“用啥面粉洗，烧草木灰就能洗大肠。”黎大去灶台下摸，回头跟儿子说：“你就啥都听他顺着他。”

黎周周说：“相公也没用多少，面粉洗也干净。”

“也幸亏是兆儿秉性好，要是个坏，你还能顺着？”

“是坏，我就不顺了，我也不傻。”

这个黎大信。

父子俩闲聊不多，闷头干活，可不像往日里顾兆干个活都要和周周说两嘴，虽说手上活也没停，但到底比不过杀猪老手黎大来利索。

三两下处理完了，鸡、豆腐豆干照旧灶屋锅里卤。那只处理完拆开猪头卤前头大灶上。

两锅上了锅，只要时不时去看看，添一把柴火就成。

趁这个功夫，黎大开始处理下水，不用儿子搭手。黎周周便能做晌午饭，等吃饭时间也早。

顾兆约莫十一点多就吃晌午饭，还是焖米饭，正好配着卤好鸡杂和蛋还有肉块，炒了一碟丝瓜蛋，拌了个凉拌菜，绿油油杆子脆脆，是大历民间常见好活绿菜叶子。

拌凉菜好吃。

早上石榴街上挑着扁担城外村里人卖。

一锅白米饭。

之前为了省事图方便，毕竟早上去买下水都是靠腿，晌午吃饭每次都到了十二点快一点了，吃也是面条，凑合一把。今个大米饭配三菜。

顾兆见了转头跟爹说：“爹，您回来可真好！”

黎周周听出来相公意思，抿嘴笑。黎大是想了下，才知道咋回事，“瞧你这出息，成了，吃饭吧。”孩子们靠爹，黎大是心里高兴。

孩子们能指望依赖住爹，说明他还是有用。之前黎大还想，他只会种地杀猪，要是来府县找不到营生，那就是给孩子们拖后腿，没啥用处，现在高兴了。

一痛快，中午吃了三大碗饭。

黎周周和顾兆是两碗，准确说顾兆是一碗半，多一半撒娇给他家周周分出去了，他今个没咋出力，不是很饿，就是菜香。

大米饭真香，中午卤鸡也香，连凉拌绿菜杆子也香喷喷！

时间充裕，吃饭也没赶着，不过黎家人也不习惯吃慢悠悠，两刻不到吃完了，黎周周收拾洗碗，黎大去前头盛卤好猪头，放木盆子里用纱布盖着放案上晾着。

兆儿说这个凉了好吃，热有点腻。

那就晾着，到了下午和卤煮一起卖。

然后铺子大灶开始卤下水，正午开铺子，卖卤鸡，发木牌。自从昨个儿闹事一过，黎家铺子墙上挂府尊赠匾额事传出去，震慑普通老百姓是没个问题，不怕之后拿牌子作假。

因此牌子照旧发，依旧是发了十五人。

卤猪头今个试营业，先不发牌子了。

今个方老板没买卤鸡，只要了一碗豆腐卤蛋，拿回去给老母亲拌饭吃，他吃了几天卤鸡，今日想换个口味想吃吃卤下水，顺便来领牌子。

“今个儿早上铺子里灶头卤早啊？我排队味都飘出来了，香。”方老板结了账。

黎周周笑说：“我爹回来了，家里现在忙开。”

方老板想起昨个儿壮汉，想说铺子里有个男人还是好，可一看到后头挂匾额，有这东西震着比男人还好使，便笑笑说下午再来，便走了。也没问昨个儿顾秀才说送什么新鲜花样，反正顾秀才说话又不作假，急啥。

买卤鸡人虽少但一看都是仆人来买，也有像方老板这样，开着铺子没事干，让伙计守着铺子，自己出来溜达溜达顺路买回去。

牌子是发快，约莫一刻多卤鸡卖完了。黎周周正收拾，铺子前张家卖醋张嫂来说：“金玉酒楼掌柜带人来了，你赶紧叫你家秀才相公出来。”

黎大干活成，动嘴皮子就和他家周周一样，听恼怒，分明是对方来闹事，现在还敢找上门，要是在村里那就要动手，黎大不怕，可现在不比村中，兆儿还要读书科举，便忍了这口气，让周周去喊兆儿。

顾兆见周周神色略是慌张，先说：“冷静不怕，啥事？”

