第五十三章

黎大赶着骡车,边走边问，有一段走错了路，一往返耽误了快一天,到了严家村花了三日，比从西坪村到府县还远。

可算是到了。

“劳驾问下,这里是不是严家村？”黎大从骡车上跳下来问村民。

严家村村民见黎大脸生，口音又不是本地，不由多看了眼,一瞧身强体壮，便老实回话说：“是，你找谁？”

“找严秀才，他家哪里麻烦小兄弟给指个路。”

村民便指了路,等黎大骡车剩了个影子,才收回目光,跟着村里其他人说起来，有人赶着骡车拉着东西上门找严秀才了,不知道哪里人，看着高高大大上了些年纪汉子,麻袋口都扎紧了不知道里头装啥。

有人便一起约着去严家瞧瞧。

严家没院墙,四间瓦片黄泥正屋，侧屋两间,院子敞快，自家吃麦子拉出来再晒晒。严家人各干各事,严阿奶在灶屋收拾锅碗,严父则在劈柴,后院严母喂鸡喂猪拾掇,将粪攒着堆在一旁。

儿子说什么做肥料,给旱田上，那就攒着吧。

黎大赶着骡车到了严家门口，见院子劈柴汉子，一猜就知道是严父，便客气下车在院子口喊：“可是严谨信家？”

“……是、是。”严父放了斧头在地，回话都缓了几分，看门口是个生人，擦着手上灰，过去说：“你是？”

黎大也不来客套话，直接说：“是就好。我家哥婿和严谨信都在府县官学念书，两人是叫什么同窗，关系好，之前我家哥婿答应了给严秀才送石粉，我才从村里回府县没多久，这不赶紧来送了，别耽误事。”

这内容多，严父脑子还没捋清，闹不明白，可也知道这是儿子客人，还是府县来，赶紧热情招呼进来坐，一看骡车，让把骡子也牵进来，好好歇歇。

黎大也不客气，牵了骡子进院子。

灶屋里严阿奶，后院严母这会都出来了，知道是府县来客人，冲院子门口扎堆看热闹相熟婶子说：“婶子，麻烦叫一声地里谨信和小树，我这儿忙不开。”

“欸成，我现在就去。”

严家是倒水倒水，准备饭食准备饭食，人远道而来，听话音是儿子在府县官学认得朋友，那也是秀才，这位也是秀才爹，自然要好好招待。

黎大先把三袋石粉从车上卸下来，又摘了套骡子身上车辕架，让骡子先歇，自然严父也在旁帮忙搭把手，等弄完了，也没进堂屋，就在院子里说话。

“大兄弟叫什么？”严父问。两人瞅着年岁差不多，他能大一些。

黎大：“我姓黎，是宁松镇西坪村人……”

两人报了年岁，严父长了黎大六岁，黎大唤一声严哥，看到院子里晒得麦子，自然就问到家里收成如何，说自己也是六月收了麦子，俩庄稼汉聊起地里活，那话题就自然许多。

等严谨信和柳树回来，院子多了一辆骡车，还有堆着麻袋，一看和爹聊得热络汉子，身材高大，便想一定是兆弟爹了。

“黎叔好。”严谨信上前拱手行礼。

一番介绍完。柳树早去灶屋忙活了，热水给客人备好，还有吃食。黎大先是在灶屋擦洗一遍，换了严父干净衣裳，这才去堂屋吃饭。

黎大衣裳严母帮忙搓洗了，就晾在院子里，这日头明日定能干。

“……我家旱地麦子一共十亩，水田十亩，以前就我和周周两人下地干活，周周是我哥儿。”黎大吃完饭喝着茶和严家人说：“我天生力气就大一些，后来给我家周周招了夫婿，就是兆儿。”

原来儿子/孙子口中兆弟，和黎家竟是这样关系。

严家人到没瞧不上赘婿，这有啥，看着黎大说话，一口一个兆儿，便知道那顾秀才定是个好，这大热天，黎大能为了哥婿一句话跑过来，黎家人也好。

反正黎家顾秀才都是好人。

“兆儿和周周刚成亲时，兆儿干不了地里活，不像小严身子骨好硬朗，那时候兆儿就读书，后来琢磨出肥田肥料，当时我们家先试，第一年旱地就有了好收成。”黎大说到这儿笑了。

严父刚听了一遍，可再听还是觉得惊奇，也听不烦。

庄稼地收成翻一翻好事，哪能听烦。黎大说是黎家旱田，可听到严家人耳朵里，那就是严家田了。

因为黎家人好顾秀才人好，不藏着掖着，特别跑来送肥田料，还有法子来了。

“原先咱俩村旱田都差不多，一亩地收成一旦两三斗样子，用了肥料最起码就有三石两斗，老庄稼汉精心伺候了，往四石去也是成。”黎大说。

严家人便惊呼，说真好。

“水田更肥，不过定不能谈心，石粉放多了，烧着苗子，两亩三亩田一袋子……”黎大说详细，原原本本。

严家人就听着，时不时问一声怎么上，黎大仔细说，说完了，又看向严谨信，说：“这法子府尊大人已经推试，小严知道。”

