“不能再等下去了。”

那比他年轻许多的法师如此宣称：“卡马克……你现在就得做出决定。”

东塔之主过于强横的态度并没有在老法师眼中激起多少波澜。他慢条斯理地抽出自己要找的书，回到自己的位置，坐了下来。

“你需要说服的，从来不是我。”他说。

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尼克·斯托贝尔在另一个阴雨绵绵的午后造访了依旧埋头于各种符文之中的埃德。

刚从海上归来的法师神情严肃，忧心忡忡。他们在海底发现了那个巨大神殿的遗迹——它坍塌得几乎难以分辨，残留在那里的力量却依旧令人惊讶。

听埃德说起不知变成了什么，也不知去了哪里的龙骨号时，法师并没有那么震惊。

“龙骨，”他说，“从来都是比任何宝石更适合承受魔法之力的东西。九趾是个聪明的家伙……至少比泰利纳·博弗德要聪明得多，即使他有近乎不死的身体，也还没有狂妄到以为自己就能通过一个古老的祭祀变成神……或类似神的存在。”

埃德莫名地有点尴尬——成为神什么的……虽然目的不同，他好像也打过这样的主意。

“不知你是否意识到……”斯托贝尔迟疑了一下才开口，“斯科特·克利瑟斯所做的，其实是和九趾相同的事？”

埃德哑然。这位起初并不被信任的法师已经帮助了他许多，但有很多事，他仍不得不保守秘密。正如伊斯所说，“他毕竟是个法师”——一旦知道自己有可能会失去所有的力量，谁知道他会做出怎样的选择？

而斯托贝尔似乎也并不需要他的回答。

“我曾经以为他有着与‘法师国王’道伦同样的野心……”法师垂下双眼，掩饰其中闪过的一丝遗憾，“想成为永生不死，如神灵一般强大的存在，即使不得不使用黑暗而危险的法术，付出巨大的代价，也在所不惜。”

“他并不是……”埃德还是忍不住开口，“他并不是那样的人。”

“是的。”斯托贝尔点头，“他或许狂妄……却并不贪婪，更不够残忍。所以我有了另一种猜测，或许，他想让他所侍奉的神成为唯一的神，或众神之上更伟大的那一个……为此他需要力量，但他并不在乎自己会成为唯一的代言者，还是会永远被人铭记的牺牲者。他或许真心以为那是真正的救赎之道，尤其是在人们……甚至连精灵都逐渐失去信仰的时候。”

埃德欲言又止。

“……接近，但不是事实。”斯托贝尔笑了起来，“至少不是你所认为的事实——瞧，埃德，在你不那么警惕的时候，你的心思很容易被猜出来。我想我应该觉得荣幸，显然，在你看来……我已经不是那么不值得信任。”