“金玉酒楼掌柜带人来了，张嫂说。”黎周周一下子静了下来。

顾兆起身，“出去看看，不怕，他家就算想来硬，也不该挑今天这个时机，昨个儿明晃晃他家错，那么多人看着，这会再带人来砸铺子不可能，除非金玉酒楼老板是府尊产业，但这也不可能。”

要真是府尊产业，那就不会用宵小手段，用权、钱压都成，软硬兼施可不比那什么闹事快。

大历朝规矩：官不与民挣利。意思是当官了就不能做买卖经商赚钱，违者严重一些罢官杖刑，法律条文是摆着明白上，但仔细数，世家门阀、做高官能没个产业链？

能钻漏洞。

一般是妻舅家做生意，给当官送钱。若是妻家也牛走仕途，那还有，挂在管家、家奴仆人头上，或者信过下属，反正当官有权势，那讨饭吃仆人还敢反水攀扯你不成？

先给你随便按个什么罪名就能办了你全家，让你有苦说不得。

这种情况比比皆是，只要不是发展成沈万三那种规模财富，上头也会睁只眼闭只眼，官官相护——大家都这么干。

就没听说过哪位大人因这个名头真罢官，若是有，也是因为犯了什么别事不好对外宣，选了个最不起眼普通借口把人办了。

顾兆一边走一边大概跟周周科普了下。黎周周没想到里头门道这么多。

两人到了铺子，一瞧爹已经‘怒发冲冠’了，倒是铺子外头掌柜弓着腰笑呵呵，顾兆一看就知道，对方不是来找事硬碰硬，是来服软，便也笑着上前，听听掌柜放什么花样屁。

“这位便是顾秀才了？长得真是一表人才，一看日后必成大器。”掌柜先笑着攀谈。

顾兆拱手，笑说：“夸赞了，阁下是？”

掌柜哪敢担这么个称呼，腰低了几分，赔笑说：“顾秀才说笑了，我老徐，一介布衣，在金玉酒楼某个差事，人人叫我徐掌柜。”

顾兆笑容淡了几分，“金玉酒楼啊。”

徐掌柜继续赔笑没上前，就站在铺子外头，姿态做足，摆低，说：“昨个儿发生事我也听说了，真不是我指使，那两个混账小子想来酒楼做工，我听着说这两人手脚不干净便拒了，只是没说明白，怕他俩误会了，想拿什么卤煮法子来贿赂买我好。”

“顾秀才定要信我，我在金玉酒楼做了十二年掌柜，金玉酒楼开了这多年，咱家哪里干过这样龌龊事？您要是不信，我对着天赌咒发誓担保！”

外头铺子围了不少人瞧热闹。

顾兆听完是知道了，这徐掌柜是来刷名声口碑，要是今日道歉人姿态足，借口棒，你要是不给脸，这就是舆论高地把你架住了。

路人这会想：人家都说误会，拿爹娘赌咒发誓说没做过还给你赔了礼误会一场，你还端着不放，这就没道理了。都是龌龊小人干事，昨个儿一面之词，不能全信。

牛啊。果然是做掌柜。

顾兆上前说：“哪敢让徐掌柜拿全家性命发誓，这要是哪路神佛听岔了，少漏了一字一句，误会了，真给逮了去多不好。”

徐掌柜眼皮子跳，这秀才骂他死全家呢。

顾兆顿了顿，和善笑说解释：“昨个儿有人闹事，说是金玉酒楼指使，那闹事空口说话，也没两方认证，只是我家根基浅，若是不问个明白，较真对错，那我家这营生买卖以后就不得安生了。”

“今日有人用这种小人手段对付我家，他若是赢了，以后保管对付其他家，整条街做小本生意买卖，我是上官学，圣上仁厚，免了学费供着吃食，我是没事，可其他家生意要是毁了，开销嚼头怎么办？”顾兆说到圣上时，举高了手冲着天拱了拱。

徐掌柜见顾秀才拱手向天时，膝盖都软，也不知道是跪还是咋样，学着顾秀才行礼向天看，只是心里战战兢兢，怎么还搬出了圣上？

这顾秀才可真不普通，是个难缠，老板说得对，早知道就不该惹上。

“今个徐掌柜解释了，我便信了，都是做买卖，我家诚信相待，想必您也不差。”顾兆笑眯眯说：“是不是啊？”

徐掌柜擦擦汗，“是是是，顾秀才说是。”

