对于白教授，佟童对他既熟悉又陌生。在回家的路上，白教授主动问道：“你很聪明，应该早就知道我是谁了吧？”

“说实话，并不知道。您一开始没跟我说实话，您应该不姓白。”

白教授哈哈大笑：“看来，你还是在私下里做了不少调查。你也没对我说实话，因为你之前跟我说，你没有查过。”

佟童语塞。

不过，他很快说了实话：“我并不是主动查的，外院一楼贴着每一位教师的照片和简介，院长也不例外。院长的经历很丰富，他是北师大英文系毕业的，毕业后在海大工作了好几年，才去美国继续深造。他有可能是您大学时期的学弟，也有可能是在美国时期的学弟。但是从我个人经验来说，研究生时期的同学关系远不如本科时期的亲密，我是靠直觉猜的，你大概是他北师大时期的学长。”

白教授点点头：“不错，你猜得很对。”

“我在等你的时候，一时手痒，就查起了姓白的北师大知名校友。但是北师大知名校友太多了，姓白的也不在少数。但是我翻了半天，感觉那些知名人士跟您对不上号。”

“然后，你就确定我不姓白？”

“当时也不能确定，只是觉得，海大外院的院长是一个在学界很有分量的人，这样一个人对您非常敬重，这就说明，要么是您的成就在他之上，要么就是对他有恩情，这一点我拿不定主意。如果是前者，应该很容易查到您的信息。如果是后者，那就说不准了。不过到了后来，您不姓白这件事，我很容易就知道了。”

“唔？”

佟童说道：“上次院长跟你告别的时候，喊的是’老吕‘。”

白教授恍然大悟：“哎呀，这个倒是我疏忽了，原来这么容易。既然如此，你应该查到我的名字了吧？”

“没有，这次没有说谎，我的确没有查。”佟童补充道：“因为您刻意隐瞒，我觉得应该尊重您的隐私。”

“查也无妨。”白教授错了搓脸，说道：“要是查到了什么见不得的人的事，你大概会对我很失望。”

“我有自己的判断能力，不会被别人的看法而左右。”

白教授没再吱声，二人沉默着到了目的地。那是一个半新不旧的小区，估计建起来也有十五六年了。佟童想帮他把东西搬上去，但是白教授却指了指一旁的车库，说道：“我跟女儿说好了，把这里收拾收拾，我以后就在这里搞研究。”

他用的是“搞研究”，而不是“办公”，佟童很敏锐地察觉到了这两者的区别。在潜意识中，他似乎并不把研究当成办公，他的研究，充满了谨慎与卑微的意味。

佟童什么也没说，按照他的要求，把东西搬了过去。车库还没有收拾好，里面有破旧的柜子，孩子用过的书，还有成堆的旧衣服，一打开门，就有一股浓重的霉味。

佟童打了个重重的喷嚏，这个地方空气这么差，而且天寒地冻，弄上电暖气也不一定能暖和起来。他这样强壮的年轻人都受不了，白教授这样的老人怎么在这个地方搞研究？

佟童心里更不是滋味了，他把东西放好了之后，不顾白教授强烈阻拦，硬是要去超市一趟。不一会儿，他就扛着一大堆东西回来了。他用笤帚扫了地，把杂物都堆在车库的后半部，然后挂上一块厚重的帘子，将前后两个地方隔绝起来。这样，白教授在前面搞研究，就不用为杂乱的环境而伤脑筋了。

整理完了之后，佟童插上了小太阳，说道：“白教授，这个取暖效果很好的，但是不能经常烤，您坐一会儿，就出去活动活动，要不眼睛会很干的。”

白教授努力控制住了感动，说道：“你这孩子……你让我说什么好……”

“就当是学费。”佟童爽朗地说道：“以后我就要在这里向您请教了。”

“好，不用担心这里的霉味，我很快就会用书香气填满它！”

白教授的乐观感染了佟童，佟童也跟着开朗起来。白教授看了看时间，已经下午五点多了，天都黑了。他说道：“要不，我请你出去吃顿便饭吧！”

“不用了。”佟童推辞道：“我出来一下午，我那个小伙计肯定对我有意见了，我必须得回去看看。”

佟童说得很坚决，白教授也没有强留。说实话，佟童是有些失望的，就像孙吉祥说的那样，只有在家里吃过一顿饭，才能成为真正的朋友。白教授压根没有想请他去家里坐坐的意思，不仅如此，他好像迫不及待让佟童早点离开。尽管他的感激是发自内心的，但是他对“外人”的戒心，也是发自内心的。