胡善祥会意：“以后有空，再来陪我下棋吧。”

子衿起身，行礼：“谢太孙妃，奴婢先行告退。”

待宫女引子衿退出寝殿后，胡善祥又去看棋盘，自言自语：“兵败如山倒，真是不可思议。画屏，你说这位姚姑娘，到底是个怎样的人呢？”

画屏沉吟：“原以为她心存不轨，借由送膳亲近太孙殿下。今天观来，却又不像。”

胡善祥挑眉：“哦，为什么？”

画屏摇摇头：“这……奴婢说不上来。”

胡善祥侧首望向窗外，突然笑了。

“如此亲切温柔，我非男子，也要生出亲近之心，何况皇太孙呢？”

画屏皱眉：“太孙妃，您真想让她侍奉殿下么？”

胡善祥默了默，轻舒一口气：“因为我的缘故，殿下才难以展颜，如今有人能让殿下高兴，我感激还来不及。可惜下棋太入神，我全给忘了。”

她扭头看向窗外，释然笑笑：“不过，人家也没给我问出口的机会呢。”

姚子矜走出很远，回头望着宫娥穿梭不绝的洪庆宫，目光非常复杂。

光景驮着耀眼的太阳，东升西落，眨眼的工夫，便到了上元节这日。

宫人们忙着张挂彩灯，布置上元节。

朱瞻基匆匆赶到马厩，果见朱棣挽起袖子，正在为一匹老马洗刷鬃毛，他心头一震，定定在原处看了一会儿。

黄俨急得团团转，不知如何劝阻，一见到朱瞻基，如蒙大赦。

“皇太孙？”

朱瞻基堆起满脸笑容：“皇爷爷，今日是上元佳节，大臣们都在外头等着您同游万岁山，您怎么一个人到这儿来了。”

朱棣没有回头：“皇帝不坐乾清宫，所有人满紫禁城地找，为何只有你一人，猜到朕在这儿呢？”

朱瞻基上前，轻轻抚摸过那匹马儿。

“这匹战马追随皇爷爷十余年，近日听说它病了，我便猜到皇爷爷一定亲来探望。”

朱棣身子一怔，旋即低头，继续洗刷。

“不是病了，是老了，看，牙齿都掉光了。”

听到这意有所指的话，朱瞻基一怔：“皇爷爷——”

朱棣浑浊疲惫的眸子微眯了眯，从喉间溢出一声蓦然无奈的低笑。

“还记得那年端午大宴，你击球射柳力压群雄，引得百官和外国使臣们赞叹不已，皇爷爷为了考你，还当众出了一副对联。朕记得上联是，万方玉帛风云会——”

朱瞻基朗声道：“孙儿对的下联是，一统山河日月明！”

朱棣手中动作一停，自顾自地默念：“好一个，万方玉帛风云会，一统山河日月明啊。谁能想到，一名年方十四的少年，竟有如此的英雄气魄。来，接着刷！”

他直接把刷子塞给了朱瞻基。

朱瞻基一脸愕然：“啊？”

见朱棣横眉怒目，朱瞻基忽然笑了，转身替朱棣继续刷那匹战马。

默默跟在后边侍候的黄俨瞠目结舌。

朱棣站在朱瞻基的身后，看着这个高大健壮的孙子，幽幽地来了一句话：“瞻基，过了上元节，滚出宫办差去吧！”

朱瞻基意外地回头，朱棣铁掌在他后背一拍，哈哈大笑着走了。

一整天，子衿和大家都在忙着做元宵。

她注意到苏月华心情郁郁，数次想上前去同她说话，只是苏月华避开了她的眼神，子衿欲言又止。

日薄西山时，寒雀栖在梅树梢头，如烟的暮霭笼罩着一座座深红的宫殿。

大厨房结束了一整天的忙碌，女使、宫女们一个个再也按捺不住都出去看热闹。

殷紫萍走上前，笑盈盈地挽住子衿的胳膊。

“子矜，乾清宫丹陛上竖起了七层牌坊灯，好高好漂亮，我们去看！”

姚子矜看了苏月华一眼，似乎想去关心：“你去看吧。”

殷紫萍歪了歪脑袋，疑惑道：“你不喜欢？对，琼苑有杂技和幻术表演，还有一场齐云社的蹋鞠，可热闹啦！走嘛，太子妃特许宫人一天假，你还要待在这儿，走啦！快走啦！”

子衿还想拒绝，无奈殷紫萍力大如牛，拉着她一溜烟跑出了尚食局。

苏月华仍在包元宵，不知何时，她的眼泪汹涌地流了出来，怎么擦都擦不干净。

王司膳来到她身边，叹了一口气：“月华，汉王妃是不幸病逝，不要再自责了。”

苏月华跪倒在王司膳膝下，王司膳像个母亲一样抱住了她，柔声安慰道：“傻孩子，这都不是你的错……”

苏月华第一次感到了母亲的关怀与温暖，泪眼蒙眬。

“师傅……我没有杀人，我不是杀人凶手……我不是……”

王司膳安抚地轻拍了拍她的背。

“我知道，我都知道。”

苏月华像个孩子一样，终于失声痛哭。