抬头所见的天空如黑色的丝绒，缀满无数星辰，璀璨的星河横过头顶，与水中倒影相连，星光流动，辉煌灿烂，摄人心魄。

斯托贝尔不由自主地屏住了呼吸，有短暂的一刻，几乎忘记了自己为何而来。

在原本的世界里，根本看不到这样的星空。

尼奥城就在海边，他无数次地看到过落日沉入大海，漫天繁星荡漾在黑色的海面。他以为那已经足够壮观……可现在想起来，那个世界的星空就像贵族花园里刻意修饰过的花朵，错落有致，美丽中带着几分矜持，此刻所见的星空却是春日繁花怒放的荒野，杂乱无章……亦如生命本身般狂野而自由。

——如果这才是真实，或许他不该阻止。

有一瞬间他脑子里掠过这样的念头，随即又对自己微微摇头。错误的方式不会带来正确的结果，何况人类存在不过数千年，连对自己身处的世界都所知甚少，一旦暴露在更残酷的规则之下，面临的或许只有毁灭。

不过……他也未必能阻止什么。毕竟到现在为止，他还根本没什么头绪。

他强迫自己收回视线，更仔细地观察脚下波光粼粼的水面，渐渐发现其中的规律。从出现到消失，那些一圈圈散开的涟漪遵循着某种固定的节奏。它们的边缘彼此相接却永不交错，让他想起几年前一个远航归来的朋友送给他女儿的礼物。

那是一只金属制的小鸟，虽不能飞行也不能唱歌，却能扑扇着翅膀跳来跳去，动作不算灵活，却也笨拙有趣。更奇妙的是，那并非魔法——他好奇地拆开看过，小鸟体内有精巧的齿轮彼此契合，一个带动另一个，一旦上紧了发条，就能不知疲倦地扑腾上好一阵儿。

那时他就想过，这其实与法师们平常使用的，较为复杂的法阵颇有相通之处……那是另一种魔法，甚至更容易被掌握。

他拉回自己飘远的思绪，定了定神，随着脚下的涟漪走向所有波动的起始之处……或终结之处。

在他身后，弗尔南交给他的两个法师，一个悄无声息地跟了上去，一个沉默地留在原地。

斯托贝尔无法判断这个世界到底有多大。它看起来仿佛无边无际……但事实上，它又不过存在于一个水晶球之中。

天与地是一样的……整个世界是一个圆。站立不动时还没有太强烈的感觉，没走多远他便隐隐有些头晕目眩，却也只能咬牙走下去。

他甚至无法判断时间的流逝。当他停下来的时候，并不是觉得自己已经走到了正确的位置，倒是十分怀疑自己正在晕头晕脑地转圈。

但有薄薄的雾气在他眼前升起。

他眨了眨眼以确定那不是自己眼花——薄雾之中，一个白发披肩的少女的影子，渐渐清晰。

在片刻的震惊之后，他恭敬地躬身行礼：“……圣者大人。”

他小时候见过她——她是桑托的朋友，虽然那时她已经是个身材微胖，笑容慈祥的老人，但这世上再没有谁，会是这样的白发蓝眼。