“至于徐掌柜拿礼，我家就不收了，既然是误会一场，我们家也不是拿昨个那事要挟图礼图银子人家，说开了就成。”顾兆堵了徐掌柜送礼话。

拿人手短，就算拿，也不能短着气收。

腰板挺直站着把礼收了。

徐掌柜正要让后头捧着礼小二上来，说道说道赔礼，是高声念了礼，让大家伙都瞧瞧他们赔了什么，还没开口就被顾秀才给堵了回去，一张脸憋得哟，可不能真不送。

人家说不收，你就回去，那今个来做低了姿态就成笑话了。

黎家名声又好了一截。

徐掌柜这会是看明白了，顾秀才年纪轻轻肚子里弯弯绕绕多着呢，不能自持身份，还真贴着，软和着，巴着人家，求人家收了礼。

于是软声笑呵呵说：“顾秀才说得对，在理，哪能是要挟我们送礼，我想了下，可能跟我说一嘴也有关系。”说着抽了自己嘴巴一下。

顾兆自然是说徐掌柜这么做干什么，不干你事我知道。

“顾秀才你不知道，我刚想起来，咱家卤煮味好，我还差店里小二买回来尝尝味，不怕您笑话，我吃了当时就说好，顶呱呱。”徐掌柜竖大拇指夸，又说：“也不瞒大家伙，我还真想过出卤煮咋做，我就是做酒楼营生，遇到啥好吃了，稀罕，就想琢磨琢磨。”

“老小儿没琢磨出来，后来我就想算了，想吃了就去买，反正近近不费什么功夫，哪里知道我唉声叹气说卤煮好吃，可惜不能见天吃，这话让那两个闹事小子听见了，才有了后头这一茬。”

语言加工，这算是两害取一轻。徐掌柜也是个人精子。

徐掌柜是千万不是，一脸诚恳，“说到底是我错，我给黎家铺子赔不是，这些礼就是一份心意，您收着吧，要是不收，我回去睡觉吃饭都难安。”

说完，一张脸大写着：求求您快收了吧。

“本不该收——”顾兆拉了音。

徐掌柜心一放松，这‘本不该收’那就是要收，还没彻底放松，就听顾秀才拉长音，于是也跟着把心调起来了。

“您这礼要是塞了银子，有什么贵价，那我家决不能收。”顾兆声音略高几分，“本来就是误会一场，您一句话失误，哪能赔什么贵礼。”

徐掌柜当即咬牙说：“什么贵礼，没有，是小老儿代表酒楼一份心意，都是一些糕点果子，统共没值几个钱。”其实糕点盒子里还包了十两银子，只要黎家一收，那以后旁人就别想拿话臊酒楼了。

又推脱两次，顾兆只能‘勉为其难’收下了。

这事皆大欢喜，徐掌柜走时候，脚步虚浮，直擦冷汗，顾兆在后头目送徐掌柜背影，还能胡说八道：“徐掌柜心事一了，走路都轻快高兴了。”

众人一看觉得是，做坏事了道了歉得了黎家原谅，是轻快些。

徐掌柜：……

再也不想和黎家这铺子打交道了，以后只有好没坏。

热闹又没了。

关了铺子，黎大和黎周周父子俩拎着点心、糖礼回去，还是两脸复杂，黎周周复杂是个金玉酒楼这事，看相公是敬佩之情，黎大再次心里想，这读书人脑子肚子不知道装什么。

“原来是这么个事，那徐掌柜也可怜就一句话唉。”黎周周放了点心在堂屋桌上说。

顾兆：……他家周周真信了！

傻白甜味老婆。

“他浑说。”顾兆拉着周周手坐下，指着茶杯笑说：“我说嘴皮子干了，周周小同学给老师倒杯水，我就给你讲其中关卡。”

黎周周啊了声，“怎么还有浑说，可我看徐掌柜说实话后头都快哭了。”好奇忘了倒水这事。

顾老师便拎着茶壶亲自倒，第一杯给爹，然后周周，再是自己，喝了口凉茶，润了嗓子，这才说完了。

就是徐掌柜搞事，最开始是为了挽回酒楼名誉，还想架着他家，在之后知道走不通，才情真意切卖惨说一部分实话——还是加工美言过。

“府县人弯弯道道咋这么多，真不是个东西。”黎大在旁听得直皱眉，他刚才是觉得兆儿咋来来回回说那么一大通，收就收了，不收就不收，按他想法，就不收，觉得那掌柜不是个好。

