第九十六章

年前两天,王石杏哥儿就关了店，早早租好了骡车，大包小包的往上放,儿子元元也穿戴整齐，还有个小布兜书包,是元元夫子夫人缝好送的。

杏哥儿知道为啥，早半个多月京里来信了,这次送送了一个木匣子还挺沉的，商队的掌事将钥匙递给石，说：“当日老太爷亲自递给我的，里两本书,四封信，两个荷包,一个荷包里装着长命锁,一个荷包里装着八十两银子，你们清楚了。”

咋就装了八十两银子？杏哥儿心里惊，怎么带这么多过来,也不怕被商队人见钱眼开拿了去，可他不敢表『露』出来，莫掌事还在呢。

当着莫掌事面开了盒子，东西检查清楚了，一个也没少。

杏哥儿有些羞意,觉得他小心眼了，不住的谢莫掌事，给莫掌事送了许多卤味。

莫掌事干脆收下了这些卤味，临走时说：“我取东西时顾大人在家，当时交代了句,那两本书，你们儿子夫子要是想抄就抄了，没什么的。”

黎家一家人心善，尤其是顾大人，还给这府县的亲戚做人情。

王石夫夫是送莫掌事出门，第二天送元元去私塾便带了书过去，言是京里顾大人送回村里夫子的书，元元夫子也可以抄。

《三年两考》系列在京中十分流行，几乎是读书人人手一本，而慢慢辐『射』开来，现在物流慢，第一册宛南州、宁平府县现在也有，不过贵，特别稀罕，十分抢手。

第二册的《沐浴圣恩》宁平府县是没有的。

元元夫子一看封皮的《三年两考》便激动不，手都是颤抖的，当即热泪盈眶，杏哥儿还吓了一跳，咋、咋就哭了？这书这般厉害吗？

岂止是厉害。

那可是京里翰林院修的书，还有几位翰林大人做的文章。再一看第二册，是喜极而泣的差晕了过去，来缓过来了，捧着两册书十分宝贵，摩挲着封皮，嘴里念着顾大人仁厚。

书是交给元元夫子抄录了，来还书的时候，元元夫子的夫人还给元元缝了个小书包，说年不用元元的束修钱，还给了家里做的一盒心。

杏哥儿再一次的感受到了做官好。

别说杏哥儿，以前王石也不理解，觉得他们做买卖营生赚钱多吃的好，做官有啥好，读书还费银子，可现在不这么想了。

莫掌事每年跑腿带东西，东西都没少，为啥，肯定不是为他俩做生意卤煮好吃的缘故，那就是京里顾大人的关系。

当初送元元去夫子那儿，虽说没挑三拣四说道他家元元，可他俩做买卖的腰杆子先不直，每次杏哥儿或者他去接元元，都不敢进，就在门口守着等着，今为啥元元夫子态度大转变，那也是为顾大人。

王石现在是肯定读书好做官好了。

不多说，现在一家人收拾妥当，锁了院门，杏哥儿是亲自抱着匣子，这里有京里送回来的一百两，还有他家今年赚的一百多两，他心里害怕的紧，一路上都提心吊胆的，想着还是要买个骡车好，这以回去方便了，也安全。

早早出发，不敢走夜路，到了村天经黑了。

王家一家是热情招待，大嫂许氏热水烧好了，几个孩子最近几日都是巴着门往回村路瞧着，就是等小叔小婶回来能吃到心饴糖，一看陌生骡车往他家来了，各个跑回去唤阿『奶』阿娘，小叔小婶回来了。

骡车还没到，王家人便出来了，开始迎着。

元元被抱下车，哥哥姐姐围着一团，都稀罕问元元府县怎么，元元跟着哥哥姐姐说。

“去院子里玩。”杏哥儿元元夫子家送的一匣子心掏了几块，让孩子们边吃边玩。

大人们卸东西，都是杏哥儿买回来的年货。

只有那木匣子杏哥儿没松手，说：“京里捎回来的，等儿找小田念信，小田是回来了吧？”