严谨信点头，“是，府县抵报有写，只是我们村偏远，可能还没到咱家。”跟爹娘说。

“是，你们要是做了，不妨问一声村里人，他们要做就做，不做算了。”黎大给提个醒，他家当时也没藏掖，如今在村里名声好，处处便利，他瞧严家在村中比他家日子还艰难。

严谨信虽说是秀才，可常年不在家，人在府县，家里有啥事还是靠村里人，反正法子迟早都要传过来，不如买个便宜得个人情。这是兆儿说。

严谨信略略思考便懂了，拱手应好。

说了一下午话，黎大还上手给教怎么做肥料，一看严家后院堆着粪，虽然不多，应该是小严回来才跟家里人说。

怎么做肥料，啥时候上旱田，啥时候上水田，黎大说仔细。

严家人留他一宿，第二天他在上路回村。

“……不是我客气，不多留，我家在府县做了个小买卖，府县酒楼眼红，家中怕生事，这次来送石粉，我也是要回村去拿府尊提牌匾。”黎大实话实说拒了严家人让他多留几日热情。

严父一辈子都和地里打交道，去最远就是镇上，为人老实憨厚，去镇上见了穿着打扮体面人都要矮一头，怕惹上事性格。

一家差不多都是如此。

在村中不怎么起眼，也没啥地位，当初供严谨信读书还被村里人笑话，这供读书还是严谨信爷爷在世时拗下主意，说什么都要孙子读。

他们严家一辈子窝窝囊囊被瞧不起笑话，一脉单传，人丁稀少，在村里没什么脸面，严爷爷年纪那么大了，还要被人指着鼻子骂，说他严家就是谁都能踩一脚命。

这才气得严爷爷赌咒发誓要送孙子读书，给严家挣个颜面。

可惜严谨信还未中秀才，严爷爷先去了。

这样老实严家人，好不容易出了个严秀才，虽说村里背地里还是说严谨信去府县读书白费钱，怕是考不中这类话，这就是羡慕严家有，背后酸。

柳树不为这个生气，男人是有本事，就算考不中又不是让那些多嘴多舌妇人出银子，关她们屁事。

这会严家人听府县酒楼背地里给黎家生意做坏事，严家父母张口结舌不知道说啥，府县那么大，酒楼听着就大，这要是背地里搞坏，可咋办呀？

严父严母吓得，都不敢吱声出主意，因为没见过。

柳树上了头气不过愤愤骂了句：“都是些断子绝孙短命鬼干勾当，正经买卖打不过了，背地里搞这些下三滥玩意，呸！”

严谨信肃着一张脸，看了过去。

刚气愤到头柳树顿时跟鹌鹑一样，脸变了又变，最后小声说：“我、我去给黎大伯添个水。”一溜烟跑去灶屋了。

黎大笑，夸说：“小严媳妇儿是个利索爽快人，不像我家周周嘴笨，利索好，不容易被欺负。”

严母怕儿子因为小树骂人，回头教训小树，说：“小树就是一时急了，平日里要是没人说咱家，也不这样……”

那就是村里人说他们家闲话时，小树骂了回去。

严谨信心中默默想。

黎大都这么说了，严家自然不好再挽留，当天下午饭吃了荤腥，干饭，严谨信给黎叔结了石粉钱，黎大也没推辞不要，一看小严就知道是个有骨气，这样人，现如今日子艰难了些，可总会有出路，过好。

同情怜悯用不上。

当夜里，黎大同严父睡一屋，严母和婆母去睡了。

夜深人静时候，柳树脱了衣衫上床，天气热，男人没回来前他其实喜欢光着睡，就穿件里裤就成，可如今男人回来了自然不能这样，规规矩矩穿着里衣里裤躺炕上。

男人回来后一直下地干活，忙前忙后，今个屋里还有客人，男人是肯定不可能动他。柳树给俩人不同房不做事找借口，总不能真如了那些嘴贱婆娘意思，他家男人嫌弃他不乐意碰他吧。

