第四天傍晚的时候，因格里斯终于声称他有办法了。

伊斯半信半疑地看着他不知从哪里翻出几根小小的，细长惨白的骨头，跟另外一些乱七八糟的东西一起烧成了灰，调出一种黏糊糊的黑绿色的东西，仔仔细细地涂在了铁环上。

这次他什么咒语也没念，只是静静地盯着那个铁环，像是它也能开出花儿来似的。

起初没有任何动静，但渐渐地，伊斯感觉到铁环开始发热，在热到开始灼痛他的皮肤时……铁环脱离了他的手腕。

伊斯愕然地看着它突然断开，像一条黑蛇一样软软地掉在了桌面上，断成几截，忍不住好奇地戳了戳，感觉像是在戳一坨泥。

“……你怎么做到的？”他忍不住问道。

“啊，我犯了一个错误，试图解开施加在它上面的，针对被它束缚的人的魔法——但事实上，我完全可以无视那个，而选择破坏它本身。莉迪亚大概觉得它已经足够坚固，不需要再另加保护，但我可是那个制造它的人。”

老人难得地显出几分得意。

“……你怎么知道是莉迪亚？”伊斯低声问道。如果他没有记错，艾伦根本没告诉因格里斯这铁环如何套到他手腕上的。

“我有我的秘密。”老人微笑着竖起一根手指。

伊斯没有再追问下去，渐渐感觉到久违的轻松和自由。

他跳起来冲出屋子，冲出开满鲜花的庭院，任由兴奋与喜悦冲刷着整个身体。

以及，力量。

当因格里斯慢悠悠地挪出门的时候，看见的已经不再是一个闷闷不乐，脾气别扭的年轻人，而是一条巨大的冰龙。

那传说中由这个世界独自孕育的最伟大的造物，正扬起长长的脖子，在阳光下舒展着双翼，尾巴还欢快地拍打着溪水，惊得好几条黑灰色的小鱼高高跃出水面。

穆雷在他身后晃悠着身体，老人点点头，像是能听见它无声的赞叹：“没错，没错，一条龙……它真够大的不是吗？”

冰龙迈着骄傲又威严的步子走到他们面向，向着老人垂下头。

“我欠你一个情。”它说。

“事实上，我欠艾伦?卡沃一个情，就当是还清了吧。”老人微笑着。

冰龙固执地摇头：“你还是欠他的，而我欠你的，你需要我为你做些什么？”

老人沉默着，像是突然陷入了恍惚之中，过了好一会儿才开口：“当我还年轻的时候，曾经遇到过一个半精灵……他告诉我，有一天我会遇见一条龙，而它会需要我的帮助。”

“凯勒布瑞恩？”冰龙疑惑地问。但眼前这个老人年轻的时候……它压根儿都还没有出生呢。

“他能预知未来？”它只能如此猜测。

因格里斯摇了摇头：“对我们来说那是未来，对他来说却很有可能是过去……我所见过的人里，没有一个比他更神秘。”

“……是他让你帮我的吗？”冰龙本能地更不想欠半精灵的情，那绝对会是更大的麻烦。

“不。他只是这么告诉我，并没有要我做出任何承诺。”因格里斯回答。

“那么我还是欠你的。”冰龙说，一副不容置疑的样子。

老人低低地笑出声来：“如果你这么坚持的话……那么的确有一件事，是你可以为我做的。”

他回头看了看鲜花掩映中的小屋，看了看他沉默而忠实的仆人。

“我只是个人类……而人类终究难逃一死。我不惧怕死亡，但这里……这里藏着我一生的心血，藏着无数不该被毁灭，也不该落入某些家伙手中的宝藏。”

老人的声音一如既往地平静而缓慢：“你问过我那天晚上的‘客人’是些什么人，我只能告诉你，他们觊觎这里的一切，我的知识，我的收藏……我的创造。像他们那样的人会永远存在，而这里会需要一个守护者。”

“……我不能留在这里，至少现在不能。”冰龙有些为难地说。它明白老人想让它做什么了。

“不是现在，小龙。我还活着呢，就算我死了，穆德也能守住这里，但它的力量会一天天消失。”老人伸出手轻轻拍了拍冰龙的下颚，“当这里需要你的时候……你会知道的。”

“那么我答应你。”冰龙郑重地点头，“我发誓我会守护这里的一切……像一条龙守护自己的宝藏。”

在找到斯科特之后，它就能回到这里来。这个安静又美丽的山谷，还有一个沉默的陪伴者和无尽的藏书——它简直更像一个礼物，而不是负担。

“这里的宝藏可比什么宝石和金币要有用得多。”老人满意地微笑着，“你一定得承认这个。”

冰龙没有反驳。

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