这些李源明心里其实也清楚，只不过表现到面上的时候，就不得不隐藏起心思来，可看向元贞时……

“叔叔能看到你现在这样，心怀大志，为国为民，成为一代储君，很为你感到高兴。”

哪怕自己不在朝内，但见元贞能继承下自己的遗志，李源明也是尤感欣慰。

“不过说起来，五年未返京城，也不知皇兄如今身体如何？太子突至小王这北疆之地，应不只是为了看望吧？”

果然，皇叔虽不在朝内，可什么事也瞒不了他，但若具体说起这件事，却也是令人怅思，

“皇叔，元贞此来的确不只是看望，但这件事……”

宋元贞的眼神扫过身边站立的侍女。

李源明立马心领神会，让周围侍从全部退下，随后元贞直接起身，行礼便道，

“其实元贞能来北疆看望叔叔，是父皇的旨意，父皇他……身体不是很好……”

咔嚓一声，

茶杯碎响清脆落地，李源明的眉心立即皱起，

“何以？”

“父皇他多年来心力交瘁，当下已至病危之时，宫中唯有元贞和陈妃两人所知晓，连母后都隐瞒着。

现如今后宫中乃是陈妃日日陪侍父皇左右，朝前便已将多事转移到了元贞手中。”

闻言，李源明不由得心头一震，虽然皇兄这么多年来对他诸般猜忌，可当真得知他深受病痛，李源明也不可能对此无所在意。

“所以他让你来，是为了让我助你摆平李家之事吗？”

李家是李源明的母家，这么多年来一直都是朝中的一根刺，这也是宋世成为何会疏远李源明的原因——但李源明却并未有过谋逆之心。

如今宋世成患疾，这根刺便扎到了元贞身上，他知元贞和李源明关系亲厚，所以希望他能助元贞平定此事，这也不难理解，至少，他还是重父子之情。

“不，父皇让我来，不是为了李家之事的！”

“父皇让我来，是为了叔叔身在北疆的安全！”

仅仅两句，就将李源明的猜测全部推翻。

或许是人之将死，其言也善，宋世成确实不是让元贞来求助李源明帮忙的。

“叔叔久居北疆，应该也知道北羯将北羌吞并之事，虽然那北羯明面上也向我朝求和，然而却始终不改其狼子野心。”

“今岁冬日连灾，各地均有灾情，户部只得以存粮救中原灾害，旁余之国已是顾所以不得。而北羯亦受粮灾，兼怒我朝不予其粮食，隐隐之中已有向我朝开战之意。”

“日前元贞在朝内阻截到了北羯和东倭来往的书信——东倭可向北羯提供粮食，但代价就是，共击大明！”

“而父皇让我来，是想让元贞接叔叔离开此地。父皇重症，如今朝内也是各方纠结，如若直接下令叔叔返京，只恐又有生变，但叔叔是闲散王爷，可自行离开此地，以免战火波及。”

这就是宋世成的心中愿，他忌惮了李源明一辈子，却终于在另一个人的身上明白了什么叫真心——所以也将这腔真心放到了李源明身上。

“元贞……我知道你们的好意了……”

“但我不会离开这里的。”