杨家小小的祠堂内，弥漫着一种名为“阴谋”的味道。

王应熊站在祠堂之内，矮小的身躯里面有着一种难以言说的力量。

“今年圣上任用卢象升和洪承畴的时候曾经与他们皆有约定，以五月为期，要他们限期剿寇。”王应熊说道：“剿寇哪有限期？”

“五个月，这不是说到就到？平辽尚且以五年为期，剿寇这等事，五个月又哪里是够用的。”

杨世禄一时也是骇然。

五年平辽已经足够怂人听闻了，五月平寇更像是个笑话。

杨渊听到这里不仅有些想笑。

剿灭义军有两个问题要解决，一个是政治问题，一个是军事问题。

前者就不必说了，单说这后者，行军作战哪有什么固定期限？

杨渊记得后世也有个人说要三个月解决对手，结果只用了三年功夫，他就只能虎踞宝岛当岛主了。

这账是不能这么算的。

“熹宗一朝，朝廷元气便已经损伤了不少，崇祯朝到现在这八年，东奴屡屡破口劫掠，流寇兴风作浪纵横腹心，内外格局今非昔比了。”王应熊看着杨世禄：“眼光还是要放长远。”

“舅兄的意思是？”

“世禄你爱看史书，你记得黄巢造反是哪一年？”

“乾符元年，王仙芝反，乾符二年，黄巢反，从此天下震动，巨唐亡象毕露。”

“自从司马温公以降，世人皆称唐宣宗亚于太宗，为何宣宗尸骨未寒，却变生河北呢？”王应熊以古比今道：“有此可知当年武宗、李德裕君臣所积攒的一点元气，在宣宗一朝可谓败坏殆尽。”

王应熊叹道：“当年显皇帝在位之时，表面之上烈火烹油，朝局内里已经是厝火积薪。到了悊皇帝在位，魏阉在位，党争纷起，朝局又下一层，到了今日，唉。”

显皇帝乃是明神宗万历帝的谥号，悊皇帝是明熹宗天启帝的谥号。

王应熊显然对眼下的朝局不抱什么希望。

“而今的臣僚，谈起荡平东奴，剿灭流寇，各个都可夸夸其谈。说起致君尧舜、以死相谏，人人都视若平常。将党同伐异视为主业，将溜须拍马当作本能。”王应熊的悲观在言语之中展露无遗：“至于《大明会典》上的本来职分，却不知道如何开展。”

王应熊这几句话对于今日大明文臣的弊病可谓切中。

《大明会典》记载了明代的各种制度，上到内阁、六部如何运转，下到每一府每一县有多少田亩，几个巡检司。

比如明代的崇明县，今天的上海崇明岛，就有三沙巡检司、西沙巡检司。

“圣上又爱用孤臣。”王应熊叹了一口气：“温体仁、杨嗣昌、洪承畴，这些人看似卓然无党，茕茕孑立，但哪里又是那么简单？若以三年为限，尚可回光返照于一时。若以五年为期，则腹心之患立现。”

王应熊身为阁老，对于目前大明王朝内的弊病，可谓洞若观火。

“舅兄的意思是？”

杨世禄看着王应熊，以老杨头对老王头的理解，这位来自家祠堂绝对不是发表悲观言论这么简单。

“我劝你不要太过上进。”王应熊道：“你被压了这么多年，锐意进取是难免的，但我劝你一句，功名利禄不过是虚名罢了。”

“舅兄是要我经营汉中？”

杨渊在旁边听着，这王应熊的主张跟自己的想法可谓完全一致。只是自己是因为记得明王朝将亡，而王应熊则是提前了将近十年得到了这个推断。

单单这份眼界，便可称之不凡，甚至可以称之为料事如神。

“汉中在万山绝谷之中，虽然连通三地，道路却是难行，这是一份天赐的基业。”王应熊看着杨世禄：“更何况……”

“何况？”