杨渊，便是尚宝司司丞杨世禄的第三个儿子。

杨渊跪在地上：“今年年景不好，县衙里面催课又紧，乡党们今年可不好过。”

“他们有好日子么？”杨世禄摇了摇头：“痴儿，正要他们日子不好过，我们日子才会好过。”

尚宝司司丞看着自家的倒霉孩子谆谆教诲道：“若是年年五谷丰登、谁来借粮？谁来借钱？谁来典质家产？谁来卖儿卖女？”

“若无有人来借粮，没有小斗出、大斗入的规矩，家里怎么积下粮食，你怎么顿顿会有新鲜的面皮吃？”

“若是朝廷不课税课得凶严，咱们那些一枚铜子儿摔成八瓣花的乡党们又怎么来借那九出十三归的债，你身上这些绫罗绸缎又从哪里得钱来买？”

“正因为借了咱们的粮，欠了咱们的债，这才要典质家产，不然咱们的田地又凭什么阡陌相连？若是他们不卖儿卖女，家里的童仆使女难道要从地里长出来不成？”

杨渊伏在地上叹息了一声：“圣人说过，仁者爱人。”

杨司丞念叨着自家儿子的表字恨铁不成钢道。

“潜之，读圣贤书不要读迂。当年神宗皇帝的时节，一亩地要二两银子方能到手，如今不过是一石谷子的事情。乡党们要谷子充饥才能活命，他名下地里的黄土能填饱肚子吗？若依着你的意思，我们不去出那一石救命的谷子，任由乡党们饿死，那才是不仁。”

杨世禄摸着胡须接着说道：“仁义礼智信，看着众乡党受饥荒之苦而无所作为，是为不仁。若仗着咱家富裕，便想着让乡党借大灾白吃白占那不是陷众乡党于不义？”

“救命之恩是为大恩，”杨司丞来了谈兴：“乡党们受了恩，便将土地折价卖给我们，这是乡党们守礼。我们呢?光耀门楣壮大祖产，这是有智。大家彼此立下字据，绝不反悔，这便是有信。”

“仁义礼智信，五常之道具备，正应了圣人之理。”

杨渊看着上面的杨司丞，却不知道这位要装糊涂到何时。

“只是早晚要酿出大乱。”杨渊叹道：“去年，父亲是见过流贼自陕南下与官军隔汉水相持的光景，若是家家都像老大人这般仁义礼智信，天下必定要大乱的。”

“大乱还需要酿么？”杨世禄忽然暴怒，右掌狠狠拍击在一旁的八仙桌上：“今年正月，献贼连凤阳的皇陵都烧了，这难道不够乱么？”

崇祯八年正月，高迎祥、李自成、张献忠等部义军在河南地区流动作战，左右飘忽，一下子甩下明廷的追兵直插凤阳，不仅掘了明太祖洪武皇帝朱元璋的祖坟，顺道把他老人家当年出家混饭吃的皇觉寺都一把火烧了。

皇帝的祖坟都保不住，天下大乱的表征已经显露无疑。

大明尚宝司司丞杨世禄接连深呼吸数下，重新调整一下自己的情绪。

“潜之，为父问你，你说要周济乡党，招募流民作庄户，编练团练防备流寇这些事，便是为了保境安民四个字么？”杨世禄看着自家儿子的眼神忽而有些冷漠。

杨渊低下头道：“只愿为桑梓谋条生路。”

“放你娘的屁！”

杨老爷一声咆哮，又是一拳击八仙桌上，一旁的如夫人赶紧伸过来小手在杨老爷胸口揉来揉去。

“三少爷也是的，平白惹老爷生气。”

赵姨娘一边揉着，一边叫使女将汤婆子捧过来给老爷暖暖心。

“给我把这逆子关到柴房去，让他灵醒灵醒。嗯，也罢，也罢。滚回去把《史记》里的《田敬仲完世家》给我抄十遍！用心抄！”

杨世禄抄起一旁桌上宣德窑的茶杯，用手仔细摸了摸，发现着实已经凉透之后，便将里面的茶水冲着杨渊泼了过来。