开战之初，魏国判断孙可望若倒向南明，必然发兵攻取巴蜀，因此在蜀地驻扎十万魏军防守，其中还不乏魏军精锐。

现在听说孙可望有大军集结于桂林，便说明孙可望的人马，并没有全部去攻巴蜀，而是有意进入湖广。

如果西军进入湖广，湖广魏军的压力，便会大增，兵力上将会处于弱势。

万一湖广魏军战败，那这一战，魏军便输了。

高义欢眉头紧皱，问道：“孙可望见利忘义，他为何不全力去取巴蜀，反而屯兵桂林？”

在高义欢看来，魏军与明军交战，孙可望肯定会攻击巴蜀，难得孙可望知道他留了重兵防守。

五军都督府的参军们一阵议论，都督金献刚抱拳道：“陛下，臣以为可能是因为粮草的问题。云贵之地，山林众多，道路不通，两地产粮亦是有限，最多供应十万人北上，多了粮草运不过去，无法保证补给。孙可望的粮仓在安南，从海路调运至广州，逆珠江经灵渠去湖南，要比将粮食运到川南容易。臣以为孙可望是迫不得已，才选择兵分两路，一路夺巴蜀，一路增援湖广明军。”

西军兵力有三十万，这让高义欢有些担心，他沉着脸，“若是孙可望进兵湖南，对湖广战局影响如何？”

金献刚沉声道：“西军进入湖广，我们在湖广的压力必然倍增，湖广有失陷的可能！”

高义欢负手走了几步，忽然停下，吩咐道：“兵部再抽调一批兵马，进入湖广协防，五军都督府立刻发令，让赵大宪攻击淮南，牵制马士英，再令南阳兵马立刻出击，包抄淮南明军。”

魏军原来的计划，是在湖广吸引住敌兵主力，然后从两淮突破。

现在问题是，湖广吸引的敌兵主力太多，有兜不住的危险，所以淮南战役必须开启，而现在就看，是魏军先突破明军江北防线，攻入南京，还是孙朱联军，先在湖广取得决定性的胜利。

金献刚听了，精神一振，“臣明白了，这就传令。”

……

湖广，岳州城。

湖面上，明魏两军水军激战，兵船穿梭，大炮轰鸣，水柱惊天而起，场面壮观。

城下，如同蚂蚁般的明军遍布城下，明军不断增兵，湖南明军已经超过十五万众。

魏将马进忠站在城头，急声大呼，“不要慌乱，先毁器械！”

魏军士卒投出一枚枚火罐，砸中前进的鹅车，熊熊大火燃烧，里面的士卒混身是火的窜出来，发出凄厉的嚎叫。

城墙脚下，明军士卒竖梯而上，蚁附登城，两军展开激烈的厮杀。

远处，一面大纛旗下，堵胤锡拿起千里镜观看，见明军士卒不停的坠落，神情坚毅，不为所动。

“督师，让弟兄们喘口气吧！”焦琏见此急道。

堵胤锡摇摇头，“不行，一旦撤退，便前功尽弃。”

焦琏闻语，急得来回踱步，最后将刀一拔，“亲卫，跟我上！”

战斗继续，魏军将士在城头拼死抵抗，不断有人倒下，马进忠带领护兵，四处救火，而就在这时，城上有士卒一声惊呼，“不好，水军败了！”

马进忠扭头看见，湖面上的魏军船队，损失大半，燃起熊熊火焰，剩下的船只正在逃窜。

马进忠神色大变，挥刀怒吼，“走，增援码头！”

……

南直隶，淮安城。

在清晨霞光的照耀下，淮河北岸，魏军将士的器械，反射着夺目的光芒，银光闪耀一片。