“早两日就到了。”王家婆母便不动了。

当天吃饭歇息过，先算账，一家人围在一起，王石掏出了木匣子，一开，王家人都傻了眼，咋比去年还多？

“过年生意好，我和石招了俩小工，就那几天挣了都有二十两。”

刨去本，这一年杏哥儿两口子在府县挣了有一百七十二两银子。

“我想着周周之前给苏狗娃家钱，那是挂靠钱，咱家做生意都是周周看我情面上，这苏狗娃家的钱，我想也出一半，不能让周周全掏了。”杏哥儿跟婆母商量，“钱我拿。”

王家婆母肯定没意见，这一半的钱就有八十六两了，比地里刨食还要多，那是二房在辛苦了，她是肯定行，看老伴。

“那一半公家出了，你们俩口子辛苦了。”王父说。

杏哥儿看大嫂，大嫂笑的摆摆手说成啊。

有了家，就是有底气，王家过年氛围都融洽了，人人都好说。

第二天一大早，杏哥儿先去找小田读信，先给周周事办了。昨个夜里租的骡车车夫借宿他家，杏哥儿和王石都没睡严实，那匣子就搁在他们炕上看着。

早办妥了心里踏实。

四封信，一封是赵夫子的，连着两本书。一封是顾家的。小田给捋顺了。王石一拿了送去顾家和赵夫子家去。

剩下两封黎家和王家的，小田拆开了念。

“……周周哥说，长命锁是给九月的，以黎家、顾家两家，哪一房生了女儿或者哥儿都给送长命锁。”

“他家在京里一切都好着，不用担心。”

“顾大人说宁西州有雪灾，让咱们村多留些粮食别全卖了。”

王石说：“顾大人说着得跟村长说一声。”为田里收成好，家家户户留了自家吃的都爱卖粮食换银子，之盖屋娶媳『妇』，屋里存不了多少粮，还是留一些好。

拆开了苏家的信。

“这是苏家四个孩子的信，周周哥写的，说是给起了名字，现在叫苏佳渝、苏佳英、苏石毅、苏石坚……”

“这六十两是四个孩子每人十五两，都是在京里做工赚的。”

黎周周是一个月给开一两银子工钱，四月开始做的买卖，到了年底这就是八两，过年前周周给每人包红包十两，加起来就有十八两银子。

来周周说要写信回村，问四人有啥要说的没，四人还不好意思，最原是：给家里十五两银子，剩下的他们想给表叔/表哥买些东西。

这是四人心意，合起来商量过的，黎家铺子管吃管住，周周表哥/表叔待他们好，吃喝不拘着短着，一入冬就换了新衣裳，当然要尽尽心了。

到了写信时，黎周周斟酌了下，还是没实情交代完全，只按着四人口气说了拿了工钱回去，在京里一切都好，没提给他家送礼留下三两的事。

一是黎周周没想要四个孩子的钱。

二则是苏家三家，除了二房苏狗娃家，其他两家还穷着，三两银子就是一大家子的一年开销嚼，人穷了，一根针都要紧着抠着，还是不说这些免得生了事端麻烦。

来黎周周跟四人说不用买贵重的礼物，一些干货瓜子就成了，剩下的钱都攒着留着，自己身上也要有钱，出门在就不怕了？

四人是懵懵懂懂的，都听表叔/表哥的钱留了下来。

就说现在，一共八十两的银子，六十两是各家孩子送回去的工钱，剩下的二十两两是黎周周给苏狗娃家的两年挂靠钱。黎家去京里前给了三年的钱，今过去两年还剩一年，这次再给两年，那就是三年的钱。

其实要是为了省事，黎周周一口气给十年都成，不过顾兆说穷人乍富容易出事，苏家在村里不是横起来的人家，还是三四年一给，加上苏狗娃的哥儿苏佳英拿回去的十五两，这就三十五两够了。

