，捉奸在床，醉话空口无凭，郭三又怎么会承认？先忍一忍， 真正拿住了他们再作打算。

何万全虽然被一时劝住了，心中怒火熊熊燃烧，闷闷的又喝了一壶酒，醉醺醺回到家，大声吆喝翠莲过来侍候。

翠莲哪里知道自己已经被何达泼了一大盆脏水，跳进黄河也洗不清的那种，像平常那样，给他端茶送水，搀他回床安歇。

何万全恨恨不已，一脚踹去，将她踹倒在地。

翠莲痛得差点昏过去，好容易缓过气来，连忙逃出房间，喊隔壁玉莲。玉莲闻声赶来，见她脸色苍白，不比平时，替她揉了揉胸口，也缓不过来，便让何达急忙去请大夫。

大夫一番诊断，说她有喜了，脉象不稳，有滑胎危险，得好生养着。

多年期待终于成真了，翠莲喜出望外，忘记了疼痛，玉莲也替她欢喜，亲自熬好了药，嘱咐她好好养着。

何万全醒来，玉莲向他道喜，说大嫂有喜了，得好好养着，往后得注意轻重，多照顾大嫂。

待玉莲走后，何万全一声冷笑：“哼，有喜？喜从何来啊！还不定是谁的种子呢，张三还是李四的！”

翠莲本以为，丈夫喝酒都是因为没有孩子心中苦闷的缘故，一旦知晓自己有喜了必然改变态度，万万没想到他这样，又羞又怒，道：“不是你的，还能是谁的？我翠莲堂堂正正，从未做过半件对不住你的事情，你这样往我身上泼脏水，对得住你们何家列祖列宗吗？”

何万全已经听信了何达的污蔑，认为她与别人有私情，又怎么会听她分辨？一个劲逼问，她自个走还是自己给她写休书。

翠莲说：“我是三媒六聘大红花轿抬进来的媳妇，又戴过婆婆三年孝，你怎么敢休我？”

何万全拍桌子骂道：“难道你真要我在全村人面前承认自己戴绿帽？”

翠莲深深吸了一大口气，道：“何万全，我万万想不到你是这种人！行，我走！”

因为腹中怀有胎儿，她生怕惹恼何万全对胎儿不利，不再与何万全争执，三十六计走为上计，干脆先离开这里再说。

她肯离开，何万全反而犹豫了，难道这孩子真是自己的种子？自己盼了五年，若是冤枉了翠莲，赶走自己的孩子，只怕天打五雷轰。

他努力挤出一点笑意，道：“翠莲，我喝多了胡乱说话，你别生气，都是当娘的人了，怎能到处乱走？好好歇着，千万别伤到孩子。”

一提到孩子，翠莲便打起十二分精神，的确，娘家已无爹娘，大嫂当家，自己贸贸然跑回去，也不知大嫂是否接受自己，如果何万全知错能改，自己还是留在家里比较稳妥。

“你说到做到，可不要再发酒疯了！”

“行行行，你放一百二十个心！”何万全连连点头，立刻跑进厨房里去熬粥，说不能饿着咱们的孩子。

翠莲见他终于有个当爹的模样，心中欣慰。

何达本以为何万全醒来后知道翠莲有喜会大闹一番，甚至赶走翠莲，谁知隔壁连续两日静悄悄的，什么事情都没发生。

他借口担心翠莲，催玉莲上门看望。玉莲回来说，何万全终于改了，处处体贴照顾翠莲嫂子，翠莲嫂子欢喜着呢。

一计不成，何达眼珠一转，又想了个坏主意。他亲自到邻村找郭三买了两样名贵药材，借口自己有事要忙，让郭三把药材送家里去，说自己叫何万全。

郭三问了地址，到了何万全家门口，一叫门，何万全出来了，见是郭三，脸色立刻变了，问他来干嘛。

郭三说：“我来送药的，何——”

那句话还未说完，何万全扑出来，将他狠狠打了一顿。翠莲和其他邻居听到了郭三的惨叫，连忙赶出来，制止了何万全，问他为何打郭三。

乡亲们围了满满一大圈，何万全不可能当众自认被郭三戴了绿帽子，扔下郭三，直接进屋。

郭三平白无故被打了一顿，面青口唇肿，嚷嚷着要报官。翠莲哪里知道何达背后使坏，以为自己丈夫又喝醉了，连忙求情，再三道歉，赔了一笔汤药费，这才了结。

翠莲进屋，见丈夫还满面怒色，垂泪道：“前两年，虽然穷困，老人又重病，你我相互体贴，你帮我我帮你的，日子和和美美。如今上天垂怜，好不容易有了个孩子，你为何整日找不痛快？”

何万全不出声，良久才道：“是我错了，明日与你一同上山拜神，祈祷山神好好保护这孩子。”

翠莲见他认错，决定再给他一次机会，若是不改，自己便离开这个家。