沈如悦也没扭捏，大大方方地便坐下了，举止泰然，让翰林大人又是满意地点了点头。

他说：“至今，还只有你一个来到翰林院的女举人。”

说话间，翰林大人似乎还带着微妙的惋惜，好似藏着什么无尽的遗憾。

沈如悦察觉到翰林大人的话不对，便问道：“难道翰林大人不觉得女人参加科举不对吗？”

在方才和其他举人以及百姓的对话中，翰林大人的意思一直很模糊，只说了男人能做的事儿女人也能做，但并没有说，科举到底能不能让女人来参加。

沈如悦还以为对方是像含糊过去，到底惹来麻烦的是自己。

她也没有资格去指摘对方的态度，难免无法将翰林大人和那些思想陈腐的男人们归为一谈。

“你的成绩有目共睹，正是因为没想到女子竟然能达到这样的成绩，所以在批改阶段，还有好几个老先生对你的文章大加赞扬。”翰林大人如是说道。

沈如悦明了，点点头说：“意思就是，我的成绩好，所以可以破格参加科举，至于其他女人能不能，还不一定对吧？”

“你是个聪明人。”

翰林大人露出欣赏的目光，他说：“我没看错人。”

这夸奖听起来不舒服极了，沈如悦有些坐不住，想要起身告辞。

翰林大人看出了她的意图，叫住了她：“不成文的规矩最难打破，是因为它不是人为的，而是潜移默化而来，靠一个人是不可能的，也无法从成文的条规去约束，想必沈举人也明白这个道理。”

“那是自然。”

沈如悦弃了打算离开了心思，这翰林大人说的话有些道理，她不妨听听，对方想说些什么。

结果，就在沈如悦以为翰林大人要说起道理来的时候，这位威严的大人竟然聊起了自己年少求学时的往事。

翰林大人并非世家大族里出来，是真正的寒门，因此在京城的书生圈子里有着很高的威望。

朝廷也不得不将这个重要的人才培养部门交给他。

“我来自杭州。”

翰林大人如是说，略带沧桑的双眼望向窗外，微微出神，似乎在追忆什么。

十七八岁的少年郎，最是春风得意马蹄疾，想的是遥远的北川，想的是金灿灿的朝堂庙宇。

翰林大人也不例外，他最早在杭州的一个书院外“旁听”。

说是旁听其实还是美化了的。

因为寒林大人家中贫寒，无力支撑上京赶考的费用，就连读的书都是娘亲求了好久，从别人那里低价买来的。

他根本上不起学院，坐进去听先生讲课就是奢侈，就蹲在窗子下拿着一根炭笔，在一块布上写写画画。

先生说到哪儿，他就记到哪儿，这块布上记的东西记住了，就会被娘亲洗干净，第二日接着用。

就这样，翰林大人陆陆续续地听了三个寒暑，娘亲才终于在帮人缝补的活计中攒够了孩子上京赶考的钱。

他没着急，继续在学院外旁听，巩固学到的知识，谁知，随着少年郎藏不住的身高，他被人发现了。

那是书院唯一的老先生，老先生气得拿起戒尺追着他打。

年少的翰林大人对知识如饥似渴，对教导知识的老先生也是心存感激和敬重，根本不敢还手。