斯托贝尔的父亲迅速而有礼地“赶走”了阿瓦尔——他不再聘用阿瓦尔，却慷慨地将一所偏僻的郊外庄园送给了阿瓦尔，以便他能够继续他连大法师桑托都表示“有趣”的研究。

那是很聪明的选择。斯托贝尔不需要一个肆无忌惮地把他当成诱饵的老师，但法师却是无论如何也不能得罪的。

斯托贝尔没有反对，他也还没有反对的权力，却难免有些失落——他喜欢阿瓦尔那种近乎疯狂的热情，即使那热情并不是给他的，也依旧闪耀夺目。

阿瓦尔离去前的那一晚，他翻来覆去也无法入睡，索性偷偷溜了出去。

如他所料，阿瓦尔也并没有休息，干瘦的老人像平常那样站在院子里仰望星空，对跑来“打扰”了他的小男孩，显出了从来没有过的温柔与耐心。

“那里有颗星星。”

他一手拉住小男孩，一手指向天空，“在安格特与卡奥之间。”

还没等斯托贝尔找到那颗星星，老人已经指向另一个位置：“那里也有一颗，在梅里亚的右下方——还有更多，我会找到更多，你看不到它们，谁也看不到它们，可它们在那儿……一直都在那儿，它们才是群星之魂，一切的中心和源头。”

斯托贝尔甚至连梅里亚是哪颗星星都找不到，却并不妨碍他用崇拜的眼神看着他的老师——他能看到谁都看不到的星星呢。

老人指向星空的手握成拳，像是抓住了所有的星星。那一刻他苍老而平凡的面孔神采飞扬，仿佛整个世界都握在他手中。

那一幕印在小男孩的眼底，几十年过去也未曾遗忘。

但那也是他最后一次见到阿瓦尔。

两个月后，一场大火烧毁了阿瓦尔所住的庄园，将他所有的收藏，连同他自己，烧成了一片灰烬。

庄园里的人异口同声地表示那把火是阿瓦尔自己放的。

两个月的时间里，沉迷于他的研究的老人变得越来越喜怒无常，人们时常能听到他在屋子里尖叫咆哮，欣喜若狂地哈哈大笑，看着他在星空之下手舞足蹈，或暴跳如雷。

他疯了——没有人对此有任何疑问。

斯托贝尔执意跟着父亲去了庄园，再一次见到了大法师桑托。

“我来收回我借出的东西。”

大法师这样告诉斯托贝尔的父亲。

斯托贝尔看了看那一片焦黑，不知道里面还有什么东西可以“收回”。

然后，生平第一次，他亲眼目睹了魔法所能创造的奇迹。

即使以“塑石者”闻名，桑托擅长的显然不止操纵元素的法术。在人们的惊呼声中，被烧毁的房屋，连同房屋里的一切，在阳光之下，一点点恢复了原状。

可是，里面再没有阿瓦尔。

当大法师拿回他借出的星图，准备离开时，斯托贝尔大胆地扯住了法师的长袍。

“你不能让我的老师也回来吗？”他问他。

“……没有任何法术能带回已经逝去的生命。”大法师低头看着他，温和地回答。