但没顾兆想细，拆开看徐掌柜还给黎家刨了坑。

“送礼不止徐掌柜说便宜，应该还有别。”顾兆肯定。

黎周周便去拆，拆完盒子，看到包了一包沉甸甸荷包，一打开吓着了，“这么多银子——”立刻放了回去。

黎大也惊了。

“外头人都不知道这包银子，咱家只收了两盒糕点果子。”顾兆见周周吓着了，握着周周手说：“不想要咱们送回去，不拿他家银子。”

黎周周点头，很认真说：“这银子咱不该拿。”

“那就今天下午给徐掌柜送一碗猪头肉，把银子藏着一并送回去。”顾兆说。这事也好办。

吃了金玉酒楼糕，也不白吃，送你一碗肉，谁见了不说一声黎家人宽宏大量实诚人？

于是等下午三点铺子开张，照旧是卖好，方老板来打，黎周周便笑着送了方老板半只猪耳朵，说：“这个凉着好吃，切成条，拌凉菜一样凉拌着，加点醋盐蒜香油，也能单口吃。”

那半扇猪耳朵有女子巴掌大呢。

方老板自然是爱极，这顾秀才说话顶事，黎家更是记着好大度。

昨日其他两位登了地址同样，都是半只猪耳朵，剩下半只，黎周周没卖，下午烧稀饭，自家凉拌了吃，相公说好吃，定是馋这个了。

卤煮卖完了，没排到行人今个也是不抱希望上来问一问，可没成想还真有别——

“卤猪头肉，就是要贵价一些。”黎周周笑说。

一只鸡三十文钱，但最大不过四五斤。猪头肉四十文，可十六斤，要比卤鸡能多出肉，多卖价。

猪耳朵便宜没啥肉，猪头肉就贵一些。

一斤十五文，耳朵是半只八文。

四十猪头，还有做料这些加起来三十文——大料如今便宜了。这么算，成本在七十，去了骨头，十六斤猪肉单肉有个十二三斤，总价卖出去能有个一百五十文，刨去本七十文，能赚一半还要多。

黎周周本想着是不是贵了，但相公说以前算成本都没加铺子租金，不贵。黎周周想也是，就定了，而且猪头有大有小。

划算啊，一斤猪肉也十一二三文，还没算煮熟，行人当即要了一斤，听黎夫郎说回去凉拌凉着好吃，都记下了。

等卖完了肉，关了铺子。

黎周周找了食盒装了一碗猪头肉，将那十两银子包着放进去，别人问时也实话说，吃了徐掌柜糕不好意思，家里今天卤了猪头肉给送一份过去。

“这黎家心真实诚。”

“可不是嘛。”

“乡下来老实人，也多亏了顾秀才压着，不然黎夫郎和他爹得吃亏。”

“就是，不过黎夫郎对着顾秀才也好，供顾秀才读书上学，都是好。”

黎周周刚进金玉酒楼，徐掌柜就瞧出来了，热情上前问何事，是半点都没托大小瞧人，黎周周话不多，按照相公教说：家里做了新鲜卤肉，知道掌柜喜欢，相公让我送了一些过来，您倒个碗，我在这儿等着拿食盒。

徐掌柜一听话意思，便笑呵呵接了食盒往后厨去，人少时，揭开一看，那熟悉包着银两荷包——

这、这黎家还真是实心眼。

人家给了他脸，不计前嫌了，连着送银子都是遮盖着悄声声。

徐掌柜这次没油滑再多说，收了银子，肉倒了碗，回去给黎夫郎还碗时，真心实意多了，说：“谢谢你家肉，下次顾秀才要是考中了，我老小儿给顾秀才置办一桌席面。”

“谢谢徐掌柜了。”黎周周高兴徐掌柜夸了相公，不过置办席面没往心里去，拿了食盒离开了。

徐掌柜中午铩羽而归，自诩千年道行没玩过年轻轻顾秀才，还懊恼着觉得丢脸，如今这会是心服口服了，人家没想打他脸，也是他先做不地道，小人手段，人黎家才反击。

这十两银子徐掌柜也没独吞，钱数多，不敢，乖乖拿着去找了老板。老板听了全头全尾，说了句：“黎家是个体面人，这次栽了跟头以后千万别跟顾秀才做对了。”

“我哪敢啊。”徐掌柜可是怕了。

老板便赏了徐掌柜二两银子，让徐掌柜压压惊，这次可是豁出老脸了。