杏哥儿来又掏了十两，去年的五两和今年的五两，回让小田写信记上，每年的挂靠他出一半的银子。

小田信念完了，该办事的办事了。

杏哥儿是带着长命锁去了他娘家。王石则跑了一趟东坪村。

刘花香见杏哥儿回来自然高兴，光宗和他媳『妇』热情招待，杏哥儿坐着喝了口热茶，从怀里掏出花布包的放桌上了。

“啥啊？”刘花香一拿拆开一看，顿时眼都直了，偷『摸』看门口，没见哥婿人，这压着声说：“你作死啊，有钱了也不该买这长命锁，要是王家你大嫂知道了，不得跟你闹事，你还在王家过不过日子了。”

刘花香以为杏哥儿掏腰包买的。

这长命锁一看就是小孩子戴的，她家除了孙女没孩子了。总不是杏哥儿给元元买的，给元元买的拿她家来显摆啥？杏哥儿又不是傻子。

杏哥儿听了他娘的，虽是骂他，可心里还高兴，他娘为他想着呢，嘴上说：“不是我，是周周从京里买的，京里的花子，给九月的，娘你翻背面，还有九月的名字。”

刘花香不识字，可也高兴翻过去，『摸』着花纹，拿去让大儿媳『妇』看。

“咋滴就给买了银牌牌？诶呦京里的长命锁，花做的好看。”刘花香夸了又夸。

光宗媳『妇』都凑不上手看，只能凑过去由婆母捧着她瞧。

“周周说了，以黎家顾家哪家生了女孩哥儿都给长命锁，男娃娃可没这待遇，娘你还不知道，周周家可疼可紧着女孩哥儿疼爱了。”

“这倒是，当时周周生福宝，你就看看，这十里八村的谁家小哥儿名字叫福宝，就咱福宝独一个。”刘花香跟儿媳『妇』吹，她也是当了婆母的，自然知道儿媳『妇』这一直想要个男娃娃，男孙子她也想要，可不用跟魇症似得，整日在她跟前保证：娘我下一个指定男孩，娘我和光宗抓劲继续生。

刘花香听的都快烦了。

“瞧见没，给九月戴着平平安安的过个好年，年你要是害怕丢了再摘了。”刘花香跟大儿媳交代，别克着孙女这个。

杏哥儿不知道弟媳啥脾气，毕竟他一直在做生意，听娘里意思，就敲边鼓说：“这可是顾大人送的，当官的有福，给九月戴着些日子，九月好了，能带娃娃运。”

光宗媳『妇』当即连连应是，来拿着长命锁回屋就眼红哭了，高兴的，女儿是她生的她能不爱吗，肚子里掉下来的肉啊，可在娘家时，大嫂前两个生了姑娘，她娘就不高兴，没事就找大嫂不痛快。

她是怕了。

等光宗媳『妇』儿一走，杏哥儿从怀里『摸』出来一个不包，这是送他娘的，“这是我买的，我婆母也得了一对，你要吹牛就吹，我跟婆母说过了。”

杏哥儿知道他娘爱吹牛爱显摆。

刘花香拆开一看，是一对银耳环，顿时心里热火熨帖，乐的不成，恨不得现在戴上去村里王阿叔家买豆腐好好显摆一通。事实上，之一整个年，黎二家都在吃豆腐。

另一边东坪村。

赵夫子得了书感动连连自然不提，念完信跟顾家三房交代孩子叫顾阳，说了谁家生了女孩哥儿长命锁以及村里要留粮食的事。

回信不急。

赵夫子叹气，孙子赵泽落选了，没考上秀，只能借顾大人吉言了。朱秀也从府县官学回来了，为时间到了，次次落榜，今在家里念书。

之夫夫俩翻山去了一趟苏家，送了银子说清了，还给带了年货，都是一些干活果子。苏家大房是小儿子、孙子辈的哥儿去了两人，今得了三十两，二房是挂靠钱和苏佳英的工钱，加上杏哥儿给的两年一半的钱十两，统共四十五两。今挂靠四年不用给钱了。

唯独三房少，出了一人，只有十五两。