瑞伊斜过来的视线里带着一丝不悦——她似乎依然不喜欢“卡罗琳”这个名字，并且即使在眼前这种诡异的情形之下也不介意坦率地表现出来。

哪怕气喘吁吁，白发凌乱，她看起来还是像从前一样精神，明亮的蓝眼睛带着少女般的无畏，仿佛其中有什么东西永远不会熄灭。

意料之外的相遇让埃德高兴得犯了傻，千言万语，他脱口而出的却是最乏善可陈的那一句：

“你还好吗？”

满怀关切，诚心诚意，十分的不合时宜。

老人的嘴角明显地抽了抽，移开视线不再理他，转而用一种复杂的眼神看向那依然保持着微笑的幽魂。

“卡罗琳。”他柔和的声音听起来像一位慈祥的长者，又像一位委屈的情人，带着一点半真半假的埋怨，“你很久没有来看过我了。”

“抱歉。”瑞伊冷冷地回答，“毕竟每次下来都千辛万苦的……我这把老骨头还得多活几年呢。”

“你原本没有必要把自己困在这里。”萨克西斯叹气，“我原本已经给了你自由。”

“是啊。”瑞伊说，“毕竟我这么弱，弱得你根本不屑一顾——即便如此，给我自由的也不是你。”

这句话本该满含讽刺……或自嘲，然而从她嘴里说出来，却简单直率得就像不过是在陈述事实，有着自然而然的锐利锋芒。

埃德左看一眼，右看一眼，明智地保持了沉默，只是好奇地竖起耳朵。

然而萨克西斯却不肯放过他。

大概是知道很难从这个经历过无数磨难，也已经一无所有的老人那里占到什么便宜，幽魂转向黑发的年轻人。

“你相信她吗？”他问。

“你相信她。”他说。

前一句还带着令人情不自禁心生愧疚的、淡淡的悲伤与无奈，后一句已经透出森森的寒意。

埃德下意识地挥手。蓄势待发的力量在空气里撞击出看不见的波纹，水晶丛骤然拉高的乐声里，无形的屏障将他们分隔在两边，却没来得及阻止萨克西斯毫无预兆的攻击。

瑞伊像个轻飘飘的风筝一样被他猛扯了过去，浮在他半抬的右手边，原本就有些苍白的面孔瞬间发青，像是无法呼吸般张大了嘴，本能地挣扎起来。

她已经很小心了，却还是不够小心。

“你以为我什么也做不到，是吗？”萨克西斯咧开嘴无声地笑着，眯起眼近乎温柔地对着瑞伊轻言细语，“可是你瞧，我吞了他啊——你不是明明知道的吗？”

那笑容让埃德不寒而栗。

他咬咬牙，甩手扔过去十几发光弹，令人目眩的光影里，寒冰凝结的箭矢隐隐约约，几乎难以分辨。

但无论是纯粹的魔法能量还是带着元素之力的武器，都没能伤及萨克西斯分毫。它们无力地消散在符文之外，像夏日炽烈的阳光下迅速蒸发掉的一缕水气，一眨眼便消失无踪。