以一人之力平定了浊立城南数十个街区之后，累得快喘不过气的庆宁夫人撑着膝盖躬身站在街上，想起数十年前与苏罗伊卡的摩擦中自己那副毫不疲累的样子，庆宁暗自感叹，自己终归是真的老了。

要是这时候有杯水喝就好了——庆宁这么想着，奇妙的是，此时她的眼前突然伸出一双稚嫩的小手，递给她用铁制的茶杯装着的茶水。

“嗯？”

庆宁抬头一看，眼前是个六七岁左右的小男孩，男孩的眼中有些紧张，也有些担心。

庆宁问他：“是……给我的吗？”

小男孩用力点了点头。

看着小男孩那稚气的面容，庆宁想起了自家四个儿子小时候可爱的模样，露出了自心底而来的温柔笑容，接过了水杯，致谢道：“谢谢你。”

一口饮尽了味道清淡的茶水，庆宁将杯子还给了小男孩，摸了摸他的头，问：“你怎么一个人在这里，你的父……你的爸爸妈妈呢？”习惯于贵族用语的庆宁，开口了才想起来，民间少用父母之称，更习惯于随意称呼爸爸、妈妈，更为亲昵。

小男孩没有说话，回头指向了身后的不远处，庆宁站起身来，这才发现小男孩的身后站着几户挨在一起的浊立居民，环顾四周，庆宁这才发现，原来街区里还有许多躲在房屋里的居民。

他们亲眼目睹着庆宁保护了他们，也亲眼目睹了庆宁展示出王族后裔的强大能力，这些居民的眼中不似从前只有单纯的尊敬，他们的眼神变得复杂——感恩，尊敬，以及更多的畏惧。

庆宁站在人群的目光中，敏锐的她自然已经察觉到了众人此时已经与从前不同，她不知道要如何开口，也不知道要如何再次获得他们的信任，她的心空了一块，原来被惧怕是这样的感觉。

她牵住了小男孩的手，对小男孩温柔地笑了笑，牵着小男孩朝他刚刚所指的那户人家走去，只见那些人往后退了两步，等庆宁靠近之后那几户人家才陆陆续续跪地行礼，庆宁忙上前扶起了最前头的老人，另一手仍牵着小男孩，问：“你们都无事吧？”

大家都不言语，只有老人毕恭毕敬地说：“庆宁夫人救命之恩，我等无以为报。我等都是效忠王室，效忠万亭的平民，请夫人开恩。”

“……”庆宁无言，她不明白为何他们对自己有求饶之态，是他们不肯信任自己，还是他们在害怕什么？

庆宁再次蹲下身来，问牵着手的小男孩：“你的爸爸在哪里呢？我把你送到他们手上，我也要走了。”

小男孩侧过身来，指向了身后的那一摊尸体，说：“我爸爸躺在那里了，妈妈躺在了另外一个地方睡觉。我等他们醒了，我们一起回家。”

庆宁愣住了……

她松开了孩子的手，望着小男孩指着的那摊尸体，那确确实实都是臂上系着红巾的反贼，可她想不明白，为何有孩子有妻子的他要当反贼，他有什么非这么做不可的理由吗？

庆宁惊讶地看向了身后的众人，这样的惊讶被误解为震怒，那老人和身后一众人忙又跪了下来，老人激动地说：“请夫人开恩！孩子的父亲是绝对忠诚于王室的！请夫人开恩！”

庆宁更不解了，她问：“既然忠诚王室，为何要加入反贼？”

老人不知道该如何回答，只一味带着哭腔央求：“夫人开恩，夫人开恩！”

庆宁的脑中一片混乱，就在此时，她的身后传来了一个冷静平淡的声音：“大多逆贼都是被逼着系上红色巾子的。”

庆宁转过身来，只见百官长臻紫晴扶着腿上受了伤的国务大臣君戴真，正朝着她步履缓慢地走来。

“戴真大人，紫晴？”

庆宁先再次扶起了老人，将孩子交给老人后加快脚步走到了君戴真和臻紫晴面前，蹲下身便要帮戴真查看伤势，吓得戴真连连摆手：“夫人使不得！下官粗贱之人，怎么能让夫人做这些。”