柳树躺炕上脸上挂着不乐意，一听外头脚步动静声，知道男人洗完澡回来了，赶紧两腿一蹬，规矩不成闭眼睡觉。

他今个儿还骂了人，不装睡，那男人得给他念叨什么之乎者也，都是他听不懂话。赶紧睡赶紧睡。

严谨信一身湿漉漉水汽，关了门，脱了衣裳，一看炕上哥儿，这都睡了？便蹙着眉，把想着说辞先留着，明日再说。

也上了炕。

柳树一个人睡时间长了，等真睡着后就开始歪七扭八横躺，胳膊腿也不规矩，一条腿夹着严谨信腰，还不停蹭。

严谨信皱着眉肃着一张脸，可一看小树睡着香，只能又把话咽回去了。

明日再说。

第二日，天不亮柳树起来给黎叔做路上带吃食，顺便把骡子喂了。严谨信起来一看忙前忙后柳树，那些规劝话便又在等一等了。

等严家人送走黎大出村，村里人问起这人是谁、为何而来时，严谨信便把肥田肥料法子说了，他为人严肃，时常黑着一张脸，即便搬出抵报和府尊已经在推试肥料，可村里人还是不敢多问，当然大部分是不信。

咋可能真有那东西，祖祖辈辈种地老庄稼把式也没见过。

严秀才难不成脑子读书读坏了？

柳树把骂人话硬是忍了回去，爱做不做！

不过倒也有人跟着严家来做肥料，都是与严家关系好几户，在村里没啥声望，老老实实，想着府县来人，路途遥远，人家还赶着骡子，可不是比他们这些家富裕，难不成赶过来就是为了说几句话逗着他们玩吗？

先试试看，就试一亩水田。

啥，石粉一袋能做两亩田？那、那就两亩……试试。

爹出发后，顾兆便和周周商量，早上他去推车买下水，周周去附近买豆腐、鸡——家里有大铁锅了，能卤开。

试试卤鸡。

黎周周想相公去西边买下水走着多累，正要说换着来，顾兆便可怜巴巴说：“其实我怕杀鸡，老婆，你不会瞧不起我，连杀鸡都怕，不像个男人吧？”

“……自然不会！”黎周周哄相公，“我来杀鸡。”

顾兆拿脑袋蹭老婆胸口，一脸幸福，就是下头腿有些顺不起来窝着。

唉，甜蜜烦恼嘛。

家里分工合作，早上顾兆去买下水，黎周周买了豆腐豆干，还去街面上买了一只鸡，回来烧一锅开水，烧水时候放了七八个鸡蛋进去煮，等煮熟了捞出来一边晾着，热水褪了鸡毛，爪子鸡肝鸡心鸡肠都留着，相公说这个也好吃。

弄干净了。

鸡先拆了，鸡腿、鸡翅、肉，分着开来，料准备好了，就拿自家灶屋铁锅卤，一只鸡连着豆腐豆干还有刚煮熟八个鸡蛋，鸡蛋壳不用剥，敲两下裂开缝就成。

这一锅就是满满当当。

等黎周周把鸡、豆腐豆干、鸡蛋先卤上锅，相公还没回来，便把院子杀鸡退鸡毛狼藉收拾了，弄了干净利索，瞧着日头，相公约莫还有两三刻就回来。

黎周周也没停歇，一边和面，醒着，一会把面擀出来，晌午和相公饭，后灶烧锅开水，倒茶壶里晾着，一会相公回来能喝口凉快。

前头卤鸡灶头下抽了柴火，用小火慢慢卤，才能入味。

顾兆回来后，两人便一起收拾两筐子下水，自家打推车好使，停下来时前头有支架支着，上头两个木框正切合推车，力道均匀，比木桶好用。

收拾空挡，卤鸡差不多到功夫了，便熄了火，用余温在锅里焖着入味。黎周周继续处理下水，用后灶分批焯了下水，拿着干净料、下水，放铺子里大灶卤。

那大灶是按着村里吃席时砌，一锅就能卤下。

顾兆便收拾后勤，把刚焯下水锅洗了，还有卤鸡和豆腐豆干鸡蛋分开，这一批放炉子配深锅里，鸡刮到盆子里。

就用卤鸡锅，也不用洗，一把洗好菘菜，两颗卤蛋剥了壳，周周擀好面条，一勺子卤汁，做了一锅卤味焖面。

简单又好吃。

忙活了一早上，终于能歇口气吃个午食了。

夫夫俩坐在堂屋里吃面条，配着凉白开。手擀面条劲道，卤了一个多小时鸡肉卤汁味，是半点腥味都没有，再加上绿油油菘菜，还有剥了壳后卤鸡蛋。

一碗面，一上午忙碌都没了。

舒坦。

“你慢慢吃，我去看前头灶，火小一些我知道。”顾兆起身去前头铺子看火，让周周别跑了，累了一早上，难得能坐回吃口饭好好歇歇。

前头铺子大灶改小火，时不时要添柴，因为锅大，东西多，这个得卤时间长。下午三点左右开铺子，正好了。

等两人吃好了，锅碗一收拾，开铺子卖卤鸡。