乾清宫，朱瞻基将贵妃金宝的设计图纸交给陈芜：“让礼部去办吧！”

陈芜应下后，便转身离开了。

袁琦看在眼里，颇为不安。

陈芜走到门口，恰好在门口遇到子衿，连忙向她行礼后离去。

朱瞻基为防子衿发现，大步上前，挽住她的手。

子衿向朱瞻基行礼：“臣妾给皇上请安。”

朱瞻基轻轻捏了捏她莹白的脸颊：“你过来，朕有件宝物给你看。”

他示意，宦官将软甲穿上身，袁琦以锋利的匕首示范，竟是刀刺不入。

朱瞻基轻声一笑：“这是云舟献给朕的，你以为如何？”

子衿诧异地瞪大双眸，难以置信：“游大人？”

朱瞻基敏锐地察觉到她的情绪：“怎么了？”

子衿走上前去，轻轻抚摸过软甲，回头向朱瞻基微微一笑。

“当年游大人献给太宗皇帝与先帝之物，怕也都是人间至宝！如今只拿一件刀枪不入的软甲来打发陛下，未免也太厚此薄彼啦！”

朱瞻基一怔，举目四顾，意味深长道：“这儿似乎……不是书斋吧！”

子衿弯起眉眼，莞尔一笑：“不行吗？”

朱瞻基险些被她灿若春华的笑靥迷了眼，眸光顿时变得深邃幽暗。

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琼苑偏僻处。

苏月华匆匆跑到树下，终于控制不住汹涌的眼泪，慢慢跪倒在树前，质问：“谁要你一厢情愿的补偿，我根本不需要！我不要！一切都太晚了！”

她哭得伤心欲绝。

突然，身后响起脚步声，苏月华猛然：“谁?！”

阿虎撞上她的眼泪，立刻移开眼睛，对着大树行礼：“大人，皇上召见。”

苏月华仿佛吃了一惊，仰头望去。

游一帆轻轻放掉了手上的鹦鹉，正是每天去陪伴子衿的那一只，鹦鹉的左腿因为先前的狸猫而受伤，飞走的时候脚上还有包扎的痕迹。

游一帆翩然落地。

苏月华气恼地望着游一帆：“你怎么会在这儿？”

阿虎低声催促：“大人，皇上在找您，快去吧！”

游一帆离去，苏月华内心充满了怨恨与不甘，突然出声：“你也觉得我错了吗？”

游一帆止步，冷笑：“是对是错，该问你自己。”

话落，他大步离去。

苏月华望着他的背影，泣不成声：“有些人犯错，总是得到一次又一次的原谅，可是轮到我，只要踏错了一步，就被千夫所指。”

一旁的阿虎欲言又止：“苏姑娘，这是何苦……”

苏月华轻咬贝齿，目光透露出决绝：“我没有错！现在我不再需要他们，天下也没有一个人，配对我横加指责！”

阿虎望着她梨花带雨的脸，竟是忘了言语。

很快，阿虎匆匆赶上了游一帆：“大人，贵妃娘娘来了，我瞧着袁总管的神色不对，您可要多加小心。”

游一帆笑了笑，大步迈入乾清宫。

殿内，朱瞻基正在写诗，子衿在一旁观看。

朱瞻基轻声诵读。

“蝗螽虽微物，为患良不细。其生实蕃滋，殄灭端匪易。方秋禾黍成，芃芃各生遂。所欣岁将登，奄忽蝗已至。害苗及根节，而况叶与穗。伤哉陇亩植，民命之所系。”

子衿明悟，这显然是一首关于蝗虫灾害的诗文。

此时，游一帆上前行礼。

朱瞻基并不抬头看他，一边写一边问：“朕找你来，要问你一件事。”

游一帆不卑不亢地：“请陛下吩咐。”

朱瞻基笔走龙蛇：“河间、顺德、山东、山西皆有蝗虫之患，是这样吗？”

游一帆恭敬道：“回陛下的话，自洪武起，蝗灾多发四到七月，夏秋之势最为严峻，现今还未到时候。河间、顺德虽有蝗虫，因州县有司及时督民捕蝗易粟，灾情已得以控制。山东自去年起，各地督促农家兼种桑、芋、芝麻、黑豆等物，虽蝗灾不轻，百姓尚能糊口。唯有山西多个府州除草弭蝗不利，后又敷衍塞责，以至飞蝗蔽日，百姓食不果腹。”

子衿十分意外地望着游一帆，像是第一次认识他。

朱瞻基继续写着，仿佛不经意道：“云舟，有人对朕说，你从前一味逢迎先帝，苛责百官，故此人人自危，物议沸腾，你以为呢？”

游一帆扫向子衿，神色淡漠：“臣斗胆直言，请陛下见谅。一面铜镜，照出的是人心，本身哪里会有善恶之分呢？此番各地蝗灾，朝廷拨出的赈灾款，多少用于治灾，多少下落不明，经手官员的名录，臣已备妥，请陛下一览！”

他从怀中取出奏章，袁琦连忙接过，呈送到朱瞻基案头。